没多会儿，秋燕被青柠带过来了。
那是个十七八岁的女孩子，模样周正，气势也足，倒是一副大丫鬟的做派。
“奴婢见过诸位小姐！”她先行了一礼。
叶灵清了清嗓子，说道：“秋燕，那一日，你们来叶府做客带回去的东西，是不是被你收进小库房了？”
“不知九姑娘指的究竟是哪些东西？”秋燕试探道。
“就是一些发簪和步摇，可能还有玉镯。”叶灵说。
“奴婢不记得收过这些东西！”秋燕忙说道：“我们姑娘回去后，就把东西都交给夫人了。恰好家里人要向东宫献礼，见那些东西做得精致，就放进了给东宫的孝敬里头。诸位主子也知道，这样的献礼，都是不能入账的。所以，根本无从寻起。”
其实，就是用来买通关系的黑钱。但凡是经商的，都要准备这么一笔特殊支出。而未免被御史们抓住把柄，这样的人情往来是绝对不能记账入档。
周嫣然满意地笑了笑，杀气腾腾地瞧了短榻上的解语一眼。
“解语姑娘，你可还有别的说法？”叶灵这次倒是没有偏袒，一视同仁地问。
周解语缓缓点了点头，从衣袖里摸出一个小木盒，打开。里头是一支玉兰发簪，水蓝色如琉璃的颜色，在日光下闪着微光，分明是用蓝晶玉雕琢出来的饰物。
“这是解语从当铺中赎出来的。那掌柜的说，这东西是秋燕姐姐送进当铺的，当时，他给了秋燕姐姐三十两银子。”周解语低头，轻声道：“后来，我才听下人说起，秋燕姐姐手脚不干净，借着管库房的职务之便，私下里倒卖的主子的首饰。这支发簪，不过是其中之一罢了。”
半夏走上前去，对着发簪头上吹落下来的一滴珠子瞧了瞧，转身对叶瑶道：“姑娘，没错，这上头有宸王府的暗印，寻常人看不出来。”
秋燕一时脸色煞白。
周解语又道：“那家当铺名叫万利当铺，老板姓万，据他说，他的当铺里，还存着几十件秋燕姐姐送过去的东西。因为价格太高，至今都没卖出去。我告诉他，只要把秋燕姐姐的当票都给我一份，用不了多久，周府就会来赎回这些小玩意，他就把什么都告诉我了。”周解语说完，用手指在木盒子下面敲了敲，露出一层暗格，而暗格里，就是一张又一张的当票。
铁证如山，这下子，连周嫣然都无话可说了。
叶灵这时候自然什么都明白了，冷笑了一声，对身边的丫鬟道：“青柠，你派个人去一趟周府，把方才听到的一切都和周大人说一遍。看在亲戚的份上，只要她把东西都找回来，本姑娘便替她瞒下了这件事。”
“灵儿表妹且慢！”周嫣然忙喊了一声，黄衣少女也在同时出声。
“父亲公务繁忙，就不必打搅他了。灵儿表妹，此事只需说给母亲听就够了！”黄衣少女俯身拾起当票，冷冷瞧了周解语一眼：“解语妹妹有心了！想来，母亲也会好好感激你的！”
“叶三姐姐？”周解语又开始瑟瑟发抖，楚楚可怜地看着叶瑶，眼中满是乞求之色。
叶瑶笑了笑，说道：“这事儿原是下人不守规矩，私下倒卖主子的财物，不慎把那些聘礼也卖了出去，原就怪不得嫣然姑娘。我看，这事儿也不必惊动周家的长辈了，半夏，你给将军府传个信，让他们带着当票，去那家当铺，把当票上，从宸王府流出来的东西都赎回来。小心行事，不得张扬！”
周嫣然和黄衣少女松了一口气，周解语眼中却露淡淡的失望来。
叶瑶最后看向周解语，说道：“这事儿多亏了你，你可愿意随我和蓉姐姐回将军府小住几日？你的身体还很虚弱，需要好好调理，正好可以让半夏给你开个方子，好生将养一阵子方月如。我想，家母一定会喜欢你！”
周解语大喜过望，忙道：“多谢叶三姐姐！只是，母亲那里……”
黄衣少女接口道：“解语妹妹放心，母亲那里，自有我去说清楚，你只管随着叶三姑娘走就是了！”她如何听不出来，叶瑶让了一步，就是希望她们也让这么一步。
可是，这个叶瑶带走解语，究竟是图的什么呢？
周解语一直紧蹙着的眉头终于松了下来，连连道谢：“多谢二姐姐！”
周嫣然的脸色很难看，出声道：“灵儿表妹，既然出了这等事情，我们姐妹也不便久留了。等处理好家务事后，我再来向你赔礼。”
“表姐这是说哪里话！既然家里有事，只管先去忙就是了。所谓清官难断家务事，谁没有个糊涂的时候呢！”叶灵笑了笑，这会儿倒是没有深究的意思了，起身相送。
叶瑶几个也自起身，送周家的两位小姐出门。回来的时候，叶蓉低声问：“三妹妹，周家的那个解语姑娘不简单，你留下她做什么？”
叶瑶却问道：“周解语是什么出身？”
叶蓉压低了声音说：“周家本是商家，因为三老爷当了家主，才迁到天京城中。周家家主在三老爷的帮衬下，在户部捞到了一个五品小官。周夫人出身也是一般，性子却很严苛，这个解语姑娘的母亲早就不在了，父亲又不管，日子便很不好过。”
叶瑶点了点头，说道：“我临来前，母亲说，让我帮着看一看，能否给二哥寻一个妻室。这个解语姑娘无依无靠，性子又还算聪慧灵巧，也许是个不错的选择。”
叶蓉想起叶浩的性情，也觉得头疼。她这个二哥，性子还真不能算坏，就是太傻了点儿，又被兰姨娘宠坏了，脾气很不好。就是她这个做妹妹的，平日都是能避则避，能躲则躲。
“我觉得，解语姑娘若是见了二哥，只怕会不情愿呢！”叶蓉说。
“总比留在家里，被主母折磨死要好吧？”叶瑶笑了笑，说：“其实，女儿家要立身，一是靠自己，二是靠夫君，三是靠儿女。这三者中，有一个能拿得出手，就可以过得不错。她只要生下孩子，好好培养孩子就足够了。至于男子，既然成不了遮风挡雨的依靠，就做个传宗接代的工具好了！”
叶蓉被逗笑了：“你这话可不能叫宸王殿下听到，否则，准定要好生修理你。如今，只盼着这解语姑娘能想通了！”
叶瑶和叶蓉重新回到芳菲阁，在门口处，叶灵沉声道：“两位姐姐，你们要不要去园子里看一看？”
叶瑶轻轻笑了笑，说道：“二姐姐，你先陪着九妹妹过去吧！我留在这里，陪解语妹妹说几句话。”
叶灵的目光在叶瑶和周解语面上转了一圈，冷冷淡淡道：“随你！不过，把自己的东西看好了，若是再丢了什么，可不关我的事。”
叶瑶点头：“九妹妹放心！”
叶灵着实不想与叶瑶多做纠缠，转头便和叶蓉离开了。芳菲阁里别的侍婢也退了出去，房间里只剩下了三个人：叶瑶、周解语和半夏。
叶瑶自在一边的椅子上落座，轻声说道：“周姑娘，你身上的天心草之毒，已经积了十来年了。方才那枚丹药，虽然祛除了大部分毒素，但终究不彻底。想要彻底去除，还需水磨工夫。”
周解语凝神听着，却也不敢在叶瑶跟前装什么柔弱无害了，小心道：“叶三姐姐救了解语一命，您若是需要解语做什么，只管吩咐！”
叶瑶缓缓摇了摇头，笑道：“也不需要你做什么！且先随我回将军府住一段日子，把身体养好再说。”
“多谢叶三姐姐！”周解语不解其意，只是道谢。
叶瑶轻轻摇了摇头，却听外头有人来报：“宁小姐来看看解语姑娘！”
宁淑来了？
叶瑶示意周解语留下，站起身，迎出门去。
宁淑依旧穿了一身素服，气色倒是比在南疆时好了几分。她见着叶瑶，先屈膝一礼：“宁淑见过叶三姑娘！”
叶瑶虚扶了一下：“宁姑娘不必多礼。等过几日，说不得就要称你一声馨和郡主了！”
宁淑恭谨道：“宁淑能有今日，全赖叶姑娘成全。”
叶瑶笑了笑，说道：“我不过给你指了一条路，究竟能爬到什么地方，全是你自己的本事。我问你，如今的皇宫里，究竟是谁做主？”
宁淑一惊，随后道：“陛下因为太后的事情，精神颓废，昨夜喝了一夜的酒，一直无心朝事。是以，宫里宫外的事情，都是皇后娘娘和太子殿下做主。”停了停，又道：“不过，太子总是抱怨，说母后只是拿他当幌子，当摆设。如今，太子妃有孕，他就越发懈怠政事了。”
叶瑶微微点了点头，说道：“很好，那么，你应该知道，在太子和皇后之间，你要选择谁了，是吗？”
宁淑点头：“是！宁淑是皇后娘娘御封的郡主，不是太子的。”话落，忽然想起了什么，又道：“皇后娘娘为慧敏公主挑选驸马，看中了叶家的叶辉公子。只等着叶辉公子在秋试中拔得头筹，就下旨赐婚。”
竟是挑中了叶辉吗？叶瑶记得，这个小公主似乎一直心仪叶宣来着。不过，这些却是与她无关了。叶瑶敛起心思，又问了几句闲话，便与宁淑各自分开。
回房时，却听那长空里，传来一声清晰的雁鸣。她抬起头，只见碧天之上，一行断雁向南飞去，一片黄叶打着旋儿飘落委尘。
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