二月初三，许嘉眉送别沈鸿。
贺她晋升内门的礼物与人情往来略去不提，许嘉眉离开天门宫，来到论道堂，认识她的人都笑着打招呼：
“师姑，早上好。”
“师妹穿着内门的道袍可真好看，师姐我就穿不出师妹这般仙子气质。”
“今天师姐想切磋吗？我听说内门的梁师兄想和师姐交手。”
许嘉眉回以温和的笑容，逐一答复了。
她来论道堂是听炼丹师讲课的。如今她自创的银河倒泻、寒光斩、染霜术等道术已推演至当前所能达到的极致，短期内不会有太大进步，仍需多看书积累知识。《浮云流水真经》和《寒月炼体术》的修行如常，不快不慢，阵法和符箓的学习也遇到瓶颈期。
是时候接触炼丹了，许嘉眉没有忘记自己的打算。
不过，炼丹是真的不好学，只辨认药草一项便难倒许多有意成为炼丹师的修士了。许嘉眉能辨认多数常见的值钱药草，不常见也不值钱的少有认识的，翻看药草图鉴倒是不难记住药草的特征。
更难的是判断一株药草的药性，在许嘉眉看来，此事之难堪比凭肉眼判断一块狗头金的含金量。讲师讲判断药草药性的要点讲得滔滔不绝，她和一众学员坐在下方，个个都是如听天书般的茫然不解。
在白山界时，许嘉眉是学过炼丹的，会炼制服一粒可三天不饥的辟谷丹和止血药等不入品的凡药，入品的丹药想学也没有丹方。现在有丹方也有工具和材料，许嘉眉在论道堂听几天课，用贡献在论道堂租了一口专用于炼丹的地火井，并请一位八品炼丹师指点自己。
这位炼丹师是与许嘉眉一同听过课的师姐，叫吴悠琦，修为与许嘉眉一致，比许嘉眉早一年晋升内门，拜师丹鼎峰。
许嘉眉拿来练手的是九品补气丹，此丹药极为常见，易炼制，不易出下品丹和上品丹，多是普通品质。凡间的包子有无数种馅，补气丹也有成千上万种丹方，任意一种灵草都能作为炼制补气丹的材料，妖兽与灵兽的血肉皮骨也是常用材料。
初次尝试炼制入品丹药的许嘉眉依照《常见九品丹方》的补气丹准备材料，打开地火井把药鼎搁上去进行炼丹前的预热，再炮制炼丹材料。
吴悠琦默不作声地看，觉得师妹不负天才之名，仅是听了几天课，居然能熟练炮制炼丹材料。但师妹神识强，炮制几株不入品灵草不是难事，若师妹第一次炼丹能取得成功，那才叫人惊讶。
炼丹的方式主要有三种，分别是火法、水法、木法。许嘉眉学习并实践的是火法炼丹，该种炼丹方式又细分几类手法，主流的有直接将灵草投入鼎中炼制、先将灵草炼制为药液再按顺序投入鼎中、先抽离灵草的药性后将药性凝练为丹药等。
初学者一般使用第二类手法，许嘉眉也不例外。她拥有水行天灵根，无需地火井与药鼎也能将灵草化作精纯药液，眼下通过地火井和药鼎炼制药液，轻松去掉灵草中无用的渣滓，药液中的少量杂质也分离出去，让吴悠琦忍不住夸赞。
得到她表扬，许嘉眉不骄不躁，掐好时间将药液投入药鼎，盖上药鼎的盖子，释放神识感知药鼎中蒸腾的药液，偶尔打出法诀加快药液的反应速度。许嘉眉前世做过化学实验，观摩药鼎中融合的药液，施展小枯朽术将多余的药液取出，在纸上书写药液配比，把较为简略的丹方补充详细。
炼制一炉补气丹只需短短半刻钟，药鼎中的蒸气渐少，药液变得黏稠。许嘉眉降低了地火的温度，打出法诀将近乎固体的药液均分为二十二份，继而把药液化作丹药。
药鼎内响起丹药撞击鼎身时发出哔啵声，许嘉眉关闭地火井，以药鼎的余热令成型的丹药接受最后的处理。
哔啵声渐消失，许嘉眉揭开鼎盖。
一股混着药香的热气冒出来，药鼎内共有二十二颗绿色的补气丹，每一颗都是普通偏上的品质，没有特别好的，也没有特别差的。
吴悠琦以摄物术取了一颗丹药观察，说道：“恭喜师妹第一次炼丹成功。”
她学炼丹时，炼了七八炉都没有成功炼出一颗丹药，差点以为自己没有炼丹天赋，要放弃学炼丹了。不过她那时是炼气六层，神识弱，一不小心还会把炼丹的法诀弄错，跟许嘉眉没法比。假使她筑基中期学炼丹，她也能一次成功，说不准炼出的丹药里还有一两颗上品呢。
许嘉眉请教道：“师姐，我炼制的丹药如何？”
吴悠琦道：“你没有火行灵力，能炼出丹药而不炸炉，已经很好了。至于丹药，你也看到了，以初学者论之，你很优秀。按照我的标准，你分丹的时候晚几息，这一炉补气丹将是上品。”
许嘉眉虚心接受师姐指点，问：“何以分丹要晚？”
吴悠琦说：“我讲不清，你多炼几炉丹，会找到感觉的。”
许嘉眉也捞起一颗补气丹观察，眼睛和神识看不出问题，遂施展采源术提炼补气丹的灵气。一小团灵气被神识圈住，补气丹化作齑粉，看到这些齑粉，许嘉眉懂了：“分丹早了，灵液未能融合彻底。”
采源术提炼上品补气丹会留下少量齑粉，极品补气丹不会有齑粉，整颗丹药都能化作一团纯净的灵气，或者说极品补气丹本身就是一道纯净灵气。
一炉补气丹用不了多少神识，许嘉眉前后炼制十次，在第四次炼出一炉二十四颗上品，接着的六次有一次失败，五次有三次是上品，余下两次皆是普通品质。
吴悠琦叹道：“师妹对神识和灵力的控制令我感到望尘莫及，我若有师妹的本事，炼制一炉全是上品的丹药想必不难。”
许嘉眉感谢她指点，道：“增强神识和灵力的控制其实不难的，熟能生巧。”
道理简单，做到却难，吴悠琦笑：“熟能生巧，这四个字放在炼丹上也是一样。师妹的炼丹天赋还可以，多练习，别心疼花费，用不了多久就能去丹鼎峰考九品丹师了。”
九品丹药的炼制材料基本是普通灵草，许嘉眉的随身洞天里有很多，牙山山脚的灵田也种了不少。她有需要，云八、陆守风和陶芙将去年和前年种的灵草送来，供她练习。论道堂有灵草卖，可论道堂的灵草卖得较贵，用自己种的灵草炼丹更划算。
不得不说吴悠琦的话讲对了，炼丹需要大量的练习才能找到感觉。与画符布阵相比较，许嘉眉晓得自己的炼丹天赋比较一般，想提升炼丹水平，大量的练习不可少。
本着技多不压身的道理，许嘉眉认真学了半年，间或在论道堂听课或去藏书楼看书或去刀风洞锻炼，竟也能在九品丹师考核中拿到甲等评价。九品丹师有少量灵石和灵草作为月例，加上玄真道宗给筑基期内门弟子的月例、七品符师、七品阵师的月例，许优香一个月能拿四份月例，叫窦想容和叶秀彻好不羡慕。
窦想容尚好，去年勉强通过九品阵师考核，叶秀彻只能领一份月例。她在巩固修为之后去论道堂学习画符，学了半个月，勉强画出一张九品鬼符，授课的讲师委婉地说她欠缺画符天赋。
不甘心认输的叶秀彻学习布阵，学了一个月也没能摆出九品阵，无奈放弃。她又学炼器和炼丹，地火井刚打开，她就吓了一跳，不敢冒险接近危险的地火。鬼修怕火，虽然浊土有炼器炼丹的鬼火，可鬼火炼制的法器丹药只有鬼修能用。
像许嘉眉从前得到的打魂鞭，那是一件鬼修法器，鬼修能用活人不能用。
叶秀彻只好去种灵草，灵草种得好，也能成为灵植师。陶芙无事可做，不时给叶秀彻打下手，跟叶秀彻学习灵草种植。
改变最大的是云八，云八去年请求许嘉眉允许他去刀风洞，陆守风也跟着去了。刀风洞第一层的风对许嘉眉而言，仅比普通劲风强一点，对云八和陆守风而言，每一道吹来的风都像一把刀子。不慎被刀风打中，云八的皮肤立刻出现一道红痕，如同挨了一记鞭子。
陆守风是鬼修，被刀风吹中魂魄，疼得魂魄都没了颜色，站着不动吹一刻钟指不定弄得魂飞魄散。并非他胆小，刀风吹魂魄真的很疼，他尝试几次，没有坚持下去。
坚持用刀风锻炼自己的云八每天都像是被鞭打一顿，刀风伤害他的血肉之躯，也让他的血肉之躯更强。他每日去刀风洞，坚持至今，终于在和许嘉眉的切磋中抓住晋升筑基期的灵机，完成筑基。
筑基期武修的寿元是三百年，云八变得年轻，也找回了一点朝气。
许嘉眉问：“你选哪条路？武道与炼体难以兼顾，不如择其一。”
云八自小习武，舍不得放弃武道，也不愿意放弃炼体，可他于体修一道的天赋强于武道，加上东极洲的武道传承比不上体修传承……
云八狠心回答道：“我选炼体！”
许嘉眉颔首表示知道，将抽空编写的《许氏循序炼体术》交给他，说道：“你看完这本功法就誊写一遍送回白山界许家，还有这几本，也一起送回去。”
云八看封面，主君给的几本书分别是全面炼体术、道修功法、武修功法、鬼修功法、妖修功法、剑法等，命名格式为《许氏某某功法》，不知是懒于取名还是不会取名。
许嘉眉道：“你对血肉之躯的淬炼快进行到骨骼了，对吧？”
云八恭敬地应是。
许嘉眉道：“最近有去第三妖兽山历练的想法吗？你若想去，顺便帮我采集灵草。”
云八恰好有历练的想法，当即表态：“主君请拟名目。”
采集灵草是突然冒出的决定，许嘉眉暂时没有写清单，她不习惯让别人浪费时间等待自己，让云八去做他的事了。她花掉两个时辰写了两份清单，一份是难以种植的野生灵草，一份是能种植的灵草。野生灵草可用于尝试火法炼丹，能种植的灵草是拿来做水法炼丹的，她最近在学习水法炼丹。
火法炼丹要用火，水法炼丹不需要药鼎和火焰，水和地方却不能缺。许嘉眉在明月湖的新家不算小，面积约有六亩，她选了一个适合用于水法炼丹的大房间，派人在房间内建了十二个池子，每个池子注入三分之二的灵泉水。
东极洲的灵泉水没有白山界那么昂贵，许嘉眉用的是一块灵石一斤的不入品灵泉，一个池子也就二十块灵石。但她要将价值两千多块灵石的灵草全部投入池中，把灵泉化作药液，然后等待药液发生反应，使得池底析出药泥。这些药泥捏成一个个小丸子，便是水法炼制的没有火毒的丹药了。
水法炼丹的速度较为缓慢，许嘉眉用水法炼制九品补气丹，从投入灵草到药泥在池底累积了薄薄一层，已是七天过去。池子里的药泥品质不一，有的是结晶体，有的是近乎固态的胶状，有的稀薄如烂泥。
许嘉眉以分丹手法将药泥捏成丹丸，一次得到八百多颗补气丹，其中有三十七颗极品、两百多颗上品，余者皆是普通品质。一颗普通的九品补气丹是两块灵石左右，上品卖五到六块，极品至少十二块，她未能回本。
池子里的药泥仍会析出，许嘉眉又扔了一批一千块灵石买来的灵草扔下去，五天后收获了六百多颗丹药，仍未回本。她第三次投下灵草，第三次收获丹药，这一次终于能回本了。
水法炼制的补气丹多得吃不完，许嘉眉留下一部分给许优香当零嘴，余下的交给叶秀彻卖掉。为了降低水法炼丹的损耗，她天天往论道堂和藏书楼跑，将水法炼制养气丹的丹方修改完善，每月都有两千灵石收入，云八和陆守风种的灵草也有了去处。
随身洞天里，许嘉眉修建了二十八口炼制九品回春丹的池子，第一次投下约有五千块灵石的灵草，加上灵泉是七千多块灵石。奈何这次发生了失误，她没有得到回春丹，先亏损了六千来块灵石。
饶是许嘉眉不穷，也免不得心疼。
好在灵草是洞天里种的，泉水是洞天的，许嘉眉没有花哪怕一颗灵珠。她稳住波动的情绪，接着拿灵草熟悉水法炼丹，告诉自己：没有付出就没有回报。