临上马车时，知州韩平急匆匆追出门来，为了韩若兰和桓凤仪闹出来的事情，向着叶瑶和楚渊致歉。
“小女顽劣，让叶姑娘受了委屈，下官深感抱歉！改日得了机会，定然亲自让这个不肖女亲自上门请罪！”
“不过些许小事罢了，大人不必放在心上！”楚渊不说话，叶瑶只得开口道：“不过，令嫒受惊过度，还是以身体安康为要！”
韩平觉得诧异，这种时候，楚渊居然放任叶瑶一个女儿家开口。别说她还没过门，就算是过门了，也未免让男儿家脸上无光。面上却不敢把这种情绪表现出来，只是连声点头道：“叶姑娘胸襟如海，深明大义，下官代小女赔罪，多谢叶姑娘宽宏。”
“韩大人过谦了！”叶瑶端着架子虚应了一句，就见楚渊挑开了车帘子，等着叶瑶先进去。叶瑶笑了笑，心里明白，楚渊这是故意有意抬高她的分量，让韩平知道，他对这个未婚妻很是看重，不是如前头三个那样，可有可无，无足轻重。
韩平也不是糊涂人，很快就猜到了楚渊的意思。心里暗骂，谁说宸王不通情理，性子性子粗暴来着？人家认真起来的时候，这份诚挚心思可是天下少有。
楚渊亲自扶着叶瑶上车，临别时，终于开口道：“韩大人请回吧！桓大小姐去的突然，外头的流言还是要暂且压制一番。”
韩平心里又是一跳，忙垂头道：“王爷放心，下官定会尽力而为！”连这种小事都考虑到了，当真是模范未婚夫的典范！自己日后挑女婿的时候，也要照着这样的标准选。
楚渊上了马车，车帘落下来后，叶瑶道：“孟含章落到我们手里的事情，需不需要放出去？”
楚渊摇了摇头，说道：“所谓隐世世家，皆是出于种种顾忌，不敢公然入世的家族。他们一般不喜欢惹麻烦，秋枫鸣应该能从孟含章的口中问出方月如的下落。”
“如此也好！”叶瑶想了想，方重新提起返魂花一事。这个消息若是传出去，她可就有成为“唐僧肉”的可能了。
“那就把《回春诀》的消息放出去吧！”楚渊权衡道：“至于这个孟含章，不能放，也不能杀，就只能想法子收归己用了。想来，孟家不会拒绝这个入世参政的机会。”
他们回到驿馆的时候，秋枫鸣已经从孟含章的口中问出了方月如的下落，并把方月如从一家医馆里接了回来。
孟含章的性情是桀骜了一些，但做人还算厚道，没让方月如受什么委屈。方月如倒是把他奉为救命恩人，言语中不无感激之意，屡屡提起亲口道谢之事。
但直到六月九日这一天，孟含章才和楚渊谈妥了条件。研究叶瑶和返魂花的事情是想都不要想了，楚渊愿意给孟家在北疆提供便利，使得这个家族可以不必藏头露尾，光明正大地在北疆活动。而孟含章则以幕僚的身份，随侍在楚渊身边。
因为叶宣和韩平主动出手干预，桓凤仪的死并没有在市井间掀起多大的波澜。不过，叶瑶很快就成为了云城贵女们最不愿意接近的人，特别是她那一句“我若是想对付一个人，根本不会给她留下还手的机会，更不必说是告状的机会了”，直接把她的亲和度拉成了负值，简直就是人形凶器的代名词。
楚乾等人奉旨巡视南疆，自然不能总是留在云城。六月十日，两位亲王并一位太子启程，从云城向东而行。
太子依旧带着太子妃，楚渊则顺手把叶瑶捎上了。可是，太子也不知哪根筋不对了，不管有事没事，只要有机会，就想往叶瑶身边凑。只要有机会开口，就大谈两人的“往事”。
“莫不是上次下心理暗示留下的后遗症？”行到锦州门前时，马车停稳，看着从前头马车上跳下来的楚乾，叶瑶当真后悔自己曾经的莽撞了。“殿下，你说，我现在矫正一下还来得及吗？”
“不必！他也不是当真又看上你了，不过是喜欢通过控制别人来重塑信心。既然自己做不好，那就让别人做得更不好。如此，就能显得他英明睿智了！”楚渊笑了笑道：“过一会儿，我让孟含章配一剂药，保管他再也没有精力来找打扰你。”
话落，楚渊走出马车，去应付楚乾。半夏陪着叶瑶坐在马车中，问道：“姑娘，您说，太子回头讨好您，是不是因为嫉妒殿下？”
“应该算是吧！”叶瑶笑了笑，说道：“这一路上，他的内心深处应该已经隐约意识到，自己的才干比不上楚慕和楚渊了。可是，他不敢承认这个事实，就只好拼命地贬低别人，维持着那个美好自我的醉梦。放到殿下这里，矛头可不就是指向了我！”
叶瑶说到这里，讽刺一笑，学着楚乾的语气，凉薄道：“看，就算你楚渊有实力，有相貌，又有威望，可那又怎么样，我只要小小花上一点儿心思，就能让你的未婚妻弃你而去，投入我的怀抱，就能让你再戴一顶绿帽子，再一次沦为天下人的笑柄！”
“至于我这个准宸王妃，他大概更享受那种‘我想对你好，你就要如在天堂，我不想对你好，你就要如坠地狱’的那种支配感吧？世上从来不缺这样的人，他们从别人的失败中享受自己的优越，从别人的痛苦中感受自己的强大。看，我不能把自己的日子过得更好，却可以让别人的日子过得更差，不是吗？”
半夏先是一惊，这种说法委实新鲜，等听明白后，又想笑，可是最后，却怎么也笑不出来。
人性这东西，有时候，若是说穿了，就是如此的丑陋。
“姑娘，您大概是把人看到骨头里了！”半夏唏嘘道：“您总是把什么都看得这样清楚，岂不是会很疲累，很失望？”
叶瑶笑着摇了摇头：“不会啊，也不是所有人都会这样。当然，有的人是没有为所欲为的本钱，有的人是懂得克制和收敛。但还有一些人，若是喜欢一个人，会为她考虑得很长远。他不会为了一己私欲遮住她的眼睛，把她困在身边，养成没了他就活不下去的菟丝花；而是会亲手把她送到天空上，看着她在跌跌撞撞中学会飞，并拥有一片独属于自己的天空。最后，在天同比翼，在地共比肩。”
半夏见叶瑶在说这些话的时候，平素冷冷清清的眸子里，流淌着罕见的眷恋和温柔，不由笑道：“姑娘，你这不是在说殿下吗？原来，殿下同意您来南疆，还存着这样一番用心。”
叶瑶也不羞恼，而是大大方方道：“是啊，他或许不是什么良善之人，或许看起来很冷淡无趣，有时候又严厉得要命，可是，他至少担得起责任。”
叶瑶定了定神，又道：“其实，看一个男子能不能担得起责任的法子也不难。但凡是责任心重的男子，都不会轻易许诺。所以，那些身边莺莺燕燕一堆，整日甜言蜜语成筐，或者喜欢指摘别人，推诿责任的人，差不多都是靠不住的人。就说你家殿下吧，这么多年了，你可曾见他宠幸过那个女子？”
半夏果断摇头，表忠心一般道：“殿下一向洁身自好，守身如……呃，是不近女色！”
“我知道，他不会。”叶瑶笑了笑道：“他一向如此。给不了的幸福，从一开始就不会给；给不起的宠爱，从一开始就不会承诺。”
“奴婢总觉得，姑娘也是这般至情至性的人。”半夏感叹道：“说起来，姑娘和殿下的眼光都极好，可不是正应了那一句天作之合？”谁说女儿痴心易错付，谁说陷进儿女情长的女孩子会变笨来着？半夏觉得，如果精明到叶瑶这个份上，大概永远都不会有失宠的那一天吧？
可是，她也付出了相应的代价。那样犀利而尖锐的眼光，总能让你看尽各种美好和温暖下的浊流，看尽冠盖锦绣下的贪婪和龌龊。于是，你感受不到肤浅的俗世醉梦之乐，你无法理解掺杂着利益和虚伪的亲情，如果不能遇到一个懂你的人，你将永远是孤独行走在人世间的浪子，众人皆醉，我独清醒。
可是，尽管有这样多的不如意，叶瑶想，她还是愿意做一个清醒的人。只有见识过什么是地狱，才能理解什么是天堂。人生大约也是如此，必得尝过辛苦，看过黑暗，才能知道什么是温暖，什么是光明，什么是幸福。
所以，她不惧今日的辛苦，不怨昨日的艰辛，也不忧明日的缥缈。
心弦无声轻动，迷障消散无形。
半夏只觉自家姑娘忽然间陷入了一种玄奥而缥缈的意境中，周身仿佛笼罩着一层微渺的圣光，看上去神圣而不可侵犯。她放轻了呼吸，静静守护在一边。
大概过了一炷香的时间后，叶瑶便醒了过来，气息比以往更为纯净，眼神也比以往更见清明。
她一偏头，便看到了不知何时回到马车边，守护在一边的楚渊。不由一笑，这才发现，好家伙，马车周围围了十几号亲卫，个个严阵以待，仿佛在守护什么稀世珍宝似的！
“是我的疏忽，早就应该告诉你这些的！”楚渊挥手命亲卫散去，扶着叶瑶离开马车，低声说道：“灵术师进阶高阶后，与低阶和中阶大不相同。这时候，心境体悟的作用开始胜过资质的作用，每一点儿进步都很不容易。似你方才那种明悟经历对修炼大有好处，不过，这种事情却也不必着急。只要能在十八岁前进入高阶，寿元和青春都会大幅延长，自然比别人时间充裕。”
叶瑶忽然想起了那个年过半百，却依旧美貌如少女的姽婳大师来。不由问道：“殿下是在何时成为高阶灵术师的？”
楚渊笑了笑道：“我还在北疆的时候，就突破到高阶了。”
叶瑶算了算，那时候，他还不超过十二岁吧？
她记得，叶清风成为高阶灵术师，是在三十岁的时候，他二十岁时就达到了六阶顶峰，在进阶的关卡上停了十年，就这样，还被当时的人称为天京城第一天才。
至于楚渊，他鲜少出手，谁都知道他坐拥北疆，身边高手如云，但真正知道他身手如何的不多，这些年也不见有人传扬过他什么好名声。而叶瑶，她果断决定，回天京城后，断然不能把真实的实力摊在众人跟前。
【作者题外话】：常常以为，理想中的男神，应该是这样的性：不屑空口无凭的甜言蜜语，不会庸人自扰的无事生非，不需杞人忧天的患得患失，永远知道自己需要什么，该怎么去争取，也知道对方需要什么，应该如何成全。
自私的爱是占有，伟大的爱却是成全。
好吧，这样的男神，应该也只有女主这样的聪明人能看得懂，抓得住，并体会这其中的幸福。我想，也许，这就是天作之合的最好解释。
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