接下来发生的那一幕，三蟹这一辈子都难以忘记。
但他还是坚守了他当日对子壮的承诺，除了子壮以外，他这辈子都没有和任何其他人提起此事。
从来没有，即使对自己的小表妹腊梅，也都没有提过。
只是在他垂垂老矣，将要撒手西去的时候，面对着一群围绕在他身边的子子孙孙，他无限感怀地提起了他和子壮年轻时候的往事。两个人一起在桑林村里追鸡撵狗，一起去荒原里去抓田鼠，然后呢……
然后三蟹像孩子般笑了起来，“我那天发现了一件很奇怪的事情，到底有奇怪，说出来你们也不会相信？我知道你们很好奇，但我不能告诉你们，我答应过子壮哥的。但就是那一天，子壮哥亲口告诉我，我是他的兄弟，第一个兄弟，肝胆相照，生死与共的兄弟，哈哈哈……”
他笑得很得意，很畅快，笑得让周围的人面面相觑，“你们这群小兔崽子，你们都听好了，我是子壮哥的兄弟，不是他的臣子，从来就不是。子壮哥不愿意我做他的臣子，我也不愿意。什么干戚城城主，什么江淮第一商贾，屁，这些人可比我差得远，我都懒得正眼看他们。我才是子壮哥的真兄弟，第一个通过他考验的好兄弟……”
是的，那一天在荒原上发生的那一幕，三蟹终生都历历在目，一辈子都难以忘记。
……
他看到疤脸小子一拳直直地打了过去，子壮的头一偏，但还是打中了他的额头。
子壮的身子摇晃了一下，好像要倒了下去。
“次奥！”
本来战战兢兢的三蟹此时脑门一热，不知道从哪里来的勇气。他一咬牙，怒骂了一声，抡起齐眉棍，朝着那疤脸小子就砸了下去。
一根木杵迎面而来，重重地击中了三蟹手中的木棍。棍杵相击，就听“嘣”的一声，一股大力从棍上传来，三蟹只觉得双手一麻，木棍已经脱手而去。紧接着又有一个人窜过来，朝着他重重一脚，三蟹惨叫着被踹翻在地。
三蟹全身火辣辣地疼，但他不能眼睁睁地看着子壮出事，仍然挣扎着想爬起来，却被子壮给喝止住。
“三蟹，不要动！“
子壮的声音一字一顿，仿佛一个字一个字从喉咙里用力地挤了出来。
三蟹一脸愕然地望着他。
谢天谢地，子壮的身子刚才只是晃了晃而已，并没有倒在地上。他现在背对着三蟹，稳稳地站在那里。
“子壮哥，你没事吧？“
三蟹着急地询问。
“我没事。”子壮冷冷地回答道，然而并没有回头。他自顾自地站在这里，旁若无人，开始把脖子扭来扭去，甩胳膊，踢腿，好像在活动手脚。
没事就好，三蟹心里想，只是感觉子壮声音怪怪的。
紧接着他又听到子壮说，“三蟹，接下来无论是发生什么事情，你都不要插手，好好地呆在那里，不要给我碍手碍脚。你若想做我的兄弟，这辈子跟着我混，就必须先做到这一点。你能不能做到？”
“我碍手碍脚么？”
三蟹脸色一窘，心里有点不乐意，忍不住犹豫了一下，但他总算知道自己几斤几两，最后还是大声说道，“我能！”
“那就好，你是我的兄弟，只要我在，没人再敢动你！”
三蟹心里一热，用力地点点头。
两个人一问一答，子壮自始至终都没有回头，也自然而然地都把周围的几条汉子视若无物。
他只是自顾自地活动着手脚，嘴里含糊不清地自己嘟囔着什么，中间穿插着几声冷笑，根本就不把其他人放在眼里。
毛脸鸷的几个手下一个个全神戒备，一脸警惕地望着子壮，那疤脸小子鼻子几乎都要气歪了。
“臭小子，要打便打，别在这里阴阳怪气！别说劳资以多欺少，我一个对一个，看劳资不把你揍出尿来！”
“你么，我自然是不会放过的。”子壮稍微转转头，眼睛微眯，直直地看着那个疤脸小子，“如果我没有看错的话，你身上都有206块骨头，一块不多，一块也不少。呃，好像不对，你有一根肋骨好像受过伤……”
疤脸汉子脸色一变，不由自主地朝肋骨摸去，却又好像忽然醒悟过来，朝子壮大声斥骂道，“臭小子，你别在那里装神弄鬼。要打就打，劳资不怕你！”
“你不必怕我，你怕我干什么？我又不是你们大哥，你怕得该是毛脸鸷才对。为了毛脸鸷，我起码不会杀你，但卸下你的胳膊腿应该没问题……”
话音未落，子壮已经朝那疤脸小子冲了过去，身形之快，形如鬼魅。那疤脸小子怒吼一声，挥拳打来，子壮身子一动，躲过对方的拳头，一只手已经搭在对方的左肩上，右手迅速插到他的腋下，然后就听卡塔一声，接着疤脸小子一声惨叫，左臂已经耷拉下来。
三蟹在一边看得目瞪口呆，只觉得自己的肩膀隐隐作疼。
卸骨术，三蟹觉得如果自己没有猜错，子壮刚才用得是卸骨术！
这手段三蟹听说过，但没有亲眼见过，他只见过小桑林巫给村里人复过骨。
村里有人如果不小心脱了臼，就会到小桑林巫那里去把骨头复位，三蟹曾经见过几次。每次复骨的时候，小桑林巫都是一脸谨慎，小心翼翼地在患者脱臼处摸索试探半天，让那患者杀猪般地嚎叫不止。
有复骨，就应该有卸骨才是。这么干脆利落的卸骨，三蟹即使是做梦也没有想到。
在疤脸小子的惨叫声中，他的几个同伙终于按捺不住，哪里还顾忌什么以多欺少，一窝蜂地冲了上去。场面一片混乱，三蟹就只能看到子壮的身影在人群中不断穿梭，时不时地就响起一声惨叫声。
不到一刻钟，战事平息，毛脸鸷的六个手下一个个脸色扭曲，双臂耷拉，站在那里一动都不敢动，就像看鬼一般看着子壮。
“今天就这样吧，点到为止。看在毛脸鸷的面子上，我饶你们几个一条狗命。回去告诉你们老头子，我本事在这儿，要不要收毛脸鸷做小弟，要看我心情好不好，愿意不愿意，听明白了没有？
“明白了，明白了……”
六个原本恶狼般的汉子，现在却一个个像病猫一样，一个个垂头丧气。
“我没听到！”
“明白了——”
六条汉子脸带恐惧，声嘶力竭地喊道，眼圈都要红了。
“滚！”
……
毛脸鸷的六个手下灰溜溜地走了，连木杵都没有拿。
当然他们也拿不了了，两只胳膊都耷拉着呢。
看着他们一个个仓皇逃走的狼狈身影，三蟹又惊又喜。
“子壮哥，你什么时候跟小桑林巫学得卸骨术……”
三蟹终于有机会开口说话，可没等他走过去，就看到子壮的身子突然晃了晃，扑腾一声摔在了地上。
“三蟹，背我回去，赶快走，我挺不住了。这里的事情，不要告诉任何人。你要做我的兄弟，先要学会保守我的秘密。”他两眼紧闭，面色惨白，嘴里含含糊糊地说道，“告诉我祖父，我没有事，只是渴睡症又犯了，别的什么都不要说……”
……