幻境，临安府。
黑云规模惊人，遮蔽临安府上的天空，鸡鸣声中，拂晓的第一缕晨光却没有如期而至，陆续有居民注意到高空异象，恐慌的情绪开始蔓延至府城各处。
先前关押艄公程德的名宅，早已空无一人。百鬼将从这位荆湖程家的子弟嘴中得到满意的信息，连夜将其送上马车，转移至临安城外的官道，官道与绍兴府相连接，路途并不远。
荆湖程家的另外两名子弟，一者是绍兴粮商，一者是牙行引人。程德在百鬼将授意下，与两位家族子弟约定在临安与绍兴中间的萧山会合，具体地点就是官道上的萧山驿站。
马车星夜启程，如今刚到驿站，虽已是辰时（上午七点到九点），但空中黑云滚滚，将阳光挡在更高处的天空中，边缘处隐隐有万千道光芒溢出来，可对于整座天下而言，只是杯水车薪，只能勉强视物。
程德被挟持着走下马车，借着微弱的光线，扫视周围环境。
驿站本是官府所有，本地驿丞生财有道，在紧挨着驿站的大树下，修建一座简易茶铺，买些茶水餐点，供过路行人解渴果腹，以消解舟车劳顿之苦。
程德一行三人在茶摊落座，由于天显异象，来这里吃饭饮茶的客人并不多，除程德一行人外，还剩下一个富家老者，和一位贫家中年，在一张木桌上慢慢吃着东西。程德觉得奇怪，这两人身份、年龄都有差别，怎么会共用一张木桌吃饭，这茶摊中又不是没有多余的位置。
随便点上一壶茶，还有几份吃食，三人便在沉默中，遥望着南路。
早在进入茶摊前，百鬼将的两人便同程德分开，由他单独坐在一桌，这两人却是坐在靠里间的位置，若从外面看，基本看不到这地方。可走进来就会发现，这里离程德那一桌非常近，只要这位世家子弟有什么异动，他们能在第一时间控制事态。
百鬼将的两人望着贫富差距过大的一桌，像是想到什么，拿起筷子在茶碗边沿敲打出两长三短一长的音调来。茶摊中没有过多人，这声音也就非常清楚。那位贫家中年人听到这声音后，没有立刻转身，而是同样拿起筷子敲打着茶碗，打出两短三长一短的节奏，做出回应。
控制程德的两位百鬼将对视一眼，却是没有继续动作，依旧是生人勿近的冷漠脸色，仿佛之前的事情没有发生。
这些动作并没有瞒着程德的意思，自然也就被他看在眼里。程德有绝大把握肯定，那位富家老者和贫家中年，极有可能也是百鬼将。程德本来心中还有其他的想法，比如程家另外两人同时现身，加上自己一共三人，即便百鬼将在自己体内设下禁制，可真要打起来，还是自己这边胜算更大。到时候自己临阵反击，既能解除自身危机，也对得起家族栽培。可当下这间茶棚中的变数，远超程德之前的算计，他见状只能装作不知情，滚烫的茶水搁到温凉，他也没心思喝一口。
与贫户中年共坐一桌的富家老者，同样心中震惊。
原因无他，这位富家老者同样是狩鬼者，也是陆拙的老熟人，真实身份，岭北蒋家，蒋伯龄。坐在自己对面的，正是和自己手机联系的百鬼将白七，现而今在此地，是在等自己两位弟弟。
这时候，官道上出现两拨人，一方是老爷和仆役，一方是农夫和渔夫。仆役赶着马车，蹭到粗布麻衣的农夫，同时也把马儿给惊了。导致马车上的老爷只能下车查看。
志怪小说的世界等级森严，通用的士、农、工、商放到普通人的世界里，穷人终究会在富家老爷跟前矮上一头。于是这位老爷也不管农夫有没有受伤，反倒怪这农夫走路不长眼，碍着马车，好一顿训斥。
那位仆役明显是狗仗人势，骂骂咧咧比自家老爷还凶，是标准线以上、优秀线以下的狗腿子。按照常态，被斥骂的农夫是不敢还嘴的，少不得还要告饶，请求老爷原谅。
岂料戴着竹笠的渔夫，脾气相当暴躁，一把扔掉手中鱼篓，抬起脚将马车踢飞，在黄土覆面的官道上滑出五六米，一时间烟尘滚滚。
犹自叫嚣的年轻仆役，脸色一变，见状连忙收声，倒是老爷面色如常，仿佛之前没有发生矛盾，反倒对渔夫笑道：“壮士身手不凡，不知是哪里人士？”
渔夫本打算爆锤这位老爷，但踢飞马车的同时，他一直留神老爷脸上的神情，并没有露出害怕的神色，仿佛对这种规模的出手，早就见怪不怪。再看那位仆役，虽然没有再骂，可也没有唯有，眼神中仿佛带着兴奋，跃跃欲试的模样。
一番试探，两拨人马都知道对方不是善茬，也就熄了斗狠的心思。
却是同时向驿道旁边的茶店走来。
老爷和仆役当先走进茶棚，一眼就看见独自饮茶的艄公，连忙上前打过招呼，这二位正是程德的叔伯兄弟，荆湖程家的程征、程彻。
而农夫和渔夫则稍慢一拍，看见茶棚里的富家老者，也走上前汇合，他们是蒋伯龄的亲兄弟，岭北蒋家的蒋仲龄、蒋叔龄。
无怪乎官道上，趾高气扬的老爷，以及脾气火爆的渔夫，这两拨人俱是出自狩鬼世家，平日里都习惯了别人对他们低头，哪里愿意在别人跟前低人一等？
茶摊是小本经营，占地面积不大，这一下多出近十人，显得有些拥挤，倒也勉强坐得下。年轻仆役程彻才喝一口茶，连忙吐掉，“这什么玩意，苦成这样，也能入喉？德哥，你可真能入乡随俗，我可记得你最是吃不得苦。小时候没少抢我糖吃。”
这边桌上，渔夫打扮的蒋叔龄抓起馒头啃了两口，对蒋伯龄埋怨道：“大哥，还是你舒服，来到这里还是有钱人，我和二哥，一个渔夫，一个农民。还差个樵夫，就能和凑齐渔樵耕读了。”
艄公程德受刑不轻，面色惨白，看着两位堂兄弟，忽然站起身，高声道：“你们快跑！”
蒋伯龄看着两位亲兄弟，眼神复杂，忽然叹息，声音极低：“对不起...”
哗啦一下，茶摊轰然倒塌。