卧房里占满了人，小迎柳打头一个，冷着一张脸，抿着嘴唇一言不发。她手底下的这些个姑娘们一个个噤若寒蝉，更是没什么动静。纱幔子里头传来沉重的呼吸声，把手搭进幔子的老头眉头紧蹙，连连摇头。
“这，估摸着是不成了？”老头抽回手来，低声道，“小迎柳，你手底下的姑娘，你这是怎么照看的呀？出了这么一档子事儿，败坏咱们极乐馆的名声。说不得，我还是要叫秋娘来跟您问话？”
小迎柳叹了一声，对这个老头道了个万福：“劳烦先生了。这种事我们自己处理就好，不必去打扰秋娘。该是我的错，我也认，这档子事处理完了，我自个儿去找秋娘领罚去。”
老头想了想，点点头，背着手往外走。站在屋里的姑娘们给他让出了一条路。直到这个老头出了门，小迎柳才变了一副脸色。她冲着苗若水一扬下巴：“你把门关上去。”
苗若水弱弱地应了一声，回身把这扇门关上，小迎柳迫不及待一般破口大骂：“你早就知道？你这是想瞎了心了！你还道死了就好嘛？我会给你治病，我要让你生不如死！”
床上躺着这个是谁呢？先前千好万好的那个姑娘，她叫小庆。
当初她对郭子衿说，她瞧出来郭子衿跟她是一样的人。郭子衿害怕暴露身份，不敢多言，她却让郭子衿等等看。郭子衿千算万算，没想到等来的是这么一个结果。
这姑娘当真是性情刚烈，哪怕打小卖身进了贼窟，仍惦记着将上一军。
怎么回事儿？跟她相好的那个楚大官人，身上带着病。常年游走于花街柳巷之间的人，染上花柳一点儿都不稀奇。小庆不是自己倒霉，而是套出了话来，偏偏就找的他。为的是什么？为了从她这，把病传给小迎柳念叨的那位王三公子。
自打确定自己已经染上病之后，小庆姑娘就不怎么吃东西了。对外说要节制自己的胃口，让自己看起来清瘦一些，实际上就是为了让病发得更快。既然已经把病传出去了，那自己也就没有必要活着了，与其说是受这些王八蛋的折磨，不如病死了痛快。
她想没想过短痛，一刀抹了脖子了结自个儿？旁人不知道，但就郭子衿来猜，多半是想过，却在最后关头下不去手。在这种境遇里自杀也是需要勇气的，割舍掉自己的生命，没那么简单。
极乐馆跟别的地方不一样，这儿讲究的就是一个干净。干净到什么程度？但凡发现染了病的姑娘，死路一条，绝没有去见客人的机会。寻常要跟客人欢好的女子和小倌儿，每隔三五天就得由郎中查一回病。极乐馆的名声是怎么闯出来的？在这儿有一块根结。
为什么小庆能把自己的病瞒上这么长时间？她跟那些普通的姑娘不一样，人家是头牌，在小迎柳的手底下做事的头牌。贩卖的不仅仅是肉体，她撺掇着金主动情，那砸下来的钱就没数了。
头牌自个儿不说，别人不用去看。
小庆姑娘就是要用这种手段报复极乐馆，她压根也就没想着活。极乐馆的花魁害了病，还把病传出去了，这要是闹大了，极乐馆的生意还怎么做？凭什么这么一个暗窑子，能要出天价来？方方面面都得做得周全了，那些达官显贵才肯在这掏银子。
所以小迎柳心里这个恨呐。出了这种事儿，她这个位置未必就能坐得稳了。想一想秋娘的手段，小迎柳心里头直颤。既然如此，那就更不能便宜了这个小浪蹄子！
“你们都给我跪下。”小迎柳轻道了一声，屋里的姑娘们全都跪好了。小迎柳在她们面前走了一趟，轻声叹道：“我不知道你们是怎么想的，可我得让你们知道，做这种事的后果是什么？你说这丫头图什么呢？损人不利己。伺候小庆那两个丫头呢？出来回话。”
两个身着藕荷色长裙的小丫头，这时候都快哭出来了。膝行到小迎柳身前，忙不迭叩头：“求妈妈饶命。”
“呦，你们两个都这样了，还想着往高攀呢？”小迎柳冷笑一声，“我是这些花魁的妈妈，可不是你们的妈妈。叫太奶奶。”
“是我们不对，我们一时心慌口不择言，求太奶奶饶命。”跪在左边这个丫头比较机灵，马上接了话茬，“你饶我们一命，我们感念您的恩德。”
小迎柳轻笑一声，面色柔和了许多。她俯下身子，轻轻拍了拍这小丫头的肩膀：“无事。太奶奶我心里自有分寸，这件事儿不是你们的错，你不必挂心。但是……”
本来这俩丫头悬着的心稍微放下来那么一点儿，听到这个“但是”，立马又提回嗓子眼儿了。小迎柳仍旧是那么柔和地笑着：“但是啊，小庆姑娘毕竟是你们两个的主子。你们得照顾着，照顾到最后一程。去，取剪子和火盆来。”
郭子衿脑子里头“嗡”一声，心说这老鸨子要干什么？
这俩丫头心有疑虑，却也不敢问。连忙又磕了个头退出去置办物件了，房间里就剩下了小迎柳和她手底下的姑娘们。
小迎柳不说话了，姑娘们跪在地上低着头，幔子里传来一声声沉重的喘息，像个破风箱一样。
小庆姑娘得的病是鱼口。
陈实功《外科正宗·鱼口便毒论》里头是这么写的：“夫鱼便者，左为鱼口，右为便毒，总皆精血交错，生于两胯合缝之间疖肿是也。”
到后来《百病名源考·便毒、鱼口》里头引用并更正讲：“按：陈氏以两胯合缝间之疖肿，左为鱼口、右为便毒者，误也。其盖不知便毒者本初期疖肿之称，而鱼口者乃日久破溃之名也。故左右皆可以其结肿而称便毒，亦皆可以其破溃而谓鱼口。”
小庆姑娘这个已经很严重了，疖肿不但破裂成了鱼口，而且开始发烧。
如果不是因为发烧无力，整个人都起不了身，这姑娘还能把这件事瞒下去。而到了这个地步，人基本上也就没救了。
不多时，俩小丫头回来了。一个手里攥着剪子，另一个则架着一桶火炭。
进了屋刚要跪，小迎柳摆摆手：“咱们甭客套了，直接去你们主子那儿，把事儿办了吧。”
小丫头脸上茫然：“办什么啊？太奶奶您言明。”
“呵呵呵，把鱼口剪了，用火炭止血，这种事儿还要我教吗？”小迎柳的脸彻底冷了下来，“让你们看看，没有裹个席子埋了那么简单的事情。我要她多活一天，扔到鸿运楼让那帮子人撕吧喽。极乐馆曾经的花魁下场，那得是多少人乐意往下砸银子？你们说是吧。”
郭子衿血都凉了。她见识过那些穷凶极恶的歹徒，可江湖上讲究的是一个杀人不过头点地，可以杀人，但不能折磨人。哪怕杀人的手法残忍，也要给对方留下最后的那么一丝体面。因为保不齐哪一天自己也要遇到这种事情，得遵守江湖中默认的规矩。
老鸨不是江湖中人，她不必守这个规矩，也不必担忧自己有朝一日落得这般凄惨的境地。或者说她早已经认清了，如若有朝一日，自己落到这般田地，一定会比她现在整治的小丫头凄惨上千百倍，自然也就无所不用其极了。
幔子上溅了血，烫肉的声音被哀嚎声盖住了，却掩不下那股烧焦皮肉的臭味。
直到小庆姑娘再没有一点声息了，俩丫头才退了出来。这俩人下手够狠，手上胳膊上脸上全都沾着脓水和血水。她们俩知道，要是对小庆姑娘不狠，她们俩就得遭难，小迎柳在一边看着呢，她们不敢不狠。
但这并不是说这俩人就不害怕了。她们俩仍是打摆子一样哆嗦着，手都不稳当了。
“收拾完了？”小迎柳一抬眼皮，斜眼瞧着这俩姑娘。
“回太奶奶……”其中一个小姑娘一张嘴就哭了出来，“小庆姑娘……死了……”
小迎柳并没有一丁点诧异惊奇的意思，这么折磨，能活下来反倒是稀奇。毕竟这是在大腿根子上下刀子，两个没学过医的小丫头根本不知道深浅，再有火炭往伤口上烫，漫说这是个发着烧的重病患者，即便是个好人，怕不是也要疼死。
小迎柳揉了揉自己的太阳穴，轻声道：“废物……”也不知道这是在骂谁。
“行了，你们俩叫人把这儿收拾了。”小迎柳摆摆手，“这味道闻着倒人胃口，还要不要吃饭了？女儿们，妈疼你们，甭跪着了，各回各的屋吧。只要听话，怎么着都成。”
花魁们应了一声，哆嗦着起身。小迎柳扭着身子到门口的时候，忽然想起来什么似的，一点苗若水的肩膀：“好孩子，接客也有一段时日了，妈妈还没带你跟秋娘请过安呢。这会儿正好，你就跟着我来吧。”
郭子衿先是一愣，心中升起的喜悦压下了那种不适的感觉。来到极乐馆这么长时间，终于有了接近秋娘的机会了！