铁木尔带着兵马从巴州一路往南，途径多个郡县，最终到了蝗灾密集的岭南之地。从出发起，到安营扎寨，这就用了将近一个月的时间，眼瞧着冬季将至，再不安置好，这一年岭南的百姓可就真的没有粮食可以过冬。
所谓光脚的不怕穿鞋的，要是再这么下去，一干灾民揭竿而起，到时候情况可就真的是不容乐观。
才将将在岭南县安营，铁木尔当即就和前几日赶到的楚耀交汇。
“铁木尔？皇帝竟然派你来了？”，楚耀看着铁木尔带来的兵马之后，依旧有些吃惊。且不说眼下苏家的苏洪有谋反之意，更何况铁木尔可是从来没有带过兵的。深想下去，楚耀也就只能得出一个结论，大楚已经真的无人可用。眼下大楚真如外面所说，国本动荡。
狭长的剑眉蹙紧，眉间的褶皱比此地的旱地还要凌冽些，“也好，有你来助我，我们定然能早些处理完，早些回去。”
“还烦请楚大人于我说说当地的情况。”。铁木尔到底是比楚耀来的晚些，对岭南的情况不怎么熟悉，眼下有个绝好的军师参考，铁木尔并不想放弃。
国难当头，楚耀也就将偏见放下，即刻领着铁木尔往田间而去。还不及到跟前，铁木尔心中就像是被石头堵住一样，闷得喘不过气。
百亩良田，一眼望去不剩分毫，野草茂茂，这哪里有半点丰收的景象。蝗虫四起，遮天蔽日，地上尽是沟沟壑壑。从来都是大旱之后闹蝗灾，这说法着实是不假。
再走近，闹腾的蝗虫蹦的老高，铁木尔身上当即就爬上了一只。因为季节变化，眼下蝗虫已经由青绿色转变为了淡淡的黄绿色，四肢看着更是力量巨大。
楚耀微微一叹，见着眼前遮天蔽日的蝗虫，他拔出腰间佩剑，胡乱一砍，蝗虫尸体四分五裂，可是无论他如何努力，这也不过是杯水车薪。心中赛火，楚耀拉着铁木尔回了离良田有些距离的营帐。
“铁兄也看见了，这些蝗虫实在是数量庞大，我虽早来了几日，可是对于蝗灾实在是毫无头绪，眼下灾民暴动，我们也只守不攻。单是看这景象，我们就知道发起动乱着实是无奈之举，可是……”
两人面面相觑，一道叹息。这屋里子自两人进来之后，除了叹气声，再无其他。铁木尔在屋里胡乱转着圈，如若是带兵打仗，他还有头绪，可是天灾一类，他也是初次动手，不好揣度。
最终两个人分开查办，兵分两路。楚耀与郡县县令商议，查看往年应对蝗灾之法；而铁木尔则走访村中居民。眼下正值壮年的村民早已经拉帮结派，占据山头，自理称王。剩在村里的也就只剩下些老幼妇孺而已。
想来老人家活得久，见识自然是多些，铁木尔就找准了几户年老的人家，上门走访，亲自查问。见到穿着一身官服的铁木尔进门之后，老人们无不是下跪求饶。
与自己幕僚相视之后，铁木尔更是于心不忍，“老人家，我此次来只是想问问如何处置蝗灾，并不是有意来抓你。”
“真的？”，说着，老妇人还是跪了下去，“大老爷啊，我儿子落草为寇，可是他打小就不是什么坏人，只是这一次真的是没法子了，家里好几口人，今年颗粒无收，这是没有法子的法子啊，大老爷，你要是见着了他，能不能让饶他一命。”
老夫人连哭带喊地闹着，铁木尔虽有些心烦，却依旧是耐着性子去安慰。好一阵过后，屋里头才终于是静了下来。等到老妇人安稳了，铁木尔才有心思去打量屋里头四周的摆设。
说是房子，可是实则不过是上遮着瓦面，左右家徒四壁，地面有土垫着。一栋小小的茅草屋堪堪是摇摇欲坠。
“老人家，你别急。我们这一次来只是想要讨个如何灭灾的法子。至于暴乱的事情，我们自然会宽恕处理，这都是被逼的没办法，官家也是知道的。”
老妇人冷静了之后意识也清晰了不少，在听到铁木尔的说法之后，她当即就开始如数家真地将自己这些年来见过的经验说出。只是说完之后，老妇人也摇着头叹气。她原本就饱经风霜的脸皱成了一团，麻麻赖赖，同核桃皮似的。
看着这位妇人叹气，铁木尔不由得想起来在家中的苏夫人，苏夫人叹气的时候也总喜欢沉默一阵子。
“老人家，你说吧。”
“官爷，不是我故意卖关子，只是岭南这地方总有蝗灾，年年官家都派人来，可是这么多年来，蝗灾就是络绎不绝，总也打不干净。我总觉得我老婆子说的法子没什么太大的用处。”
铁木尔沉声浅笑，很多时候唯独动了手才晓得该怎么做，面对没有头绪的事情，先动手就是了，“不碍事的，我与那之前来的楚大人都是巴州来的，巴州之地不容易有蝗灾，所以我们也是头一次遇到这样的问题。”
说着，铁木尔起身，给老夫人动手倒了杯茶，“说了这些，该累了吧，您好好休息，我先回去整理整理这些法子，若是您能打听到别的治理法子，也可以来村口两里地外的营帐来找我。”
告别了眼前的老妇人之后，铁木尔又就势走访了其余的几家。等到幕僚把所有的土法子都给记录在册之后，铁木尔才急切地回了营帐。
远在巴州的曼莎一直担忧着铁木尔的消息，可惜，铁木尔却从来没有寄过一封信给她。
“曼莎，你若是想知道，你去苏府问问，再不济，我派人护送你去。”，李若离不明白为什么曼莎总是犹犹豫豫，瞻前顾后，在她看来，这不过是你情我愿，一道吃苦而已，曼莎不是怕吃苦的人。
“你要是担心我的话，真是没必要，我好得很呢！”，李若离懒懒散散地坐在虎皮套着的木椅上，眼下天气逐渐转凉，也不知道是不是该变天了。
“郡主，我要是走了，谁来服侍你啊，再说，你对我的恩情……”
“恩情恩情，总把恩情挂在嘴上。”，李若离直起身子，狠狠地划过曼莎的鼻梁，“以后不许提这两个字！”
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