正月十八是“南开大学”的返校日，趁着还有两三天就开学了；兰子在父母和妹妹回家，哥哥上班时，独自一人走在了这熟悉的古城街道……
“喂，赵晓兰！”以兰子的人气每每在大街上，都会不期而遇一些或熟悉、或时曾相识的面孔，这是不奇怪的。听到声音，兰子停下了脚步：原谅自己到了一家书城，叫她的正是一个系着红色小围裙的店员，对着她在眯眯地笑。如果不是她的胸牌，兰子绝对不会认出来是“司海明”：
“哦，是你呀！”其实，模糊的记忆中已经找不出她出现在什么地方的线索了……
“来看书呀？应该都上大学了吧？考哪了？让我猜猜！”兰子努力提醒自己，这似曾相识的面孔，这熟悉的名字，“清华？北大……应该是什么大牌名校！”
兰子急中生智，问了句：“在到这来上班了？买书可以优惠吗？”
兰子的一句让司海明给出了答案：“别提了，我是迫不得已离开那里的。我原以为在办公室上班，不加工资就可以一直干下去；自己也有空余的时间看看书，考考试……但是我错了！”女生的这一句让兰子打开了记忆的大门：
“不然呢？”
“我每个春节在值班，没有三倍的工资不说；另一个值班的人拿了东西出去买，还要我跟他一起受处罚；这还不说，说什么我手脚不干净，和他是同谋！那个可是经理的侄子呀，我有那本事？让我培养一个人学电脑，学会了就滚回车间去……气死我了！之后我就辞职了呀！”女孩说的时候，完全跟兰子刚才见到的笑眯眯的她判若两人：
“从那里出来你就到了这里？”兰子理清思绪，忙问道。
“No！No！No！”女孩脸上又一次洋溢着笑容，“才不是呢，我出来以后呀，发现自己简直就是潜力无穷。我跟着人去‘练摊’，‘练摊’知道不？就是那种随处摆摊，城管来了就跑的那种。我可享受那种我们在前面飞，他们在后面追的感觉了，真刺激！”女孩自己笑得前俯后仰的，“我嘛，还去大学里面打过工，去当过保洁，去大学食堂里面买过面包……我那时候不是问了你‘自考’的事吗？最后，就是在那里我问了好些大学生，他们人都可好，努力了一年半，我就拿到了一个‘大专’毕业证！这不，就应聘到了这里……”女孩神秘的从柜子下面的包里拿出一个红色的本子，“看，这是我的‘毕业证’，我每天都背在身上的！”
“真不错！挺厉害的！”兰子接过红本，瞬间对于这个唾沫漫天飞的女孩有点刮目相看了。
“你还没有告诉我，你考哪个学校了呢？”司海明说完自己的，这才想到了兰子，“你不会就在这里也读大学吧？那我们以后可以一起约了！太好了！”
“没有，我在天津！”兰子淡淡地说了句。
“哪个学校，天津没有好学校呀，你怎么跑那里去了，你男朋友不要你了？肯定是！”女孩瞬间一副幸灾乐祸的样子。
“南大，我们没有分手，我男朋友也去了‘南大’！”兰子仍然是淡淡的。本来想着这个女孩这么上进，拚弃她的各种陋习不说，中午跟她约一下，看来她就是笑天所谓的“低廉的交往”吧！她不想在这里待了，委婉地告辞以后，向外面走去……
“赵晓兰，你是不是生气了呀？我没有其它的意思，我就是这么一个粗人！你不要生气我说的话，我们中午一起吃个饭吧？我请你，不，你我自己掏自己的钱，那叫神AA制。我有好多话要说，我真的谢谢你！我的身边就你这样一个有质量的朋友，其它人都不待见我，我也知道……对不起，对不起！你再不理我，我都想给你跪下了……”就在书城的门口，司海明那可怜兮兮的样子，路人都送来了异样的目光。
“好了，好了，你上班去，我去看会书，你几点下班，我们在门口遇！”兰子说着，又一次向里面走去。
“我十二点下班！我就在门口这等你！”性格不到三米远，司海明的声音震耳欲聋……
“疯子呀你，吵什么，再这样喊叫，我让经理开了你！”跟前一个店员喝住了她。
“我告诉你吧：我这个朋友，可厉害了，她都能上‘清华’、‘北大’的，现在竟然考到了‘南开’，‘南开’是什么鸟东东呀？你还不知道，她的男朋友好帅呦，我们还一起吃过饭，我现在都记得！她去‘南开’罢了，还把她男朋友也叫了去……如果她男朋友在省城也挺好的呀，这里有好多好的大学的，你说是吗？如果他在这里，那我还能遇到的……”司海明对着刚才说她的同事，一顿“花痴梦”，她完全没有看出人家鄙夷的目光。
“醒醒吧，花痴！既然是人家的男朋友，你惦记什么？你看看你朋友的气质，再看看你自己，像你这个样子我相信人家不会有见你第二面的欲望。人家‘南开’咋啦？‘南开’仅次于‘北大’、‘清华’，你考得上吗你？记住了，要想跟人家那个女孩好好做朋友，你的素质必须配得上才对，否则你对人家而言就是‘廉价的交往’，不会长久的……”说着，女孩白了她一眼，自己忙去了……
“终于等到你了，你看我都下班了！”司海明面对从书店缓缓出来的兰子，热情地迎了上去，“你怎么买书了，你不说我给你拿两本就可以了呀！不要钱的，我那里我都拿了好几本了，也没有发现！”女孩说着，预要夺下兰子手中的书……
“做什么？”兰子没好气地说道。
“别喊呀，拿去退了，我晚上给你拿回来，不要钱的！”女孩把手捂在嘴巴上，小声说道。
兰子一把拉着女生，走到了天桥上人比较稀少的地方：“司海明，中午我不跟你吃饭，我现在只跟你说几句话，你听着！”兰子的心里很失望，这女孩曾经不是这样的呀，那个闷不做声的女孩现在变得牙尖嘴利的，品德还这样……“你要记住了，你辛苦了几年得来了一个‘文凭’，你以为你每天背着这个红本子你就是大学生，你就拥有大学生的品行？不是的。我本来不想说你的，但是你看看你自己，成什么样啦？也许我根本就不了解你！如果说我早上第一眼见到你还有点跟你做朋友，跟你吃个饭的想法，可是现在我没有了……我不想我的朋友圈被污染了！你知道你的工作是天上掉下来的吗？学点好的吧，什么你自己拿了好几本了都没有被发现！记住了，不是没发现，而是没积攒到一定的时候，让你后悔莫及！人做事天在看，你对得起良心吗？你的父母可以忍受你贫穷，你问问他们纵容你去偷窃吗？现在在书店偷书；如果去了金店，是不是就要偷黄金了？别以为人家不知道，书店到处都是监控，逮到你的时候不是赔点钱的事，是坐牢！”兰子一口气说了那么多，司海明静静地听着，一句话也不敢说。
“我这个人呢，喜欢多嘴，看到不舒服的东西就想说两句。我当初之所以在全车间十多个年轻人里面，选择教你电脑，我是觉得你跟我同样是农民家庭出身，看得出你有理想、有抱负，不满足现状。你给我写信，我就给你回复，我觉得如果我能用自己的真成和善良感动一个人，那也算是该是功德无量啊！可是我错了，你看看你，好不容易获得一个文凭，现在又在书店上班。拥有那么好的工作环境和人脉……多么好的事情，你可以用大量的时间去读书、去学习，让自己成为一个配得上那个文凭的人。”兰子说着停了一下，“每个人都有自己的人生路，你其实可以通过你的努力让自己过上想要的生活，选择自己满意的人生！你既然能从那个束缚你的公司跳出来，那已经说明了你的能力；你能从一个初中毕业的中学生，拿到大专的文凭，说明你有实力呀……可这样就到顶峰啦？不能够吧？现在工作那么难找，优秀的人才比比皆是，一不留神就有可能被别人挤掉你的工作，抢了你的饭碗。人生的路还很长很长，你要选择好了你成龙成凤，将来飞黄腾达；反之亦然……”兰子说完后，对方终于开口了：
“对不起，我也不知道自己怎么了，在以前的办公室上班，我还有自信；在书店里，我就怕别人看不起我，我就怕别人说我，我每天背着这个‘证书’，我就是想告诉身边的人，我不差……因为我们现在的单位里面，除了保洁不需要文凭以外，其它的都是本科、研究生、硕士，还有从国外回来的，他们都可有能耐了。我不知道自己怎么做，所以每天就像个小丑一样想引起人家的注意，想让人家知道我也是个大学生！”说着，她的泪水下来了，兰子给她递上了一张纸巾，“我拿书是因为我想自己读，我们书店有个规定：凡是破损的书籍可以走报账，重新采购的！我们宿舍住的那个姐姐就是采购的，我拿的那些书她说给我报破损，所以我就……”
“不要傻了，人只有走得端才能行得正！不要给自己身边埋地雷，你的这种行为，如果有一天你跟人家翻脸了，她直接会把你捅出去，说你偷了书！你说报破损，证据呢？太单纯了你，学着长大吧，学着好好保护自己吧！要想别人看得起你，靠得是严谨的工作态度，靠的是端正的品行，是博采众长，而不是不停的在别人跟前出现，那样指挥让人生厌！”兰子突然心中五味杂陈，社会这个大染缸让这个女孩成了什么样子，“你现在的单位很好，我相信只要你自己努力，你会在这里得到很好的成长。他们学历高，就说明你的导师多呀！你在之前的工厂里面考的文凭吗？不是。就你自己刚才都说，你是到了大学以后问了好多学生，拿到这个文凭的不是吗？多读点书，《孟母三迁》的故事知道吧？环境很重要，我相信你比任何一个人更珍惜你现在的工作岗位！不要让自己一时的虚荣心，毁了自己的一生。”
“对不起，我刚才不应该说你的学校不好，我没有文化，自己都没经历过考大学，怎么知道哪个大学好，哪个大学不好呢？”司海明抬起头看了一眼兰子，给她道歉道。
“没什么的，一个人的好不是因为一所大学好就能决定的。大学再好，个人不努力，对你而言那个好大学只是一个名字罢了，只是满足你虚荣心的一个招牌罢了！”兰子意味深远地望着天空，“我选择了‘南大’，我就努力让南大因我的到来和出彩！”
“你男朋友是跟着你去的？”司海明还是提到了笑天。
“是的，我考了666分，他考了681分，我报的那里，他不舍得我，就跟着去了！过年了，他回北京，我就回这里！”兰子说这句时，是那样的骄傲，她不想这个女孩再说出什么酸溜溜的话来，“我哥哥毕业后在这里一所私立学校任教，房子买在了这里。过年我们一家都在这里！”说完，兰子拿着书扬长而去……
“嗨，你家在哪里？我以后可以找你去玩！”后面司海明的声音，兰子只是用扬起的手示意……
司海明一个普通的农村女孩，跟兰子一样，都有着贫寒拮据的家庭：
兰子幸运的是遇到了自己的父亲，遇到了这样的家庭，她一马平川，初中、高中、大学上到了现在，她成为了同龄人中的佼佼者；同时拥有了一个笑天那样优秀的男朋友……她的人生就这样在光明的康庄大道上行驶下去了……
而司海明那个女孩，在家境贫寒，无法承受供养她学习的费用时，她选择了来城里打工；在兰子的乐善好施下，从几千人的生产一线跳到了仅有四五个人的办公室。有时候人说，善良的种子是与生俱来的，她在办公室的工作期间，好高骛远，对周边的一切都抱有不满，斤斤计较……最后，不得已离开，鬼使神差中她到了一所大学的面点柜台去当售货员：当面对着那些高知识分子时，虚荣心的作祟，她觉得自己就是其中一员；加之努力，她拿到了一份国家承认的学历；继而到了今天的岗位上，认识了同宿舍研究生的采购，她对人家掏心掏肺，加上自己的品性问题，很快就学会了社会的一些油腔滑调，为人处事的小门道……
这样的生活在见到兰子的这一刻打破了！不知道她将来的人生会怎样。兰子之所以不告诉她自己的联系和家庭住址，就是不喜欢她拿着自己是“南开”大学生的身份来炫耀……真心希望这个女孩能长大吧！
人生中，往往是雪中送炭的君子愈来愈少；相反，锦上添花的小人会越来越多……每一个心中一定要有一杆秤，成龙成虫全在自己的意念之中！