理正司内的一间密室内，理正大人理毅一脸的凝重，目光落在手中的一根大拇指粗细的细长圆筒上。
这圆筒通体金黄，大约有五六寸长。
他身前的案几上摆着一盏一尺多高的铜灯，上盘中柱下有底，灯芯子在油脂中滋滋地响着。
灯光摇曳，给他的脸上蒙上一层不自然的颜色，让他的表情略显怪异。
外面忽然传来匆匆的脚步声，理毅脸色一变，连忙把圆筒塞进怀里，直起身子，警惕地看着房门的方向。
脚步声在门外停下，随即传来了轻轻的叩门声，有人在外面低声说道，“大人，是我，彭昂。”
果然是彭昂的声音，理毅脸上不再那么紧张，从地板上站起身来。
他嘴里同时说道，“进来吧。”
门从外面推开，彭昂走了进来，警惕的目光在房内扫视了一眼，转身把门轻轻掩上。
他这时候才朝理毅拱拱手，低声说道，“大人英明，子壮昨晚果然就在城中，刚才已经乘着邑宰府的轩车离开邑城了。”
理毅点点头，对于这个消息，似乎没有感到任何的意外。
不过，他还是从案几后走了出来，靠近彭昂几步，低声追问道，“你亲眼看到了？”
彭昂点点头，“属下亲眼看到了，看到子壮在城外下了轩车！”
理毅追问道，“他有没有看到你？”
彭昂摇摇头，但语气有些迟疑，“这小子很警惕，下车后朝周围打量了很长的时间，似乎在寻找什么。但属下隐藏得很好，相信他发现不了我。”
理毅松了口气，点点头，“没有发现你就好——现在不要惊动他，免得他对我们产生什么成见，造成不必要的误会。”
彭昂似懂非懂地看了理毅一眼，但没有吱声。
他来蒲城邑已经将近三年了，一直跟在理毅的身边，听候理正大人的差遣。
什么事情能问，什么事情不能问，这里面都有规矩可循，彭昂自己心里清楚，分寸也一直拿捏得很好。
例如，国都的密使今天早上来到了蒲城邑，关在密室里和理正大人谈了半天，彭昂当时就守在门外警戒。但具体他们两个人之间在里面谈了什么，既然理正大人不主动说，彭昂即使心里好奇，他也是坚决不会问的。
彭昂明白，有些事情，就自己的职位和级别来说，是不应该知道的。
有的事情，自己知道太多了反而不是什么好事，有时候为此赔上性命也不稀奇。
不过，有些事情，如果是理毅主动告诉他的，他就没有这个顾虑了。
例如，关于子壮的事情。
彭昂看得出来，理正大人从来就没有掩饰过他对子壮这个野村小子的期望和器重。这一点，就连上一任的理正大人，现在身在国都的小司寇大人都知道。
据理正大人说，当他还在理正司担任从事的时候，他第一次在桑林村见了子壮，就对这孩子印象很深。
那时候子壮不过还是个孩子而已，理正大人当时就感觉这个孩子不太一样。
但具体哪里不一样，理正大人其实自己也说不清，可能只是觉得他胆子比较大，敢说话，和其他的野村小子差别很大吧。
再以后，理正大人发现子壮和流民村的毛脸鸷关系亲密，交往频繁，就有了想把他纳入理正司的打算。
毕竟北部荒原，乃至荒原上的流民村，一直是理正大人的心中之痛。而从当地秘密招募聪明、忠心的人加入理正司充当暗探，也是朝廷交代他们的任务之一。
子壮毕竟是个野民，身份低贱，不可能进入理正司内担任要职，但作为一个暗探还是可以的。
更何况，理正司内本身就有一类从当地招募的暗探，俗称“地皮子”，暗地里给理正司提供消息，获取报酬，但从不以暗探的身份示人。
彭昂也觉得，子壮其实非常适合担任理正司的“地皮子”。
这一次，竟然有歹徒潜入了小主的府邸，还留下了两具尸体，理正大人第一个想到的人，果然还是子壮。
……
想到这里，彭昂又朝理毅拱了拱手，由衷地赞叹说，“大人果然料事如神，既然子壮昨晚留在了城中，那四个歹徒的事情就昭然若揭了。不过，为什么蒲府小主不肯对我们说实话，邑宰大人又用轩车偷偷把子壮送出城去？”
理毅摇摇头，一脸的嘲讽，当然不是针对眼前的彭昂。
“既然昨晚有理丁亲眼看到子壮被驱逐出城邑，可他昨晚明明就在城中，只能说明马正司的城防出了问题，子壮偷偷潜回了邑城而已。如果我的判断没有错，那么把子壮偷偷送出城去，对邑宰和子壮都有利。一则不需要继续追查子壮潜入邑城的罪名，二来也不需要暴露邑城疏于防守的事实。”
只要想想马正大人那一张嗜财如命的丑陋嘴脸，理毅对于蒲城邑的城防是一点信心都没有。
不过，既然现在确定子壮昨晚确实是在城中，有些事情就清楚多了。
最起码，说明今天邑城内的流言是假的。
昨夜潜入小主府邸的几个歹徒，应该并不是流民村的人。
也不知道消息是从哪里来的，仅仅半天的功夫，邑城里忽然传出一些风声，说是昨夜的几个歹徒和流民村的人有些关系。
理毅本来就对这消息将信将疑，毕竟这么多年来，流民村的人从来就没有在邑城内惹过事。
既然子壮昨晚就在邑城之内，对方又丢了两条人命，那基本就排除了歹徒来自流民村的嫌疑。
子壮和流民村的人，尤其是和毛脸鸷关系密切，理毅自然是心知肚明。
子壮在蒲府理做家丁，流民村的人多半也是应该知道的。
流民村里恐怕没有哪个傻瓜如此放肆，竟然敢在太岁头上动土，跑到子壮担任护卫的府邸去闹事……
内讧？
小主的说法更是可笑。
内讧能让人丢掉两条性命，小主和女婢却安然无恙，毫发无损？
罢了，本来也就是一个掩人耳目借口罢了……
……
彭昂看着理正大人在房间内慢慢地踱来踱去，眉头不时地皱了起来，好像是对有些事情犹豫不定。
他等了半晌，见理毅好久不吭声，忍不住小声提醒。
“大人，既然知道子壮已经参与了此事，我们是不是可以顺藤摸瓜……”
“不行！”
理毅停住了脚步，打断了彭昂的话，脸上一片冷厉。
彭昂张了张嘴，一脸的迷惑，但最终没有再说什么，低下了头。
理毅知道他心里不服，脸上挣扎了一下，似乎一时之间拿不定主意。
密室内一下子安静下来，安静的让人感到压抑，几乎喘不上气了。
过了许久，理毅好像是下定了决心，长长地吐了一口浊气，两眼盯着彭昂。
“彭昂，你去看看外面有没有人？”
彭昂抬头看了一眼，看理毅一脸的严肃，忽然意识到什么，连忙转身出了门。
一会以后，彭昂又重新走了进来，把门关好，恭恭敬敬地说道，“大人，外面没人。”
理毅点点头，脸色凝重，把刚才揣到怀里的金色圆筒又掏了出来，递给了彭昂。
“今天国都有密使过来，你是知道的——这是他带来的密令，你看一看吧。”
“是！”
彭昂恭恭敬敬，用双手把圆筒接了过来。
理毅低声叮嘱，“是‘天’字‘甲’等令！”
“‘天’字‘甲’等令？”
简简单单五个字，飘进了彭昂的耳朵中，却让他不禁喃喃地重复了一遍，捧着圆筒的双手忍不住微微颤抖。