阿冽的指间沾染了几片白色的干枯花瓣，细看，那花瓣边缘有些许淡紫，花瓣中缠绕着极细的金丝，置于鼻间，略有咸涩的海水味道。阿冽在脑海中将所有的花木都搜了个遍，一时半会未能弄个明白。
“阿姐，你给我看看。”阿羽上前，接过阿冽手中的花瓣，细看之，惊讶道：“是幻绮花魅……是海国才有的花，也是鲛人的生命源泉，鲛人修炼到达瓶颈时都需要幻绮花魅为引子，才能蜕变。只是，如今海国破灭，鲛人们流落九州八荒，落花无意为了防止鲛人的复国，已经将幻绮花魅毁了。”
“按胭脂如今的修为与年岁计算，大概也是第三阶段如鱼的境界，要修炼到第四阶段的新目最少也要百年修行，这幻绮花魅……不，不好。”下刻，阿冽特地交待阿羽让绿漪前往柏舟居请红雪来商量对策，以备突然情况。
阿羽吩咐完绿漪后回来，仍有几分忧虑，便也吐出疑惑之事：“阿姐，胭脂姑娘是不是……？”
阿冽做禁声状，摇头，令她不要再说下去，以免出了乱子。自上次逍遥公子氲无歌之事后，阿冽便已加强了防备，虽然她与楼主暂时达成了协议，仍不可掉以轻心。不说此时自己身在虎穴，身边还带了阿羽，万事都需小心应付。
一刻钟左右，大汗淋漓的红雪出现在阿冽的面前，听到有关胭脂的消息，他几乎以飞奔的速度赶来子衿阁。一进阁内，也不顾得歇息，只是问：“阿澈，我听绿漪说，你有关于胭脂的事情告诉我，什么事？”
“先别急，喝口水。”阿冽替他斟茶，吩咐阿羽在外候着，待阿羽以术法将子衿阁与外面隔绝，阿冽这才放心。而红雪已是急红了眼：“阿澈，你快说啊，快告诉我，胭脂她到底怎么了？”
“首先，在我告诉你这些之前，你要答应我，不能乱来，否则，不只是你我，还有胭脂都不能全身而退。”阿冽郑重其事地看他。
思绪片刻，红雪点头：“好。”
阿冽将手绢中的药材捧到红雪面前，“我无意从楼中的小丫头那里得到了这幅药材，这些药材中有一副算是特殊。”阿冽将那味特殊药材分出来，且道：“我想你应该认得。”
红雪走进，看清那物，脸上诧异，“是海国三大圣物之一的幻绮花魅……可是，楼中也有海国族人，你怎么肯定这是胭脂的？”
“那你再看看这个是什么？”阿冽将小瓶子与幻绮花魅放在一起，见红雪打开瓶盖，放于鼻间轻嗅，脸上由微微讶异变得慌乱：“只有胭脂每日用的龙涎香里才有这味异香，里面放置了深海的红珊瑚，我认得，是……是她。”
“今日路过园子，遇见胭脂的婢女星月将这包药材交给小桃。我也答应小桃不将此事泄露，回子衿阁才知幻绮花魅的特别。你一直待胭脂衷心，万不会害她，我才让绿漪去柏舟居叫你来。”
“我记得胭脂离开海国的时候，她的修为刚过第三阶段如鱼境界，难道她快要蜕变了，步入新目境界了？不，不可能，修炼到新目除了遇到奇境也要百年的修为。”
“这个目前还不太确定。刚刚我将那些药材过目了一遍，虽然看似都是些固本培元之物，且是有温经止血、散寒调jin、安胎之功。”阿冽断然道。
那刻，他的脸色有着不可思议地神情：“你是说胭脂……”
他何曾不明白这意味着什么？
鲛人一生的修炼是极其不容易的，从最初的鱼形幻化成ren首鱼身才算迈入修炼的门槛，然后再由水濡、泉先、如鱼、新目、织杼、明珠、伊水、龙绡、化龙九个境界。从最初的几年、十几年再到百年、千年、万年的蜕变，鲛人方可化龙，然而，那是极其不容易的。
更不说如今，九州八荒破败，龙神无力，海皇落败，双双葬生于碧落海。碧落海的中鲛人貌美善歌，织水为绡，坠泪成珠。自落花一战后，鲛人被捕成奴，有些被迫剖开鱼尾，分成两腿，以人形送往九州八荒贩卖获利，更有些以鲛人鱼脂为烛，贩卖高价。
少数的鲛人从碧落海中逃离出来，在幻绮花魅被毁的情况下，鲛人修炼的机会也越来越少。鲛人除了蜕变之时需要幻绮花魅作为药引之外，鲛人在孕育新生命的时候需要幻绮花魅固本培元，以保证他们在孕育期间不会显露脉象和丧失法力而遭到毒害，对于天生体弱的鲛人来说，那是不可缺乏的生命源泉。
红雪迟迟未回神，很多线索都与他的猜想不谋而合，然而想到往日与胭脂的情分，他仍然不愿去相信这一切。
冷静下来，他没有再去追究事情的结果，只是问：“阿澈，我们要怎么办？”
“目前也只是我们的猜想，并不能去证实什么。但，如果这件事是真的，胭脂恐怕无法独善其身。”
正于此时，阿羽疾步而来，“阿姐，不好了！出事了！暗卫们押着胭脂姑娘去了獬豸堂，听说胭脂姑娘不愿意去，在楼中闹了一番，沧海硬是绑了她的手脚，堵了嘴。”
……
对于醉生梦死中的人来说，进入楼中，便也是梦开始之时，而獬豸堂，是象征着这个梦破碎之地。
当他们风尘仆仆的踏进獬豸堂的时候，阿羽便闻到一股浓烈而咸腥的血味，亦觉得内心很压抑。当他们走到正殿之时，且发现殿中站了密密麻麻的海国族人，她们脸上的神情各不一样，惊慌失措、面如死灰、无动于衷，亦也有讥讽、嘲笑、谩骂的。
“今日请大家过来，就是想让大家看一看胭脂的下场。我不管你们曾经是何种身份，也不管你们的国家是否破败，只要你们身在醉生梦死，就与外面的世界无关。当然，在获得醉生梦死的庇护的同时，你们也必须遵循醉生梦死的规矩。”高坐上的瑾萱犹如这座楼宇的在权者，她说的话，便是这楼中的处世之道。
阿冽并未在殿中看到言熙的身影，然而却感受到了他的气息，细致看之，这才发现瑾萱所处的后方除了一些威严的獬豸铜饰外，放着一组屏风，两则用珠帘与纱幔装饰着。想必，言熙正坐于后方操控着整个局面，而刚刚瑾萱所说之言本是言熙之意。
瑾萱令暗卫将胭脂从内室拖出来，此时的胭脂与早上那时的倾城之貌有着天壤之别。披头散发的她躺在地上，身上明显有着被鞭打后的血痕，鲜血从伤口里泊泊地流出来，仿佛没了生气。
“胭脂……”红雪呢喃，担心地看她，他正要冲上前，阿冽按住他，在他耳畔低语：“不要冲动，你忘了这是什么地方？！”
“我希望你们不要像胭脂一样，她完全辜负了醉生梦死的信任。”瑾萱从台上走下来，在她身边蹲下，抚摸她惨白的脸，“看，原本多好看的一张脸，本该过着众星捧月的生活，如今却落得如此不堪……胭脂，你可知错？！”
作为海国的公主她是骄傲的，以至于就算此刻遍体鳞伤，也没有对她的美大打折扣：“错？我有何错？鲛人本来就不该被束缚于此，更不该沦落为婢——如果说错，应该是落花无意的错吧，因于他们的残酷杀戮，多少人家破人亡，妻离子散。”
“不知悔改，醉生梦死也留不得你！”瑾萱神情是严肃与威仪的，甚是令人畏惧。“沧海，带她去暗室。”
“呵，响彻九州八荒的锦瑟公子也害怕落花无意了吗？”胭脂疯狂地叫嚣着，望着瑾萱怒道：“我曾经以为醉生梦死是可以依靠的地方，这至少是六国中最安逸的地方。为了成为醉生梦死的花魁，我放弃了作为公主的尊严，出卖了灵魂。我以为我可以坐到你的位子，然而，你的出现打破了我所有的计划。后来，我遇到了张公子，他说要带我离开这里，我明天本来就要离开这里了！”
她疯笑着，眼见沧海朝她走来，红雪再也忍不住，冲上前去，义愤填膺：“你们，你们不能这样对胭脂！”
瑾萱将他上下打量一番：“你是……那个叫红雪的公子？你知不知道你这样做，对你没有半分好处！”
“她是海国的公主，我要保护她。”红雪认真而执意，下刻，他护着她，将她靠在自己的肩头。胭脂这才反应是谁，突然显得慌乱，甚不知所措，啐骂道：“你是谁？！我不认识你，你快走！”
瑾萱越发觉得有意思，便令沧海罢手。阿冽上前，劝慰：“阁主何必如此，醉生梦死这等寻欢作乐的地方，沾染了杀气也不太好……再说，胭脂姑娘就算真的坏了规矩，也罪不至死。如今，海皇身故，只余下公主这条血脉，若今日公主出了意外，九州八荒的鲛人们也不会善罢甘休，到时候于醉生梦死又有什么好处？！”
见阿冽同他们周旋，红雪也不顾胭脂如何埋汰自己，果断地将自己的手腕划破，在胭脂的惊愕中鲜血也滴落她的伤口上。
下刻，奇妙的事情发生了，胭脂的伤口居然出现了愈合的情况，她的脸色也微微好转，胭脂讶异：“你的血……”
“嗯，这是我天生的能力，幼时师傅怕我遭到觊觎，从不让我在人前使用，今日是我第一次试。”鲛人的血是极其宝贵的，更何况有愈合之力的血。在失血情况下，红雪的嘴唇变得苍白，但仍担心地看胭脂，他本想表达思念之情，可见到她也不知说什么好，只是道：“你现在什么都不要说，为了你肚子里的孩子，也请保重吧。”