“咱们能不能学习一下突厥人的做法，就地征粮，以战养战？”赵铁蛋试探的问。
只见元天摇了摇头：“不妥，西凉军是义师，是来报仇雪恨，争口气的，又不是来侵略的，百姓若是有余粮就买一些，但绝不以打劫，如果打劫，我们就是贼了。”
赵铁蛋只好跟着点头：“对，我们是仁义之师！”
赵铁蛋又回头叫：“来人！”
一个士兵站了出来：“将军，请传令！”
“叫粮草官过来，让他到镇上采买一些粮食和山羊！”
“好！”
“记住，价格要好一些！”
传令兵转身就去找粮草官去了。
此时，太阳已经爬上了山头，但镇子里家家户户仍然紧闭着房门，没人敢出来。
这年头，兵就是贼，贼就是兵。所到之处，一片抢掠，遍草不生。
看见大军的到来，让镇里的百姓全慌了，只好把粮食藏到地洞里，让女人躲到柴草里，除此之外，只能提心吊胆的伏在窗后面，看着大兵奔驰而过。
兵，除了步兵，还有骑兵，实在太多了，从天蒙蒙亮就穿镇而过，直到太阳升得老高，兵还没过完。
会砸门而入，大打出手么？
会抢粮食，抢女人么？
到底是什么兵？
在西街转角的屋子里，陈二哥正伏在窗后，一脸大汗，从缝隙中看着骑兵威风凛凛的疾驰而过。
可是，一队接一队士兵走过，却没有士兵上来抢东西，甚至连街上一块破木板也没人动。
更没人闯民宅了。
这就奇怪了。
陈二哥正看着，门外却传来了脚步声，门被敲得叮当作响。
“砰，砰！开门！”
敲门声吓得陈二哥一个大跳，吓得他差点跌坐在地。
是谁在敲门？莫非那些士兵开始抢劫了？
唉，该来的还是来了。
作为狼石镇的保正，他知道不能退缩，于是，咬了咬牙，心道“大不了，就跟他们拼了！”
于是，抖着双手，打开了门。
一张发白的脸，努力挤出了个比哭还难看的笑脸，望向来人。
果然是位军爷，一身披甲，威风凛凛。
他已经准备好被一巴掌打来，然后猛跳几脚，一把将他推倒，夺门而入，大搜特搜。
“陈保正，辛苦了，将军下令征粮，希望你能帮咱们买一点。”
果然是要粮食来了！
陈二哥禁不住心中一抖。
陈二哥看着面前的士兵，不禁心中一紧，苦着脸道：“军爷，才开春正是下种的时候，要是种粮都没了。来年俺们就得饿死啊。”
正是春播时分，家家户户都有点粮食，但那是庄户人的命根子，种子啊，若是被官军抢去这日子就别过了。
“咱们不要种粮，哪家大户有陈粮买一些就行。”当兵的依然是细声细语，和气的很，不像是发号施令，倒像是在商量。
“什么？买？”陈二哥敏锐的注意到对方话语里这个罕见的词汇，买。
啥时候官府买过东西，从来都是要，不给就抢，谁都知道，官兵比马贼很狠，如今这帮人怎么转了性？
要强买了，这是陈保正的第一感觉，伸头是一刀，缩头也是一刀，不如干脆利索点，免得皮肉之苦，陈保正本人就是当地大户，再加上几个本地富户，好歹能凑出百十担粮食，就当是喂狗了，只希望这些当兵的别再祸害老百姓，上回大军过境逼死的那几个小媳妇尸骨可还未寒呢。
陈二哥和大户们哭丧着脸把一百担谷子抬出来，他们是留了后手的，以庄户人特有的狡黠还留了八十担子谷子，若是军爷们不满意，还有压榨的空间。
可是收粮的军官并没有像他们想象的那样拿刀鞘打他们的头，而是看看粮食笑了笑，摆手让士兵抬来一箱子钱，沉重的钱箱往地上一放，那声音都让人踏实。
“八十贯天佑通宝，陈保正和各位父老点点吧。”
陈保正惊得说不出话来，放眼望去，满箱子黄灿灿的，可不是串成串的铜钱么，他揉揉眼睛再看看，还是铜钱，望望那几位大户，也都是目瞪口呆。
哈，太阳打西边出来了，官兵征粮还给钱，给的还不是白条子而是现钱。而且给的价格比市价高出一大截子，一百担谷子折合市价撑天就是五十贯钱，人家给了八十贯！
直到征粮官走了，陈保正才反应过来，拿起铜钱串子一看，成色极好的铜钱，“天佑通宝”四个隶书字闪闪发光，钱新的像是刚铸出来的一般，清点一下，足足八十贯，一文不少。
父老们一头雾水，望着已经开始整队开拔的官兵们发呆，忽然刘保正哎呀一声，坐倒在地，旁人赶紧把他扶起来问道：“保正，咋了？”
陈保正说话都哆嗦了：“那那那，那不是朝廷的兵。”
众人放眼望去，那些大兵的号坎上都印着一个苍劲的“凉”字。
妈呀，是西凉兵打过来了。
西北地广人稀，信息不畅，大军过境躲都躲不赢，谁还敢细看，只当是朝廷的兵马调防呢，哪知道是人家西凉军杀过来了。
话说回来，人家西凉军的军纪真叫好，露宿街头，高价征粮，和咱们大周的队伍比起来反倒更像是王师。
“陈保正，西凉兵咋说过来就过来了，他们这是要做啥啊。”老乡们抄着手三三两两从家里出来，七嘴八舌的问道。
“我哪里知道。”陈保正摇摇头，随即又补充了一句：“怕是要变天了。”
……
铜城州，这里是距离西凉最近的一个建制州，也是甘肃境内的相当重要的一个城市，铜城，顾名思义出产铜矿石，铜是战略物资，西凉境内无所出，只能依赖进口，占领铜城是元天计划内重要的一环。
铜城根本没什么守军，就是州衙三班皂吏，还有百十个守城的乡兵，看见大队骑兵开过来还以为朝廷军队呢，忙不迭的开门迎接，哪知道人家进来之后径直将他们缴械，然后占领州衙，封存府库和档案，这一切都在清晨进行，百姓们在梦中尚不知道，等天明了才发现城头变换大王旗，铜城已经归了西凉了。
但是百姓们的生活没有收到任何影响，西凉军不抢东西，不骚扰娘们，除了警戒州衙的军士之外，大军根本就不进城，在城外安营扎寨，到了下午，被俘虏的乡兵尽数放了回来，都是本乡本土的人，亲戚们担惊受怕了半日，慌忙来探望，这些俘虏不但身上没伤，反而一个个神采奕奕，向亲戚们吹嘘他们早上和西凉军一起吃的饭。
“人家连朝食都是带肉的，啧啧，还有奶茶，咱们也跟着开了一回荤。”某乡兵如是说。
当天傍晚，元天进驻铜城州，来到州衙大堂上，命人点起牛油大蜡，堂上一片光明，赵铁蛋请元封上座，元天道：“你是主将，我旁听就行了。”让人搬了椅子坐在阴影里，赵铁蛋大模大样坐在明镜高悬的牌匾下，学着大戏里的架势一拍惊堂木道：“带人犯。”
被押上来的是铜城知州，这位大人名叫王瑞详，乃是正经进士出身，接替刘正基出任知州不足两年就被俘虏，地方主官守土有责，他竟然不知不觉就把城池丢了，想来这算是大周朝第一个被俘虏的高级地方官员了。
王瑞详大人虽是文官，颇有些傲骨，早上西凉军进城的时候还曾亲自拿着宝剑带领值班衙役抵抗，无奈实力悬殊太大，半个回合都没有就被拿下，他还一度想撞墙自尽，为了保全他的性命，士兵们只好将其捆上。
此时王知州立在堂上不但不跪还破口大骂，蛮夷宵小胆敢犯边，等我朝廷王师一到，尔等立刻万劫不复不负云云，他是燕京人，骂的字正腔圆，大义凛然，大有引刀成一快，为大周尽忠的意思。
被劈头盖脸骂了一顿，赵铁蛋非但不怒，还笑了笑，道：“我就是喜欢张大人这样的忠贞之士，如蒙不弃，还还请张大人暂代知州之职，也好让百姓们安心。”
“休想！我王瑞详绝不卖主求荣。”王知州的立场相当的坚决。
赵铁蛋依然笑笑，摆摆手：“带出去吧。”