“请问京娘在何处？”营铁树问其中一个监工。
监工立即狐疑的盯着他问：“你是谁？为什么要找她？”
营铁树说不出理由，但是银子就是理由，这个规矩他懂。
监工却不肯收他的银子，冷漠地说道：“你晚了一步，京娘昨晚被盗贼杀了。”
“什么？！”营铁树一把揪住监工，“我说的是京娘，京城的京！”
“毛病，这里只有一个京娘，没有第二个叫这个名字的。”监工一把推开他。
“圣旨到——”门口传来一声。
大家都忙不迭慌地跪下，营铁树也跪了下来。
“奉天承运，皇帝诏曰：京娘在浣衣局服苦役17年，念其恪守本分，真心悔过，特赦其罪过，准予释放。钦此——”宣旨太监大声地念道。
“营铁树，走啊，看京娘去。”传来悦耳的女声。
营铁树抬头，原来是星遥。
他忽然觉得很委屈，那种悔恨，恨自己来晚一步的伤心随着热烘烘的眼泪奔涌而出：“京娘死了！”
星遥听他这么说赶紧往竹林的茅草屋跑。
她好不容易为京娘争取到了自由，想送他们母子团圆一个大惊喜，怎么会晚了？
茅草屋的地上有干透的血迹，从床的位置一直滴答到大门口。
屋内被翻过。
关于京娘的痕迹已经消失，她所有的用品已经不见，包括柜子顶上她收藏的食物，甚至枕头也被拆开来检查过了。
营铁树也追了过来，双手支撑着门，腿跟灌了铅似的迈不动。
星遥在炕沿坐下。
她记得，她躺在炕上的时候，曾经看见过京娘拿了什么东西在门后面蹲了半天，起身后手头的东西不见了。
她来到门后，感觉脚底的砖块有些松，她把砖块打开来。
里面是个小洞，放了一个小包袱。
她把包袱拿到桌子上，打开来，里面只是一些普通的东西。
营铁树走过来拿起其中一个香袋，手有些发抖。
那个香袋上绣着一个“卫”字，与他娘走之前留给他的香袋一模一样。“卫”就是卫娘的意思。
包袱里还有一封信。
信上这样写道：
我已经做了17年的京娘，但我其实是卫娘。
我别无牵挂，只想见一眼自己的儿子营铁树。
可是我发现，也许，会很难，曾经以为是救自己的人，终了却发现恶毒无比。
我不想就这样不明不白地与儿子生死两相隔，所以留下这封信。
我真的没有毒害桂花娘娘，连为她寻仇的人最后都饶我不死，所以我是无辜的。
我一直不知道为何营声留着我的命，却不让我跟儿子见面。
现在我知道了，她希望我成为他的挡箭牌。只要我还活着，孔雀岛的人就会一直寻找我，分散她们复仇的注意力。
但是终了，他害怕我跟儿子见面，一旦我跟儿子见面，就拆穿了他对我儿子所撒的谎。
请铁树原谅娘的愚昧，不要像娘一样分不清好人和坏人。
铁树不要伤心，忘掉娘，就当娘17年前就死了，请一定好好地活下去。
菩萨会保佑你。
卫娘。
营铁树把信捂在自己的胸口，张着嘴喘着粗气，他的心被悲愤堵得满满的，只恨天不眷顾他。