胡亥绝望了，泪水从他的那双惊恐的眼睛里夺眶而出，他的双手颤抖着，双腿颤抖着，浑身都在颤抖着。一句他平日里想都想不到的话从哆嗦的嘴唇里滑出来：“算了，我什么都不要了，只要不杀我，我可以带着妻儿到乡间去，过平常百姓的生活。”
阎乐不耐烦了，大声喝道：“我奉丞相命令来处死你，你说那么多有什么用？快自裁吧！”
这回胡亥彻底绝望了，知道今天逼他自杀的正是他非常尊重和信赖的丞相赵高。往事闪电般地在他的脑海里浮现，末了除了悔恨，还是悔恨。父皇交给他的基业这么快的就被他葬送了，他怎么向父皇交待？恍惚中，他似乎看见了父皇那双怒睁的眼睛，看见了祖辈们鄙夷的眼神。
不断有士兵向胡亥围过来，一个个凶神恶煞，怒目圆睁。他拔出了宝剑，结束了自己短暂的、荒唐和无奈的人生。
赵高得到胡亥自杀的消息后，欣喜万分，他马上进宫召见群臣和诸王子，向大家宣布诛杀胡亥的消息。他历数胡亥的罪状，表示自己的行为正义，讲的慷慨激昂，情绪激动。讲完之后，下边竟然悄然无声，好像没有人在听他演讲一样，既不喝彩，也不反对，整个大殿死一般的寂静。他看着人们的表情，一个个面如死灰，表情呆滞，但那一双双眼睛里却掩饰不住地射出道道寒光。
赵高胆怯了，他原想一旦宣布，下面一定会有人对他高呼万岁，大家伏在地上，甘愿称臣。但是这一切并没有出现，他意识到自己称帝登基的时机还不成熟，所谓：“无弗与，群臣弗许。”此刻他也不敢硬来。
国不可一日无君，赵高和赵成、阎乐商量，决定让胡亥的侄子子婴继位。子婴为人厚道、胆小，赵高觉得便于操纵。然后他先安排子婴在家里斋戒五天，到宗庙祭拜祖先，接受印玺。
荒唐的是，秦国丞相赵高一边安排子婴登基事宜，一边派密使到武关和刘邦讲和。在赵高看来，秦国灭亡的日子已经不远了，目前唯一的出路便是商议怎样与刘邦共分天下。
子婴的心里很清楚赵高的目的，赵高胆敢诛杀当政的秦二世，又怎能不敢杀他这位还没有登基的皇帝呢？所以必须要粉碎他的阴谋。先下手为强，子婴把他的两个儿子叫了过来，告诉他们说：“赵高在望夷宫杀了二世皇帝，担心群臣不服，才把我立为皇帝。说不定哪天把我也杀了，他自己好当皇帝。我们必须提前行动，杀了赵高，这样才能保证秦国江山不落入他人手里。”说完几个人在一起制定了一个铲除赵高的详细行动计划。
五天后斋戒结束了，子婴本应到宗庙里去祭拜祖先，接受玺印，但是他推说身体不适，不能前往。赵高派了几个人去请子婴都没有请来，只好他亲自去请。那天，赵高一走进子婴的宫门，子婴的两个儿子和亲信太监便一拥而上，乱刀把赵高砍死在地。
赵高，这个被历史所不齿的宦官，曾几何时也是风光无限、踌躇满志、气使颐指和不可一世。他在秦始皇死后，使尽浑身解数导演了一场又一场涂满鲜血的活剧，可谓是算尽了机关。却不曾想到，自己的生命终点竟是如此的下场。
在专制社会中，宦官的人格是卑微低下的，但由于伴随在皇帝身边神通不小，如果参政则危害是巨大的，然而，秦以后的历代王朝并没有废除宦官这个制度，甚至愈演愈烈。究其原因，是皇帝需要这种人，体制造就了这种人。只有这种人才能为寂寞的皇帝解闷，才能成为皇帝的心腹和刀斧。因为皇帝是他们的靠山，他们对皇帝是绝对忠诚的，其他的文武大臣们在皇帝的眼中都极具威胁性。
峣关（今陕西省蓝田）前据峣岭，后枕萧山，关城设在山口的险要处。铲除了赵高一伙逆臣的秦王子婴得到义军逼近的消息后，加强了对峣关一带的布防，因为这里是咸阳城东南方向的最后一道防护。
刘邦率军逼近峣关后，继续采用攻取武关的办法，派郦食其当说客，携大量金银财宝去贿赂峣关守军将领。过了峣关，咸阳城就在眼前了，刘邦想到这心里痒痒的，恨不得放声高唱。
张良却不敢高兴，他知道凡是关隘，朝廷必然要派最可靠、最有能力的将军把守。不光主将，连副将、士兵都是精挑细选出来的，何况峣关这道关乎秦国安危的关隘，绝不可能轻易攻下。贿赂秦军守将只能是一个下策，按照秦朝的刑律，守军擅自接受敌人的馈赠是要被处以极刑的，甚至株连其九族亲朋。好在目前秦朝政权风雨飘摇，秦军将士心神不定，这样才有人敢冒着杀头的危险接受贿赂。张良在武关和在峣关采用的这种办法正是利用了当前的形势，不然根本起不到任何作用。为了以防意外发生，张良建议：“一面派郦食其入关贿赂说服秦军开关投降，一面从小路绕过峣关，爬到峣关左边的萧山突然发动攻击，同时再派一些士兵上山插旗装成要大举攻关的样子，镇摄驻守峣关的秦军。”
张良的建议，立即得到刘邦的赞同，依计策部署兵力。
峣关的秦军守将屠杀子是一个屠夫的儿子，非常贪财，见到郦食其送来的大量金银满脸堆笑。郦食其不失时机地对他大讲一通眼下的局势，直把屠杀子说得心服口服，答应立即开关投降。
刘邦得到消息，十分高兴，准备立即率军入关。
这时张良又给刘邦说：“沛公，现在不要急于入关，我们派出去的队伍还没有到达指定的地点，再说，即使守关将领同意投降，其他将士不愿意而杀了他们，那样我们就十分被动了。”
刘邦此时对张良已经言听计从了，他根本不提出任何反驳的意见，忙问：“那下一步怎么办？”
张良说：“要消除后患，必须彻底消灭峣关守军。等派出的部队一到指定地点，我们马上前后夹击发动进攻。现在要做的就是跟他们商谈投降的条件，尽量拖延时间，为我们攻击做好准备。”
刘邦爽快地答应了，果然时机一到，义军前后夹击，攻下峣关。镇守峣关的将领屠杀子，守着送来的金银财宝还正在高兴呢，就被攻破城关的刘邦军队又收回了。
攻破峣关后，刘邦率十万人马浩浩荡荡地向咸阳城开进。梦寐以求的咸阳就在眼前了，刘邦心中有说不出的痛快，他甚至盘算起进了咸阳城后首先要干的事情。
队伍行进到蓝田的时候，遇到了小股秦军的抵抗。几个回合下来，就被义军打败，队伍又顺利前进了。
咸阳，这座秦国数代君王苦心经营了上百载的都城，这座诞生了中国第一个皇帝——秦始皇的城市，眼看着要被反秦义军占领了。
刘邦率军来到了灞上（今西安市东南）驻扎，面对这座让人感到十分敬畏又向往的城市，刘邦要好好地策划一下攻城的方案。然而，此时秦王子婴派出了使者前来请求投降，一切都来的太突然了，突然的让刘邦几乎不敢相信自己的眼睛。但秦国使者就在眼前，降书也摆在他眼前，现实是如此的清楚和真实。
公元前206年十月的一天，刘邦率军进驻咸阳。
咸阳城外的轵道亭旁，秦王子婴素车白马，脖子上系着紫色丝带，双手捧着皇帝的玉玺和符节，拜伏在亭旁向刘邦投降。
刘邦命人收下玉玺、符节，押解子婴等人一同开进了咸阳城。
经过秦朝百余年的苦心经营，咸阳城已是关中平原政治、经济和文化的中心，城内的建筑极其雄伟壮观，皇宫更是金碧辉煌。偌大的宫殿中，到处珍宝玉器，奇花异草，充分显示出秦国的富有和强大。令刘邦眼睛发亮的不仅是雄伟的宫殿，耀眼的珠宝和绚丽的帷帐，还有那一群群在眼前晃动的绝色美女，她们一个个婀娜多姿，楚楚动人。
刘邦决定，就在皇宫里住下来。这本来就是他梦寐以求的地方，如今来了，怎能不住下来享受一下？
主公尚且如此，手下的将领、士兵无不欢欣鼓舞。他们争先恐后地抢夺宝物，调戏宫女。
下一步怎么打算？刘邦不得不认真的考虑。
有人建议：把子婴杀掉，以除后患。
刘邦不同意，他对着众将领说：“当初，楚怀王之所以让我带兵西进，正是因为我平时为人宽厚，不喜欢杀人。再说人家主动投降了，我还有什么理由杀他？先让人把子婴看管起来，以后再说，可他的生活待遇不能降低。”
有人建议：向外宣布，尽快称王。
刘邦说道：“怀王当时命令各路诸侯西进灭秦时就说过，先入关者为王。现在我已占领了咸阳，这个关中王别人是抢不去的，不用我宣布，怀王自会向天下昭示。不过有一点要告诉大家，咸阳的老百姓遭受秦朝的严刑苛法已经很久了，既然我们推翻了暴秦的统治，就要还给老百姓一个晴朗的天空。从今日起，秦朝的法令一律废止，所有的官吏和老百姓该干啥就干啥。”
眼下的事情安排完，刘邦就到宫内休息去了。宫内的环境，实在是*逸、太舒适了，刘邦避开手下，醉生梦死地在宫里一住就是三天。他不知道，宫外已乱成一团，一些胆大的将士不但抢夺宫中的珠宝，有的还在商铺中大肆抢劫。
这时，只有一位有心人跑到皇宫档案馆里，把里面的书籍资料、法律条文、皇帝圣旨和大臣奏疏等等文本全部收集起来运走，这人就是萧何。自从跟随沛公在沛县杀县令起兵以来，萧何一直跟着刘邦东奔西走，无怨无悔。萧何的父辈并没有在朝廷做过什么官，他的生活同普通平民一样，没有大的起伏。但他从小对法律很感兴趣，凭着自己的能力出任沛县的“主吏掾”，也就是文书一类的小官。战争时期，法律这种东西基本派不上用场，战场上都是真刀真枪地干，谁又去讲法律条文呢。所以在跟随刘邦的日子里，萧何只是默默地完成着刘邦交给自己的后勤保障工作，尽自己的力量确保全军将士的衣物、武器和粮草供给。这次到咸阳，萧何见到了秦朝大量的书籍资料和法律条文，如获至宝。他唯恐被人烧毁了，就赶紧把它们运出宫外收藏起来。至于以后能不能用上，那是另一回事，眼下他急需这些资料来充实自己。所以别人抢劫的再热闹，萧何只管整理和搬运这些资料。