午饭之后，叶瑶总算是离开了她的那张大床，被李氏喊到跟前，点查王府送来的各色聘礼。
“这样的大日子，真难为你竟也睡得着！”李氏把手里长长的礼单交给她，说：“瞧瞧，看这张单子，咱们都不必赶着做衣服了。”
叶瑶大致扫了一眼，见里面各色名贵药材不少，便去取了一边的朱笔来，在礼单上圈圈点点。
“你这是做什么？这礼单可不是能乱涂乱画的东西！”李氏忙走过去，说道
“宸王府有整个北疆做后盾，不缺这些东西。”叶瑶指着被圈出的名录说：“殿下把这些东西送了过来，就没指望着再把它们抬回王府。这是谢礼，给哥哥的。”
李氏的动作顿了顿，不知想起了什么，默许了她的举动。
没多会儿，二婶母沈淑燕和三婶母周锦桂来抱月轩道贺添妆。
沈淑燕送了一份厚礼，这是回馈叶宣的人情。周锦桂送了一匹冰玉锦，这种布料不是用丝麻所织，而是用海底的一种海兽鳞羽所织，做出来的衣服会如冰玉一般清凉。
“三姐姐，对不住。今日早晨，是我言出无状了！”叶灵大约是挨了母亲训斥，低着头道歉。
“灵妹妹言语直率，谈不上冒犯！”叶瑶笑着摆摆手道：“都是自家姐妹，不需把这些放在心上。”
叶灵笑了笑，再不提此事。
众人说了几句贺喜的话，帮着把聘礼入库。皇帝把婚期订在了二月十一日，嫁妆也得早早整理出来。
李氏将中馈分给了两个妯娌大半，带着抱月轩的下人，专心整理叶瑶的嫁妆。
这桩婚事中，叶瑶大约是最清闲的人了。她知道，在这方面，李氏和叶宣不会让她吃亏。
黄昏时候，夜枭亲自过府，却是把一只雪白的小狐狸送了过来。
“这是北荒冰狐。”他站在叶瑶跟前说：“殿下早就使人训练好了，不会伤到三小姐！”
那狐狸不过尺来长，毛很长，瞧着就跟个雪团儿似的。
“这是妖兽？”叶瑶感兴趣地抱过狐狸，问。
“嗯！”夜枭说：“妖兽也不是都很可怕。”
妖兽有别于野兽，属于兽族中的修炼者。
在整个大陆上，国家是被人族所征服的领地。人们将妖兽驱赶出自己的领地，并用人工或者是天然的屏障将它们阻隔在外。最初的城池就是这样形成和发展，城池又组成了国家，形成了人族世代聚居的土地。
严格来说，除了特别豢养的宠物，龙骧国的内陆其实是没有妖兽的。
唯一例外的地方是天京城南的燕子山。
燕子山是一片方圆十余里的山林，山林边上遍布各种复杂结界，以免山中的妖兽侵袭百姓。
在人族和兽族的长期征伐之中，大陆上的人族逐渐形成了崇尚武力的风尚。
但并不是所有人都能北上北疆，或者南下南疆，去深泽大荒中历练。燕子山的存在，给内陆上的武者提供一个较技和历练的平台。
每年春秋两季，皇帝都要亲自主持燕子山的狩猎活动。其中的优胜者，能得到皇帝的丰厚赏赐。其中幸运的，还有可能因此加官进爵。
叶瑶把记忆中的那些支离破碎的信息拼凑到一起，白狐狸在她怀里寻了个舒服的位置，嗷嗷叫了一声，安稳地枕着尾巴睡觉。
“殿下送来的这只冰狐，瞧着似乎与平常的狐狸不一样！”李氏打量着看起来很是安分的小东西，挑眉道：“寻常的冰狐，多是银灰色皮毛，且毛发长不足一寸。”
“夫人博学，所言半点儿不差。这是只变种冰狐，速度更快，也更敏捷。”夜枭说。
“它吃什么，怎么喂养？”叶瑶感兴趣地问。
“冰狐不挑食，差不多什么都吃。小姐若是想与它心意相通的话，可以每日用少量血食喂养。不过，不要惯着它。”
“替我多谢殿下！”叶瑶笑着说。
“属下定然把话带到！”夜枭拱了拱手，又说：“陛下把春猎的事情提前了，就订在了明日，今天夜里，圣旨就会下达到各家府邸。小姐若是打算去参加春猎，最好带上这个小家伙。”
“哦？”叶瑶心念一动，问：“是为了选出接手桓家军的人吗？”
“小姐聪慧，一猜即中！”夜枭难得地笑了笑，说：“这种事情，陛下断然不会允许我们殿下插手。到时候，小姐紧跟着大公子，诸事小心！”
“一定！”叶瑶点了点头。她就知道，楚渊不会无缘无故地送一只宠物过来，其中必有缘故。
李氏送走了夜枭，担忧地说：“瑶瑶，明日的春猎，你还是不要去了吧！天京城每年的春猎，都是秉持着自愿参加的原则。你一个女孩子家，不会有人强求什么。”
“我在的话，哥哥的安全也能多一分保障！”叶瑶笑了笑。她知道，只要把叶宣点出了，李氏就一定会让步。
果然，李氏沉默着点了点头，低低一叹，不再说话。
每当这时候，她的身上就仿佛多了一座无形的大山。那些不能言说的心事，压在心头，也压在眉眼之间。以至于，她常常不敢正视女儿的眼睛，常常用没有尽头的沉默，诉说所有的忧虑和关怀。
叶瑶只能从中看出，叶宣之于她，是一个很特别的存在。只要是他的意思，她几乎从来都不会违背和反驳。
抱着狐狸回到水云居，叶瑶照着夜枭的话，喂给这狐狸一滴自己的血。
这一滴血就让小东西活蹦乱跳了起来。它几乎没有一刻安生的时候，这里爬爬，那里嗅嗅，有时候还从柜子上跳来跳去，窜高跃低。
“雪团儿，过来！”叶瑶远远招呼一声，那小东西就跟利箭一样蹿了过来。
叶瑶抬手去抓它，雪团子就灵巧地躲开。一人一兽纵情玩闹，将不大的卧房折腾成一片狼藉。
“原来小姐喜欢活物！”含嫣坐在门边上，笑看着这一幕，“王府丰厚的聘礼没能让小姐展颜，这一只闹腾的狐狸却做到了。”
日暮时分，叶瑶终于抓住了雪团子，炫耀似的在含嫣跟前晃了晃：“瞧，还是落到我的手里了！”
“小姐怎地和它较上劲了？”含嫣笑话她：“还是殿下懂您的心思，这些日子，奴婢可没见小姐如此高兴过！”
叶瑶一松手，雪团子得了自由，蹭地蹿上了横梁。她笑言：“他啊，可不如这小家伙得我心意。”
这时候，珠帘晃动的声音响起，蹲坐在横梁的白狐狸忽地一个激灵，警觉地看向帘外。
“小姐，方姑娘过来了！”一个小丫鬟在门外通禀。
“嗯，快请!”叶瑶起身，冲着横梁一招手，白狐狸又蹿回了她的怀里。
抱着雪团子，她让含嫣给自己理了理衣裳，举步迎出门外。
“三表妹，恭喜！”方月如带着一个小丫鬟，披着一袭翠绿斗篷，笑意温婉地站在廊下。
“多谢方表姐！”叶瑶淡笑回礼。
“这是宸王殿下寻来的狐狸？”方月如的目光落到雪团子身上，歆羡道：“殿下对表妹当真是用心！”
“承方姐姐吉言！”叶瑶笑了笑，侧身，将方月如引进正堂，分主宾落座。
“这是我自己做的梅花笺，权做添妆。”方月如说罢，她身后的小丫鬟递上来一个锦盒。
“承蒙表姐费心，多谢！”叶瑶示意含嫣接下来，收好，又给两人奉上茶水。
方月如端起茶盏，抿了抿春，说：“方才，前院来了圣旨，本是定在三月中旬的春猎，提前安排到了明日。却不知三表妹有何打算？”她想，叶瑶出阁在即，只怕不会在人前露面。这春猎的热闹，多半还是不回去掺和的。
“这是难得的热闹，阿瑶躬逢其盛，如何甘心袖手旁观？”叶瑶晃了晃手里的杯盏，笑说：“嫁了人后，可就没有这样的机会了！”
“大舅母和表兄可是放心你？”方月如扬眉笑道，“宸王殿下那里，只怕也是不放心的吧？”
“我才不会有事！”叶瑶如孩子般任性地说。“表姐也有意赴会吗？若是祖父同意，旁人就不会有什么意见。”
“我正要去请示外祖父。”方月如垂眸，略有些低沉地说。
“我陪方表姐一道过去吧！”叶瑶笑笑，宽慰道：“哥哥们都在，怎么也能保得我们两个女孩儿平安，他老人家一定会同意的。”
方月如感激一笑，眸子里泛起潋潋水光。她和叶瑶不一样，没有父母可以依仗，想谋个称心如意的亲事，就得抓住一切能抓住的机会。
叶瑶见此，心中无声一叹。
那种寄人篱下的滋味，她再清楚不过。
上辈子的自己，也是这个模样吧？
笑也罢，哭也罢，一切都只是因为，害怕成为被舍弃的那一个。
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