居民楼的楼顶上。
严琭和欧尔麦特两人吹着风。
严琭斜靠着栏杆和倚坐在地上的欧尔麦特面对面。
欧尔麦特把头后抵在天台的围墙上，瘫在那儿调息。
“有烟吗？”
严琭斜他，道：“没有。”
“呵呵，我不信。”
“不信也没有。”
“男人怎么可能不会抽烟？尤其是我这个年纪的，生活和工作，呵呵，来两口放松自己也是正常。”
严琭打量他，道：“真看不出来你是会抽烟的男人。我还以为……”
“以为什么？”欧尔麦特打断他，干瘦的脸颊扯出难看的笑容，“我也是个普通人。”
“NO.1的普通人？”
“NO.1怎么了？你对NO.1是不是有什么误解？”
欧尔麦特屈起膝盖，抱住，道：“我是‘和平的象征’，无论是作为最坚强的男人，还是最棒的英雄，我展现给世人的必须是完美的。”
“完美的实力，完美的笑容，以及完美的信心。”
“任何软弱对我来说，都是毒药。”
“作为一个英雄，我不能为了维持住光鲜亮丽而选择私下沾染D品释放压力，酒精也会使我迟钝。”
“唯一能稍微让我感到轻松些的，好茶算、甜品算，烟也是。”
“微量的尼古丁，一口青烟，至少让我觉得还算个正常人。”
严琭默默地听完欧尔麦特的感慨，沉默片刻，道：“尼古丁对你的伤害比酒精更大吧？”
“尤其是……”犹豫了下，严琭还是开口道，“牧野之战后，你受到的创伤不轻吧？尼古丁对神经的破坏是毁灭性的，不可逆的……”
欧尔麦特呵呵一笑：“你果然知道，我没看错你。”
严琭坦然承认：“都已经见过你这幅模样了，再怎么迟钝，也知道有问题吧？”
“再说，第一眼见到你，我就感觉你的气息很不稳定。这对于NO.1来说，太不可思议了。”
“通过这段时间相处，我更是确信，你的气息在不断衰弱。像是满是筛孔的瓶子，不停地漏水。”
“尽管你依旧是无可匹敌的NO.1，但我还是猜疑这份力量称不住你的威名。”
“唯一有可能让你受损的，只有四年前的牧野之战。”
“有了怀疑，猜测的方向也有了，再想查证应该不难吧？”
欧尔麦特没有生气，反而欣赏地看着严琭，道：“夜眼曾和我说，你这个人看似死板，实则内里透着神秘和古怪。所以会让想太多的人放心不下。”
“但如果不去想那么多，纯粹和你相处，你反而是个顶好的友人。”
“现在看来，聪明人果然和聪明人处得来。像我，就不怎么聪明。”
严琭轻笑：“我倒觉得你这话是在变相夸自己，大智若愚？不够聪明的人能成为‘和平的象征’？我可不觉得莽夫能稳坐NO.1这个位置。”
“哈哈哈……咳咳，”欧尔麦特大笑，捂住吐血的嘴巴，好一会才道，“夜眼说得对，你就是太让人戒备了。话里话外都透着窥探的意思。”
“对自己也好，对别人也好，言行举止间都有说不出的防备与试探。”
“你在警惕什么？”
严琭偏过头，迎着微风拂面。
摸了摸口袋，抖出一根烟，点上。
“呼——”
“大概是责任吧。”
欧尔麦特哂笑道：“不老实的家伙的确很难让人信任。不是不会抽吗？”
严琭侧过脸，不解地望着他：“承担生活重担的男人都会吸两口，这不是你说的吗？我只说过我没烟，可没说过不抽。”
“我原话可不是这么讲的。还是有好男人不抽的。还有！你没烟，现在抽的是什么？”
严琭叹口气道：“是没有给你抽的烟，省省吧，多活两年不好吗？”
欧尔麦特一窒，幽幽道：“多活两年又如何，人又不可能长生不死。”
“至少能有时间培养个好徒弟出来，”满足地呼出一口白烟，严琭道，“换个话题吧，什么时候连NO.1都觉得不抽烟就是好男人了？”
欧尔麦特把头靠在膝盖上，慢慢道：“至少那些不抽烟的人，内心是积极光明地面对生活的，至少他们没有对未来的担忧和恐惧，至少他们不觉得内心满载负担……”
“呼——过了，一根烟而已，没必要上升到这个高度。”
随手抛过去半包烟，欧尔麦特惊讶地接住。
“想抽就抽吧。一根烟而已，我还是请得起的。”
掏出火柴盒，挑出根红磷饱满的火柴。
呲啦！
火苗燃起。
欧尔麦特定定地望着火苗出神，严琭也没打扰他。
快燃到手指的时候，欧尔麦特才被灼热感唤回，凑上去点了一根。
烟盒回抛给严琭，严琭反手扔回。
“送你了。”
“呼——”欧尔麦特深深吸足一口，感受烟草味在肺部盘旋、充盈、鼓胀、最后弥漫蜿蜒。
“咳咳！噗——”
脸憋到通红也不肯散去这口烟，却还是被肺部的不适刺激得咯血。
“何必呢？”严琭摇头，“强迫自己又不能真的改善什么。”
欧尔麦特出神地望着燃烧了三分之一的烟，烟头火红，滋啦滋啦地煅烧着烟草，发出细微的声音。
仿佛在聆听最美妙的音乐，欧尔麦特的瞳孔里映着烟头的火星。
“因为，被需要吧。”
“你的肺早已不适合吸烟了吧？如果不是呼吸系统也受到了重创，你也不会每天战斗时间还受到限制。体力大幅下降，是因为供氧跟不上了吧？”
欧尔麦特专注地注视烟火，像是在观赏转瞬即逝的美景。
他小声道：“不仅是呼吸系统，就连消化系统也半残了。”
“自从四年前捡回一条命，我只能用苟延残喘来形容。”
“什么NO.1，呵呵。”
欧尔麦特自嘲道：“你见过靠喝流食保住一条命的NO.1吗？你见过靠营养输液维持残存体力进行英雄活动的NO.1吗？”
撸起袖子，露出不曾示人的大臂，上面满是针孔，有的针孔久远到已经淤黑。
密密麻麻，令人头皮发紧。
“你看，这些痕迹多么讽刺。一支药剂的价格可能是医疗一个重伤的普通人都未必用得完的数字。这就是和平的代价。”
“可笑吧？身为‘和平的象征’却是在吸着民众的血脂。”
“在医疗资源这么匮乏的时候，NO.1的英雄却要靠着与民争利才能苟活。”
“一场粉饰和平的英雄活动，背后可能就是一个普通人无药可救。”
欧尔麦特把脸深深埋进臂弯里，小声哽咽道：“我算什么NO.1……”
严琭静静地听着这位NO.1诉说内心的惶恐和不安，他的愧疚虽然略显莫名，但那种心怀万家的胸襟却令人钦佩。
严琭把吸尽的烟头一弹，再次重复道：“何必呢？”
欧尔麦特抬起头，沮丧又凝重，道：“这就是和平，无论什么年代。就算是和平时代的和平，也是需要付出代价的，需要有人为此承担。”
“那么，你就打算一个人扛着整个十三区往前走？”
欧尔麦特眼中闪过一丝迷茫，随即坚定道：“和平的时代，还需要我。我还不能倒下。”
严琭避开欧尔麦特灼人的目光，道：“没想过找人接班？”
“……”
“你也差不多该退休了吧？”
“……”
得不到欧尔麦特的回应，严琭扭头和他对视，皱眉道：“你不会这么倔吧，死老头？”
这份执着似曾相识，像在哪里见过，明明走偏了路却义无反顾地往下走。
突如其来的熟悉感，令严琭心口发闷。
欧尔麦特却说起不相干的话题：“夜眼让我来试着接触你的时候，我还问过他，为什么不自己来。”
“他说，你是个值得信赖的友人。他本来也不适合充当单纯的角色，我知道他有在调侃我抱着过于天真的想法。但其实他自己也清楚——”
“真正和你相处，从认可你为友人的那刻起，他就已经愿意将后背托付给你。”
“自然不可能再试探信赖的好友。而我本来也不赞成试探什么的，也就抱着不隐瞒、不窥伺的念头观察着。”
严琭皱眉听欧尔麦特诉说，觉着话里的意味不太对劲。
欧尔麦特顺了顺稍微咳喘的气息，道：“所以我终于确定一件事。”