“那是一年前的事情了。那一天的清晨，我父亲带着十几个弟兄，与林叔一道出去狩猎。到了下午，他们还没有回来。我怕他们出事，就带着几十个弟兄出去寻找。结果，我们在一块沼泽地边上，发现了重伤昏迷的林叔。林叔说，他们遇到了成群的火蛇，兄弟们死的死，散的散，他昏迷之后，就什么都不知道了。”
“火蛇？指的是不是南疆火焰蛇？能喷火伤人，喜食脑髓的妖兽？”叶瑶回忆着书里的记载说。
“就是这种蛇！”赵梓辉略带讶异地说：“真没想到，阿瑶你初来南疆，就认得火焰蛇！”
“平日听人说起过罢了！”叶瑶淡淡笑了笑，问：“你们发现二当家时，他受的是什么伤，有多严重？”
“都是伤筋动骨的皮肉伤。”赵梓辉想了想，说：“也许是被火蛇缠绕和抽打所致。我们寨子里的荀医师给他看过，说是我们要是晚来一时半刻，林叔的命也保不住。”
“荀医师？今天夜里，我似乎没有见过这个人！”叶瑶道。
“他死在之前的围剿中了。”赵梓辉声音低沉地说。
“你们寨子里，应该不止一个医师吧？其他人呢？他们怎么说？”叶瑶问。
“我们找到林叔的时候，只带了荀叔叔一个医师。回到营地之后，也是荀叔叔负责林叔的伤势。”赵梓辉皱了皱眉，问：“阿瑶，你为何对林叔的伤势如此关心？”
“也许是因为，我也是医师的缘故吧？”叶瑶笑道：“一碰上病人，就总想多问一句。你还是接着说吧，后来呢？跟着老寨主一起出去狩猎的弟兄，都死了吗？”
赵梓辉苦笑道：“活不见人，死不见尸！这南疆沼泽里，以腐肉为食的鸟兽很多，消失是再寻常不过的事情了！”
正说着话，两人登上了一道低矮的山坡。山顶的对面，就是一片面积广阔的夜昙花海。
银色的月华如水，自九天银河泻落；千万夜昙如幽雪，细草微风里共粲然。
因为美丽只有短短一瞬，所以，倾尽全力吐芳华。
他们在山头上坐下，沐浴在霜色的月光和清泠泠的浅香里，与天上的星月共沉默。
赵梓辉偶尔转头，身边的女孩儿容颜婉丽。她脸上的神情透着几分肃穆，也许是因为月光和花海的关系，平添几分缥缈和神圣，仿佛踏月而来的娉婷仙子。
一时有些痴然，心里多了些连自己也不明白的怅惘。
半晌，叶瑶站起身，注意到了赵梓辉脸上的异样，却也没当成一回事。
上辈子，她没少见过这样的目光。但少有人会继续追随下去，就是追下去了，知道了她的身份后，也都自发止步了。
“寨主，你可曾想过，二当家既然是被火焰蛇围攻，身上为何不见烧伤的痕迹？而且，火焰蛇喜食脑髓，为何独独放过了没有抵抗能力的二当家呢？”
赵梓辉脸色一变：“你是说，林叔和我大伯的死有关系？”
“我什么都没有说，只是有些问题想不明白而已。”叶瑶轻轻笑了笑，转身，沿着来时的小径下山：“寨主，没有能指证人的证据前，还请您把阿瑶的话藏在心里。”
“我明白，不能提前走漏了风声！”赵梓辉攥紧了拳头，说：“总有一天，我会查个清楚明白！”
两人一路走下山坡，却在山脚下见到了两个人影。
一个是一脸担心的林骁，另一个是沉默寡言的秋枫鸣。
“大半夜的，你们去哪里了？倒是叫我好找！”林骁一脸担忧道：“沼泽地里不平静，老四和小五第一天来，不知道里面的深浅，梓辉，你怎么也跟着凑热闹？”
“二哥莫怪寨主，是我想出去走走，硬拉了寨主作陪！”叶瑶笑道：“寨主也是怕我不自在，都是阿瑶不好！”
“是二哥考虑不周了！”林骁蹙眉扫了两人一眼，笑道：“梓辉年纪轻，灵力修为也低，难免让我们这些做长辈的担心。下次要出去闲逛，小五可以来寻二哥！”
“如此，阿瑶先谢过二哥了！”叶瑶拱了拱手，做感激状。
一行人回到营地中，各去歇息。第二日一早，林骁过来相请。
“小五，我们打算出去狩猎。你是医师，能否跟着我们出去？这营地里也需要人把守，四弟身手高明，便劳烦他多受累一些可好？”林骁面带难色地说。
秋枫鸣先开口道：“我们临行前，家师曾一再嘱咐，务必保护好师妹。二当家，我与师妹不能分开。”
叶瑶也点了点头，附和地笑道：“是啊！我们师父的脾气可是糟糕的很。若是让他老人家知道，我和师兄都要有大麻烦了。”
赵梓辉插言道：“林叔，便让四叔跟着我们走吧！咱们这营地地方偏僻，少有人至，野兽也甚是少见，没什么大问题的。”
林骁勉强点了点头，说：“好吧！如此，我们便多留下一些人。”
叶瑶看向自己昨日救下的男孩子。他姓常，单名一个安字。
“常安，你留下来吧！若是无事，就修炼师兄给你的功法！”叶瑶笑言：“若是有麻烦，就和寨子里的大人说，知道吗？”
“嗯！”常安点了点头，一一应下。
分派好之后，众人启程，向着南方的沼泽深处而行。
为了方便盛装猎物，秋枫鸣赶着马车，尾随在众人之后。叶瑶并没有歇在马车上，而是走下了车，随着众人一起，向着南方步行。
大泽草野里行路，与官道上大有不同。周珉特意坐到了秋枫鸣身边，指点着秋枫鸣驾车的技巧。
什么样的草蔓底下可能是泥坑，什么样的花木下可能有陷洞，什么样野草底下是平坦的地面，这些都需要经验和技巧。
叶瑶也没有闲着，赵梓辉刻意照顾她，沿途指点了她不少野外生存常识。
没走上百余步，便能发现一株或者几株灵药，当然，也会碰上一两只妖兽。有水缸大小的绿蜘蛛，有半丈长的红蜥蜴，还有三尺多长的巨型蜈蚣。这些家伙本身能耐不大，却都有毒，应付的时候，需要格外小心。
叶瑶见着灵药，便上前采下。见着妖兽，附近的人便及时出手。这般走了一个多时辰，并没有遇到什么天大的麻烦。
这时候，他们来到了一片半丈深的水潭前。想要继续向前走，就必须涉水而行。
水面相当浑浊。一眼看上去，只能看到一片浅褐色的潭水。水面上，则丛生着一片彩色莲花。
那是彩虹莲，花开七瓣，每瓣一色。这种莲花没有什么药用价值，但莲子和莲藕能食用。
“小四，小五，你们可熟悉水性？”林骁问。
叶瑶摇头，秋枫鸣也跟着摇头。两个人其实都相当熟悉水性，却都没有承认。
“既如此，你们留在岸上吧，我带兄弟们下水！”林骁顿了顿，又问赵梓辉：“梓辉，你觉得怎么样？”
“就依着林叔吧！”林梓辉面朝着叶瑶和秋枫鸣，抱拳道：“烦请二位留意周围，若是有人走过来，便请立即示警。”
“放心！”秋枫鸣说。
其余人等从背后的革囊里取出一把鱼叉模样的武器，紧了紧裤腿，陆陆续续走进潭水中。
他们排成一个三角形阵势，用鱼叉对付冲上来的鱼虾和大泥鳅，将从泥地里挖出来的莲藕，从身边摘下来的莲蓬都抛到岸上。
没多会儿，远处传来一阵低沉的马蹄声。
有情况！
拉车的天马蓦然向天一声长嘶，潭水里的人纷纷上岸来。
叶瑶走到高处一瞧，便看见了正北方疾驰而来一行人马。
那是一队官兵，大约有三百多人，穿着乌漆铠甲，手执丈八长矛。
清风寨的人迅速上了岸，集结到一边的草丛里。林骁和赵梓辉来到叶瑶所在的小土坡上，仔细看了一番后，神色大变。
“这是平南军中的精卫，战力极为出色。看来，领头的那人来头不小。这下子麻烦了！”赵梓辉的声音有些颤抖。
“我们没有胜算，还是想办法后撤吧！”林骁的声音也很凝重。
叶瑶悄悄退了下去，来到秋枫鸣身边，低语了几句。
这时候，林骁和赵梓辉也退了下来，正在集合山寨里的兄弟。
“二当家，你们先带人后撤吧，我和师妹断后！”秋枫鸣说。
“不行！”林骁想也不想地否决了。“你们没有经验，如何应付得了精卫军？便是要断后，也该是我留下！”
秋枫鸣道：“我是七阶灵师，有自保之力。师妹是女子，不至于让人太过忌惮。再说了，我们二人站出去，谁会把我们当成清风寨的人？”
“四弟说得不错！”周珉说：“他们见着了四弟和阿瑶，多半会存着结交和拉拢的心思，不会为难他们！”
见周珉说话了，林骁咬了咬牙，说道：“好，就这么办！辛苦二位了。”
秋枫鸣淡淡点了点头，自去驾车。叶瑶也坐到了车辕边，向着官军奔来的方向而去。
片刻之后，他们与官军的距离已经不足一里之遥。从车辕上，能看到随着骑兵而来的，还有一面迎风招展的大旗。旗子上，绣着一个大大的“叶”字。
“真巧！”叶瑶淡淡笑了笑。
“师妹，你要见大公子吗？”秋枫鸣问。
“见一见吧！”叶瑶说。“总得报一声平安！”
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