不知不觉间，叶枫等人已经赶到了澧州的军事要塞，两万守军正在营寨中操练。
见到来人，驻军的统领潘刚出来相迎。
“刺史大人，你怎么来了？”
“潘将军，情况紧急，带上所有人马，随叶柱国赶往辰州平乱。”
潘刚一脸惊讶，根本不知道发生了什么事。
“什么？辰州有人造反？不对啊！雷胜与彭鹫如此精明的人怎会干这找死的勾当。”
冉仁才一脸不悦，潘刚作为大唐的将军，就该服从命令，可他的样子似乎有些迟疑。
“潘将军，要我再说一遍吗？这位是叶柱国，你想以下犯上吗？”
潘刚自然不是这个意思，他一时没反应过来，根本不知道叶枫来到了此处，还以为是冉仁才要征调他呢！虽然冉仁才的地位高他一筹，可是两者之间没有绝对的上下属关系，潘刚自认为冉仁才也得让自己三分，可是叶枫就不同了，上柱国一职，足以凌驾他之上。
“属下有眼不识泰山，不知叶柱国前来此地，还请恕罪。”
叶枫可不会在意这些，连忙说道：“没事，既然如此，还不快召集人马，时间紧迫，得马上出发。”
潘刚犹豫了一下，还是把自己的疑问说了出来：“柱国大人，不知我们要对付的人是谁？”
“你管的有些多了吧？难不成你与反贼有联系？看来此行不用带上你了。”
潘刚连忙跪下，若是被定上反贼之名，那他的前途就彻底毁了，这事可不是开玩笑的。
“属下不敢，辰州兵强马壮，雷胜又十分骁勇善战，我这点兵力恐怕不足以与他为敌，若是彭鹫还好，属下就是想询问一下造反者是谁，然后制定对策。”
“可以告诉你，是裴虔通，不过雷胜与彭鹫也有嫌疑，雷胜基本确认与裴虔通勾结在一起了，你可还有疑惑？”
“这样可不妙啊！属性请求柱国大人再征调郎州的兵力，我与郎州的陈将军关系密切，一定可以说服他的。”
叶枫想了想，否定了这个主意，一来一回需要不少时日，到时候裴虔通直接起兵，这就得不偿失了，况且途中很可能泄露消息，等裴虔通有了防备，即便是多出五万人马，也意义不大，毕竟这是内耗，必须以最小的代价拿下胜利。
“来人啊，将扰乱军心的潘将军囚禁起来，等我平定辰州之后，再恢复他的自由。”
“是。”
潘刚急了，他可没有造反的心思，只不过想要表现一下自己，然后邀功，至少要让叶枫正视自己。
“柱国大人，属下冤枉啊！我这可是为了你好，两万人马绝对拿不下辰州。”
叶枫笑了笑：“你是拿不下，那是你没本事，两万人马，在我看来，绝对够了。”
潘刚一直求饶，叶枫并没有理会，这种人就是毒瘤，这里的兵马大多数都听从他的命令，这会让叶枫行动受限，将他抛弃无疑是最佳的选择，由自己指挥，郭威带队，战力会直线上升。
叶枫只是限制了潘刚的自由，这让潘刚不敢乱来，等叶枫平定了辰州，他自然还是这里的统领，一样可以作威作福，攻打辰州，很可能会丢了小命，他更乐意接受如今的局面，至少不会有生命危险。
“哼，柱国又如何，你就去送死吧！等你离开后，我的人马自会放了我，我就在这里等着你的消息，只不过可怜了我的部下。”
想着想着，潘刚心生一计，若是叶枫败了，他可以联合附近的州府出兵平叛，到时候立下大功，飞黄腾达指日可待。
“冉大人，让金瓜留下吧，就由他率人照看这里，绝不能放走潘刚，我可不想他坏了大事。”
“金瓜，柱国大人的命令你可听到了？若是事情办砸了，提头来见。”
“属性知道了。”
叶枫带着人马离开后，金瓜便接管了这座要塞，同时还有一百余名刺史府的人马相伴。
半日后，潘刚等不及了，开始了吆喝。
“来人啊，快把老子放了。”
没人应答......
“听不见吗？柱国大人已经走了，快来给老子松绑，要不然后果自负。”
这时候金瓜走了进来。
“别喊了，没用的，柱国大人下了死命令，你就消停一会吧，等他平定了辰州，你就自由了。”
“金瓜，你什么意思？快给我松绑。”潘刚自然认得金瓜，在他眼中，不过是个下人而已，根本没把他放在心上。
“放了你？我可是会掉脑袋的，潘将军，不好意思了，属下办不到啊！”
“你，你就不怕我报复你吗？”
“哦？叶柱国说了，若是你反应激烈，行动反常，就以反叛之名直接处死，潘将军，你我也是旧识了，虽然你没把我放在心上，可也别让我为难啊！若不是看在刺史大人的面子上，你此刻已经死了。”
潘刚咽了一口唾沫，显然没想到叶枫会这么狠，这不是要他的命吗？大小便该如何处理？这少说也得十来天吧？
“小金，我绝对不反抗，现在我有些尿急，可否让我解决一下？”
“来人啊！给潘将军松裤子，就地解决。”
潘刚脸色铁青，连忙回应：“等等，现在我又没有尿意了，晚点再说。”
金瓜当了一回人上人的感觉，感叹权力真是个好东西，他也不敢过多的得罪潘刚，这些天会尽量照顾他的。
......
沅陵郡，裴虔通来到了雷胜的府上。
“老丈人，小婿前来拜见。”
“诶，裴老弟，我们俩什么关系？不必这么讲究，外人不在，我们就以哥俩相称。”
雷胜可不会因为女儿嫁给了裴虔通，就真的把他当成女婿对待，他们两人可是多年的老友了，相互之间知根知底，有的只是利益往来。
“雷大哥，那件事可准备好了？”
雷胜脸色不太好看，其实他还在犹豫之中，只不过敷衍的答应了他，其中的利害关系心中跟明镜似的，不敢太过冒险。
“此事还需时间，特别是彭鹫那边，我还没有找到一个合适的机会，怎么，等不及了？你说的那几位可一点动静都没呢！若不是你向我郑重承诺，我可不会答应此事。”
裴虔通脸色有些难看，不过不敢发作，这兵权都掌握在雷胜手中，自己必须倚仗他，还有一点，薛世良和牛方裕究竟何时动手他也不清楚，但路子一定要铺好，等他们一动手，自己这边也得立刻出手，但雷胜显然没把此事放在心上。
“雷大哥请放心，若是他们没有动静，我们自然按兵不动，别人也找不到我们的罪证，不过这一切得提前准备好啊！”
“你急什么？让他们先打呗，我们观望一下岂不是更好？若是他们闯出了一番名堂，我必定效仿，若是他们败了，以我们这点兵力，也泛不起什么波澜，何必自寻死路？”
裴虔通苦笑，然后心生一计：“非也，若是我们全部出手，突厥和吐蕃也会顺势起兵，我们都已经联系好了，若是我们不动，不但得罪了突厥与吐蕃，还会被他们给卖了，绝对得不偿失。”
雷胜捋了捋胡子，陷入了沉思。
“那行，我会尽快安排下去的，彭鹫那边，我自有办法。”
“那就有劳老丈人了，到时候我就好好辅助您，助您成就大业。”
雷胜一脸笑容，拿起了酒杯与裴虔通对饮，这才是裴虔通说服他的真正原因，帝王梦，谁都会有的，裴虔通的任务不过是制造混乱，他当不当这个主帅根本无所谓，只要达到相应的效果，此事就算了了，不过他不知道的是，雷胜打算继续拖下去，因为他怕死，还在考虑要不要把裴虔通给卖了，换取功名。