秋凉馆里，沈鹿呦房间的灯，已经数夜未熄。
红泥火炉在屋角静静地燃着，释放出微微的暖意，却不足以将整个房屋暖透。
夜有些凉，丝丝冷风从窗栊缝里向内挤入，吹得屋里的灯烛动荡不安。
窗纸上沈鹿呦的剪影，单薄如灯豆。
几声轻微的咳嗽从房内传出，人影和灯豆一起摇摇曳曳，将灭未灭。
灯影和人影慢慢贴近，同命相怜般彼此依偎在一起。
沈鹿呦披一件薄薄的绒氅，慢慢从榻上下来，一手举灯，一手将火苗拢在胸前，迈开步子，慢慢将灯移到床头的几案上。
她瑟瑟缩缩一番后，从一个小木匣里取出一幅薄绢。
绢帕取出的刹那，带出一缕淡淡的栀子花的香味，在这冷冷的冬夜里格外清晰。
沈鹿呦将薄绢慢慢展开，铺平在昏黄的灯下。
可以看到薄绢上写满了墨色的字，末尾印着两个红色的指印。
一个指印完完整整，倔强而孤独的样子。
另一个指印，则残破着，有些凄凉，有些不甘，还有些落落寡欢。
这绢帕上，正是当日沈双和沈鹿呦在栀子花下，签订的那份契约。
灯影摇了摇，沈鹿呦忽然笑了。
她想起签约那晚，自己按下这个残破的指印后，许久才抬起头来。彼时，沈双的背影已经隐入檐下的回廊。沈双边走边说：“如果他不接受，你给他看这份契约。”
昏黄的灯照着沈鹿呦苍白的脸，沈鹿呦再一次笑了。
沈鹿呦的笑格外凄凉。
笑容牵扯着沈鹿呦的心在发疼，她发出几声“空空空”的咳嗽，背上凉意袭来，沈鹿呦将身上的绒氅裹紧一些：
——原来，沈双比她更了解那个人！
——沈双当年就已料到，那个人不会牵起她的手！
——她要去乞求那份爱么？求对方基于契约给付她一份爱？
——可她的尊严呢？求来的爱尊严何在呢？
——然而，是尊严重要？还是爱情更重要？
——沈双说过，她可以放弃，自然，也可以不拿出这份契约。
——没有人知道这份契约的存在，除了她自己。
——除非她愿意。
——可是，可是，可是啊，她愿意！
——她真的愿意......
——她愿意为了这个男人，卑微到尘埃里去......
几案上的烛火似乎与主人心有戚戚焉，蓦地跳了几跳。骤然窜亮的火芒，照出沈鹿呦脸上一片闪烁的泪光。
沈鹿呦低声抽泣起来，薄绒氅下的肩膀轻轻地抖着......
——没有办法啊，没有办法不卑微......
——她就是这盏暗夜里的灯豆，瑟瑟发抖着，和所有的冷风做搏......
——只为等到他的到来......
——可是，如果始终等不到他的到来......
——她就要熄灭在暗夜里了......
——那样，将永远不会有人知道......
——她曾经明亮过......
隔一天，默府大门打开不久，仆佣们还在门前清扫前夜的落雪。
默府管家周桐接报，秋凉馆总管高轩来访。
周桐闻报一愣，周桐是闾丘渐的老管家了，早在闾丘渐还是二殿下的时候，周桐就是二殿下烟渚邸的总管。可是，秋凉馆与闾丘渐府邸的交往，这么多年来了，两家有什么讯息传递，一般都是遣小厮当差，总管级别的人物亲自到访，却还是极为罕见。
周桐不敢怠慢，赶紧一撩袍子，亲自出府，将高轩迎入正厅。
两人刚刚落座，默王的贴身小厮方默存就跑了出来，见了高轩喜不自禁。
高轩自幼秋凉馆中长大，父亲高知贵一直担任秋凉馆总管，去年才退下来，由高轩接替了他总管的位子。
方默存当年跟随二殿下闾丘渐，没有少去秋凉馆玩，和高轩年龄相近，性格也差不多，都是那种爱笑爱热闹的性子，俩人甚是投缘。
今天，方默存在后院，听说秋凉馆总管高轩来了，喜不自胜，自然是要出来与高轩见上一见的。
默府的仆从为高轩献过茶后，退下了。高轩从怀里掏出一封书函，双手呈给周管家。
周管家接过函，一阵发愣，与方默存对视一眼，果然，在方默存眼里也看到了惊诧。
总管担当信使，这是两府交往以来，绝无仅有。
函封左下角有秋凉馆的标识金枫叶，银朱火漆封着口。
周管家和方默存均不明白，是怎样重要的一封书函，需要身为秋凉馆总管的高轩亲自送来？
方默存忍不住向高轩投去征询的目光，高轩却耸耸肩，表示自己也不得而知。
周管家不敢怠慢，将信递给方默存，方默存赶紧向后院去了。
高轩和周管家又坐着聊了一会儿，没见方默存出来，看看默王并无要即可回函的意思，就从默府告辞而出了。
第三天一早，彩虹街上积了一夜的落叶，还在互相依偎着酣睡做梦，就被一匹疾奔而来的骏马四蹄踏醒，来人是默王闾丘渐的贴身小厮方默存。
方默存跳下马背，将马儿拴在秋凉馆门口的系马石上，就一头钻进秋凉馆的大门。
彼时，秋凉馆的二门刚刚打开，仆佣们还在做着清扫准备工作，总管高轩听到小厮通传，说默府小厮方默存到访。
高轩也和两天前，默府管家周桐和方默存接到通传时一样惊诧。
他赶紧往前厅赶去。
接客大厅里，高脚茶几摆着热茶，方默存却没有落座，正在那里来回踱步，急得团团转的样子。
一见高轩到了门外，方默存几步上前，将高轩拽进客厅，又朝门外回廊探头看过，确定没有人跟随，方默存索性关起了雕花厅门。
方默存这番神神秘秘的举动，令高轩惊讶不已，但他未做其他表示，由着方默存将厅门关了，房间里只剩下他们二人。
方默存从袖筒里抽出一封信函，呈给高轩。高轩看时，信函左下角印着一片金色枫叶，正是前日他自己亲自送至默王府的那份信函。
这是什么意思？高轩微微皱了皱眉，接过方默存递来的信函看时，封口的银朱火漆已被破坏，但是，却另涂了黑色火漆被重新封了口。
这么说，默王将信函拆封阅读过？
然后，又将信函退回来了？
默王若是新写一封信，不会还用秋凉馆的信封啊！
高轩满目的不敢相信、不可思议。
他探询地望着方默存，方默存用力点了点头，证实了高轩的想法。