胜州，榆关道安抚大使行辕。
一处低矮阴暗的柴房中，挤着数十个衣衫褴褛的精壮男子。
“吱呀”一声，房门打开，进来几个端着吃食的缁衣仆役，将餐盒放下，并没有像昨日一样，返身便走，而是背负双手，挺胸腆肚，守着房门两边。
武三思和姚铸一同进来，武三思脚步有几分急切，保养得白皙的脸颊上，堆满了亲和的笑容，眼睛眯成一条缝，可亲可爱，姚铸的表现力稍差一些，笑容有些僵硬。
昨夜将这群自称获释战俘的人晾在一边，暗地里安排了人听壁脚，观察动静，从言谈举止到口音步态，全都做了比对，确认他们是营州军无疑。
“李尽忠奸狡凶顽，善能作伪，蒙蔽中枢朝廷，以致防范不及，使忠勇将士蒙受耻辱，都是三思等之过也”武三思拱手下拜，满面沉痛自责。
“不敢当，小的给大官人请安”数十人齐齐跪地还礼，眼皮子浅一些的，还流下了男儿泪。
“快快请起，快快请起”武三思伸手搀扶，握住一个年长战俘的双手，连连摇晃，情真意切，“诸位逃离契丹魔爪，想必都没少吃了苦头，到得本乡本土，本王出于谨慎，不敢立即前来相见，怠慢之处，还望诸位见谅”
“大官人做大事，小的们有口饭吃就无碍”那年长一些的战俘露出憨厚的笑意，黝黑的皮肤上皱纹密布，“不怕大官人笑话，小的们并不是逃出来的，是契丹人放我们出来的”
武三思神色微变，脸颊虽努力堆起维持笑意，眸中却泛着冷光，“你莫不是在说笑？契丹人穷凶极恶，与我大周为敌，尔等曾是府兵，扛上刀枪，便能再上战阵，契丹人岂会轻易纵虎归山？”
“小的不敢欺瞒大官人”战俘又跪倒在地上，干裂的嘴唇翕张几下，委顿在地上，全身的精气神都散了去，“契丹人执行了十一令，小的们侥幸得以恢复自由身”
“混账行子，十一令乃是抽杀令，与放人有何干系？”对这些下贱丘八赔笑脸，姚铸早已按捺不住，当即爆发出来，横着一记鞭腿，将那战俘扫了个四脚朝天。
“呛啷呛啷”门外的亲兵护卫立时刀剑出鞘，蜂拥而入。
“大官人，大官人饶命”另有个战俘膝行向前，抱住姚铸的大腿，“契丹贼人狠毒，不是十一抽杀，而是十一抽放，十人中抽中一人释放，另外九人当中坑杀，小的兄长叔父便是死在小的面前，呜呜呜……”
姚铸动作一顿，周身爬起冷意。
武三思阴沉着脸，摆手令亲兵退了出去，经此一变，他也懒得再装模作样，冷声道，“尔等既是亲眼目睹同袍血亲惨死，但有人伦之义，也该晓得报仇雪恨，将尔等在敌营之中见闻全数道来，以为我大军所用，所说属实，立下功绩，本王不吝赏赐”
“倘若有人黑了心肝，向着贼人，休怪本官心狠”姚铸立刻跟上，声色俱厉唱了白脸。
“小的愿招认，小的愿招认”众多战俘磕头如捣蒜。
武三思扬了扬手，亲随上前，将柴房门关闭，四周的兵马防护密密层层，鸟飞不过。
“……过不几日就能回山里……”
“……室韦疯了，咬着咱老家不放……”
“……轮到咱们再上去攻几场，量中原的两脚羊不敢乱动……”
“……休要抢那不能吃喝的破烂金银，多拿些中用的布匹粮米，回去才好过日子……”
俘虏们你一言我一语，说着不经意得来的琐碎消息，书吏借着门缝里的光线，下笔不停，一一记录在案。
足足过了两个多时辰，武三思和姚铸等人拿着一沓纸张自柴房中出来，姚铸有些狂喜的模样，武三思却是愁眉不展，还深叹了口气。
“殿下，这些杂碎说得虽凌乱，但意思都差不离，契丹外强中干，前线兵马不敷使用，正是大大好事，这些人可都是有名有姓，所言当是可信的，殿下为何忧愁？”姚铸不解地问。
武三思看了他一眼，没有开口，他心中矛盾重重，契丹大可将这些人全部坑杀，为何十一抽放？如姚铸所言，这些人有名有姓，来历清楚，即便作伪，又怎会众口一词？
“殿下，若您不放心，此事倒也简单，宗将军等人也该到了涿州前线，书信一封，令他派人稍作试探便是”姚铸又提了个建议。
武三思瞥了他一眼，不置可否，大袖一拂，“罢了，且随我去查探粮道情形，涿州孤立，东南方向的濮州至关重要，不容有失”
姚铸满肚子的话不上不下地憋住了，郁闷难言，嘀咕几句，跟了上去。
“回禀殿下，下官已令属官组织三万民夫开掘河道……道路畅通，十步设一堡，置烽火台，安全无虞……濮州分派的支应粮秣已然准备就绪，听候殿下指令，随时起运前线……”
暂代濮州刺史的姚崇条理清晰，不紧不慢，武三思想到的，他已经做到，武三思未曾想到的，他也有所谋划，可谓面面俱到，周全至极。
武三思闷了许久，详细翻阅了濮州的案卷行文，仍是没有找到错漏之处，很是憋气，“唔，差强人意，贵官既是筹划周祥，休要只做些口舌文字功夫，勤勉办差，但有分毫差池，本王必从严论处”
“下官不敢”姚崇察觉到武三思话语中的凌厉之意，微不可查的蹙了蹙眉，恭敬如常，“殿下操持大军后勤，责任重大，事务繁忙，还请万万保重玉体”
武三思鼻孔里喷出一个嗯字，摆手让他退下，还算识趣，又是个能干的，且留着看看。
涿州，麻仁节、燕匪石和宗怀昌率领前军三万余人抵达范阳前线。
入城之后，不顾郑重等人的强力劝阻，派出一队骑兵夜袭契丹军营，一番扰攘叫阵，待契丹人整军出击，却并不接战，飞快撤退回城。
“果然与殿下所言一般，契丹人是吹大的，三波细作消息雷同，贼人不满万人，且都是老弱，可笑郑重自诩边塞宿将，可笑张九节自诩精忠，可笑宋璟自诩老成，都是睁眼瞎子”宗怀昌仰天大笑，“如何？麻总管，可要上报苏大总管，设法将这波贼人吞下？打响这当头炮，也是大功一件，哈哈哈”
麻仁节捋着两撮鼠须，嘿嘿冷笑，“此事未定，还须详查，上报之事，不必急于一时，大功嘛，定是少不得你的……”
宗怀昌又是一阵大笑，旁边不言不语的燕匪石，与麻仁节对视一眼，会心一笑。
他们都没有留意到，门外有个守卫的司戈，眉梢抖了一抖。