与土匪性子的桓大小姐相比，田飞燕算是个极好相处的客人了。房间里的摆设，送上来的茶水，甚至侍婢的模样和仪态，都能看得出主人家的用心来。
但这并未能让燕草堂里的两个新客生出“宾至如归”的感觉来。
“你说，接下来，那位大小姐还会出什么招数呢？”方月如屏退了下人，一手托腮，对叶瑶说道：“那个桓大小姐，着实不是个好相与的。在这之前，我也不过与她见过两次面，谁知，她竟如用如此下作手段来害人！我想，她接下来肯定还有别的手段。”
“内宅女子的手段，左右不过就是这些了！”叶瑶笑了笑，手里托着茶盏，却连抿一口茶水的意思都没有，幽幽道：“下毒、放火、绑架、栽赃，或者是往闺房里送男人，坏人清白。”停了停，又道：“若是直接一点，也许会直接派几个杀手来。”
“你这结论倒也精辟！”听了叶瑶的话，方月如忍不住笑了出来。“不过，南疆不比北边，也许不需要太多的迂回。怪就怪咱们势单力薄，陷在这桓府里，怎么都不自在。”
“应该不会在这里停留太久！”叶瑶笃定地说：“我们来云城，可不是为了给人家做人质的！”
“这倒是！唉，现在，只能等着宣表兄出手了。”方月如的声音有些低沉。而后又道：“对了，阿瑶，你和我说说句实话，究竟为什么要来云州。我总觉得，你到这里来，应该不止是想助宣表兄一臂之力。”
“其他的目的啊，自然有。想发一笔横财，攒一份嫁妆算不算？”叶瑶笑道。
方月如笑嗔了她一句：“你还需要自己攒嫁妆？且不说宣表兄和大舅母不会薄待你，便是外祖父，也绝对不会在嫁妆上让你受委屈。”
“那不一样！”叶瑶正色道：“别人的东西用起来方便，却是时时都被人掣肘。比如说，咱们天京城豪贵之家的女儿，什么东西都要造册记账。人家若是想揪你的小尾巴，什么都不用做，一查账目就什么都明白了。”
“可是，你的账目岂是什么人都能查的！只要把管账的人约束好了，其实没那么多空子可钻。”方月如觉得难以理解，“而且，观你平日的行事做派，着实不像是看重财物的人。”
“总归是不一样的。”叶瑶轻轻笑了笑，却不肯再多做解释。其实，她来南疆，最重要的目的是拿到桓家暗害华皇后的证据。
这个证据足以使得天和帝和萧太后互相猜疑，互相陷害。而这二人的反目又会使得太子和慕王的冲突迅速升级，从而彻底搅乱内地的政治格局。
浑水方好摸鱼，北疆想要迅速强大，最好的办法，莫过于挑动两虎相争，从而坐收渔翁之利。
天和帝已经默默容忍了北疆十多年前，以后，又还能容忍多久呢？迟早有一天，他会意识到，北疆这个隐患，越是拖延下去，就越是麻烦。到时候，一场忍痛断尾的硬仗不可避免。
可是，面对着朝廷这条老龙的时候，北疆还太年轻，太弱小，还不足以承担这一场血雨腥风。
因此，楚渊也好，她叶瑶也好，都在想方设法地延缓这一天的到来，为北疆的韬光养晦争取时间。
诚然，他们的做法很不地道。那相当于挑动内乱，使得山河染血，生灵涂炭。
可是，如果唯有如此，才能保住北疆，他们都甘心去做这样的执棋者。
权利的规则就是这样的无情。有时候，必须牺牲别人的和平，才能守护自己的和平，必须借助别人的衰落，才能实现自己的崛起。
难道就不能各退一步，两两相安吗？
答案却是不能！当一场赌局的赌注太大，以至于根本输不起时，最安全的选择是不要去开这一场赌局。
“你啊，和你哥哥一样，都喜欢把责任藏在心里。”方月如深深看了叶瑶一眼，感慨地拍了拍她的肩膀，抚慰道：“罢了，我不问了好不好？真不知你哪来的这许多秘密和心事！你看，大舅母和大表哥都疼宠着你，你的未来夫君对你也不错，就连我这个旁观的人，都忍不住要嫉妒了！”顿了顿，又道：“阿瑶，只要你肯好好惜取眼前的一切，心里就能快活许多。”
“月姐姐，你这是在说我不知足吗？”叶瑶浅浅笑了笑，说：“其实，你若是做了我的长嫂，他们也会对你很好。”
“你这丫头，又拿我做筏子，趁机转移开话题！”方月如做势要扑上来。叶瑶抬手去招架，两个女孩儿闹成一团。
没多会儿，田飞燕走了进来，说道：“叶将军请两位妹妹去军营了帮忙。巧了，我让人炖了些补汤，正要给大将军送过去，正好与你们同行。”
叶瑶和方月如忙起身整理了一番衣饰，跟着田飞燕离开桓府，赶往西山大营。
西山大营的帅帐里，此时一片剑拔弩张。
“少主，你如何能把平南军的名册给那个姓叶的，还要让他点查平南军的一应军需品？这岂不是把平南军的底子都透露出去了？”说话的是个满脸络腮胡子的壮汉。
“就是啊！这个姓叶的是朝廷的人，肯定没安好心。说什么查找疫源，准是在找借口探咱们的底呢！”一个瘦高个附和道：“他不是懂医术吗？我看，这次的瘟疫，说不定就是他搞的鬼。”
“那你们说要怎么办？瘟疫的事儿必须被解决了，否则，我这十万平南军都得折进去！”桓风端坐在主帅的位置上，恼火地拍了一把桌子。他是个三十多岁的中年人，因为自小习武的原因，并不显老态。此时，他没有穿轻甲，而是穿了一身儒雅的白衣，腰上配着玉带，看上去全然不像个将军。
场下一片静默。一个留着长髯的中年男子站了起来，拱手问道：“大将军，朝廷的御医什么时候能到？当前之际，最要紧的还是要找到医术高明的神医！”
“至少要两个月的光景！”桓风说道：“等那些老御医过来了，我这十万平南军还不定剩下多少呢！再说了，若是陛下不想派御医来呢？”
“这怎么可能？”络腮胡子大汉道：“难不成任由这场瘟疫蔓延不成？”
“他不需要拖延多长时间，只要等到平南军彻底覆灭就够了！”桓风眼中冷色一闪，厉声道：“这种事情，咱们这位陛下可不是做不出来。十三年前的华皇后不就是……”话说到这里，桓风倏然住口，改口道：“不管怎么说，如今，咱们手里只有副帅这一张牌可用。不管这疫病是不是他整出来的，都得靠他解决了！至于其他事情，等疫病的问题解决好了再议。”
那长髯男子微微颔首，道：“既是如此，大将军，就让他试一试吧！若是他什么也查不到，咱们平南军也有平南军的规矩，大不了让朝廷再派一位副帅过来。”
“这不大合适吧？咱们这位副帅不仅是朝廷的人，还是叶家的嫡公子。在南疆这种地方，天京城里的这些世家一向同气连枝，协同对外，一旦犯了众怒，难办得很。再说了，咱们的粮草还卡在天京城那班鸟人手里呢，大意不得！”一个书生模样的年轻男子说道。
众人七嘴八舌吵了许久，桓风终于拍板，下了命令：“赵荣，你是军医，你带着所有的军医，陪着副帅。他想看什么，你陪着他看！”
长髯男子站起身来，垂首应道：“是！”
桓风点了点头，又下了几道命令，就见一个传令兵匆匆跑进帐子里来。
就在这时候，两辆青蓬马车到了营帐门前。叶瑶和方月如走下马车，一抬眼，就看到了远处迎上来的叶宣。
这时候，一名兵丁正带着一名猎人打扮的男子钻出营帐。瞥了一眼那人的侧脸，叶瑶心里一沉。
林骁，他怎么在这里？
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