一阵微凉的春风吹过荥麟关口，带来了一丝初春之意。
但荥麟关内外一片焦土，无数尸骸横于旷野之上，令人无法感念初春的喜悦。
城楼之上，熙铭手执一柄漆黑的权杖，负手而立，远眺向城外的天鹫军团，眉宇间暗含着欣喜之意。
天鹫军团的营地里熙熙攘攘，似乎有准备撤军的迹象。
「没想到，那莱拉将军竟然真的撤兵了。看来，你前两天给予她的震慑力，远远超过我的想象啊。」
「哈哈，我也没想到，那大帅看似英武，听这里的NPC声称，她有嗜杀残忍之名。但实际照面一接战，发现也不过尔尔嘛。」
月凤麟仰天大笑，对于自己得到的称赞感到当之无愧。
一旁，矜持地站立着的，乃是萌龙社派出的客将章盈英。西服革履，风度翩翩，腰间一柄玫瑰色的长剑，乍看之下颇有古骑士之风。
「真不愧是有着最强职业玩家之称的猎日者啊，连四十五级的强敌都要抱头鼠窜！法王大人，您的一手疑兵之计直接吓退敌人，也是智谋超群！」
他不住地拍手，以示祝贺。
实际上，熙铭无法说服白羽凝。前线玩家主力此时正在朱雀星区刷副本练级。
他只得从前线玩家中抽调三百精锐，先来荥麟关探查。
援兵只有三百，绝非贝尔、爱泷等人全员出动的三千以上。
然而，熙铭却以傀儡召还为手段，将大批的猿猴、野兽召为傀儡，令他们穿上布衣甚至皮甲，混作军卒。
野兽出动，自然尘土飞扬，数量一多，远远望去自然如同大军入城一般。
再令手下散布假情报，谎称大军来援，希望借此震慑莱拉，争取让贝尔率军前来。
熙铭对章盈英拱手说道：
「章先生过誉了，若非月凤麟力挫莱拉，我也绝不可能光凭这点不入流的小伎俩，吓退莱拉的大军。」
「而且，萌龙社的前线会员数，现在已接近了前线玩家的一半之众，爱泷小姐的这份号召力，实在令人称奇啊。」
听闻熙铭如此夸赞爱泷，章盈英身为大队长、爱泷的死忠粉，也觉得心里暖洋洋的。
三人如此一番谈话，显得颇为惬意，尽管略有互相吹捧之意，大体上还算是和谐。
只不过，唯一令熙铭感到忧虑的，则是攻略级任务尚未显示完成。
他在身前拉开系统的任务框，那一［保卫荥麟关］的任务卡依然呈现在眼前。
「猎日者，依你之见，你觉得这个任务的完成条件，是不是欠缺什么？」
月凤麟摇了摇头，郑重说道：
「其实，大姐我一直觉得这个任务有古怪。只要我们保护荥麟关不陷落，却没有指定日期。明明追加了保护白杨、郦莯的附加条件，但实质上二人也并未受到什么威胁。」
眼角的余光瞥向在远处低语的蔡粲和郦莯，月凤麟话锋一转道：
「反倒是指挥官蔡粲，任务里面根本没有提到。我最初以为他只是一个不重要的NPC，但经过这两天的战斗，我发现此人的重要性明明不亚于那两人……而且似乎有着挺有趣的背景故事。」
「哦？也就是说，这一任务想必还有后续？」
熙铭眉头一挑，轻轻摩挲着手中的杖柄。
他刚从加莱城率人赶来驰援，却发现所谓的Lv.20的任务，在月凤麟的冒险作战之下，显得并没有多么困难。
而蔡粲、郦莯、白杨这三位NPC，由于行程匆匆，他也没有过于深入的交谈。
目前手上对于都市联合、帝国的任务情报，仅来源于碎片化的资料和情报，这令熙铭觉得略有不安。
他本能地意识到，这次事件中被附加了一些特殊展开的讯息，必须通过对手头情报的深度解析，才能够将其揭示。
「猎日者、天鹰，你们随我来，我想与这关城之内的NPC们，深入了解一番，这事件前后的背景故事。」
「……言之有理，这些超高等级的NPC，怎么看也不是需要我们保护的人。」
章盈英沉重地点了点头。
对于这些四十级以上的NPC，他们并没有觉得有什么值得惊讶之处。如同在RPG游戏剧本中常有的高等级NPC，通常仅是起到推动剧情发展的作用。
比如，关键时刻传授玩家能力、救下被包围的玩家的仙人角色。
不过，这次的荥麟关保卫战却稍有不同，超高等级的NPC、超高等级的敌人，都是具有生命值、能够击杀的对象。
甚至出现了以万余平均等级高出10级的敌人，作为对手的夸张战斗。
这一点同样令熙铭感到不安，因为在这样的对手面前，安全攻略完全成为了笑谈。即是似月凤麟两天的那般侥幸取胜，也无法撼动天鹫军团的根基。
正当此时，天鹫军团的将旗离开了它的大营。
没等熙铭回身与蔡粲详细讨论，一条全服公告打断了他的思绪——
［叮~恭喜诸位星使达成了［保卫荥麟关］的第一阶段任务，现追加第二阶段任务［猎杀鹰鹫］］
猎杀鹰鹫：天鹫军团攻关不成，将以森严的防备姿态徐徐撤退，约在三日之内离开麒麟星区，请在这一时间前将其击溃。
追加任务：花冠公主·郦莯不能战死。
追加任务：大魔导师·白杨不能战死。
任务时限：3day
任务达成条件：击杀天鹫军团所有将阶以上的大将，并将剩余人数削减至3k以下。
［叮~由于达成攻略级任务·保卫荥麟关，全体玩家等级+1。由于达成两条附加任务，全体玩家等级+2.］
一阵耀眼的金光在关口之内闪烁而过，数百冒险者同时连升三级的场景，显得颇为壮观。
熙铭心中先是一喜，而后更为恶劣的担忧浮上心头。
（击溃天鹫军团？这系统怕不是在与我开玩笑！前线玩家的平均等级不过十五六级，怎么可能对抗等级、数量都高于本方的天鹫军团？）
（连攻略都不可能，何谈安全攻略？除非……）
这份担忧浮现的同时，熙铭立即恍然大悟。
「我明白了！这一系列任务的目的究竟为何！如此地狱级别难度的关卡，稀人设定它们的意图究竟何在！」
月凤麟还在望着系统公告栏，神情有些发愣，被熙铭的一声大彻大悟，思绪拉回了当下。
「法王，你这又是什么意思？稀人设置这般地狱难度的任务，还能安得什么好意？」
熙铭摇了摇头，说道：
「不然，若是稀人想要毁灭我们，简直太简单不过了，只需发出GM命令，令所有人HP归零即可。」
「虽然不晓得稀人究竟有什么目的，但让我们参与《星途》这个游戏，进行平衡的攻略，必然是他达成目的的手段之一，甚至也有可能是目的本身。」
章盈英听得也有些发愣，他不明白熙铭为何会从几个攻略级任务之中，联想到稀人的用意。
「法王大人，快别卖关子了，你且说清楚，这任务究竟意味着什么？」
「很简单，这些看似不可能完成的任务，正是为了让我们融入这个世界而设计。」
熙铭接着解释道：
「仅凭我们冒险者的力量，不足以对抗天鹫军团。所以我们应当深入了解这个世界的背景设定，寻求NPC……原住民们的帮助。」
「事实上，都市联合的军队在未经我们干涉的情况下，同样将战线拖延在四相星域和冠灵星域之间，长达数月之久，这正说明他们有办法对付帝国的军队。」
「或许……稀人想要传达一个讯息，在这个世界中，我们与他们，并无什么两样……这里是我们当前唯一的现实世界。」
即使是超高等级的NPC，同样具有生命值，只要有办法暗算同样会死，一如现实中的商政界大佬们那般。
出现凭自己没可能逾越的关卡，要么寻求帮助、要么选择放弃，二者结果均不可知。
不似游戏，一如现实中所面对的困难那般，绝不会根据个人的力量量身定制任务。
所有决策必须基于信息不完备的条件之下，没有攻略网站与手册可以查阅，甚至就连NPC的情报也不再无关紧要，甚至会影响任务的走向。
同样一如现实中的决策。
其证据便是——
熙铭指向身前的任务板，［猎杀鹰鹫］的完成条件，其中一条是击杀天鹫军团中，所有将阶及以上的军官。
「比如，你们二位有谁清楚，“将阶军官”是什么意思？天鹫军团中的将阶军官又有哪些呢？」
月凤麟与章盈英相视一眼，苦笑着摇了摇头。
熙铭嘴角微微一扬，说道：
「是的，就连如此基本的讯息、事关任务的完成条件，我们都必须向这个世界的原住民求教，否则就是盲人摸象。」
「那么，我们又有什么理由能够相信，我们能够凭借自己的力量，就能够达成这一任务呢？」
向NPC寻求帮助，将他们视为与玩家等同的存在。
贝尔很早就提出过类似的观点，但被包括熙铭在内的大多数人视为干涉过宽，不予理会。
（看来，至少要在策略考量中，将这个世界的原住民视为具有独立思考的人啊……）
熙铭细细沉吟着。