人常说“爱是人成长的原动力。”这话来形容笑天尤为切切。
“五一”假期以后，笑天回到了学校，他跟老爸说出了自己的想法：还是偶尔想住校，方便和同学们沟通、交流。方晔也休了几天假，趁此机会飞往上海，去看望辛苦的妻子和大儿子他们。
在学校的每一天，笑天好像打了鸡血似的，每天课间进进出出都会手里拿着书。
“方笑天，我说你不至于吧！就你的成绩进咱门口的‘清华’不是分分钟的事吗？至于这么拼吗？”班上一个女生见到了挤兑道。
“知道神马呀？人家这是跟他媳妇齐头并进，做钱钟书和杨绛那样的夫妻。”古东打趣道。
“那是，我家小兰子的文采绝对不输于杨老师！”笑天笑得是那样的自信和坦然。
“还李清照呢？方笑天我觉得你太没追求了吧！放着首都北京这么大一片森林不要，偏偏要吊在农村的那一棵树上，你吃心哪？”该女生继续道，因为她曾经多次给这个男生暗送秋波，都被寒霜打了下来。
“你就操你的心。我家的是杨老师也好，是李清照也罢，我都喜欢。北京的一大片森林歪着脖子还经常会有汗腥味，而我家那棵树‘出淤泥而不染’，小爷我就想喜欢她的清新脱俗！”说着，拿着书转身走了。
笑天徜徉在杨绛的《称心如意》中，李君玉的父母双亡后，他不得不投奔亲戚，却过着孤独无依、寄人篱下的生活，被舅舅们当作皮球一样踢来踢去，在几个家庭之间颠沛流离，最后被年老的舅公徐朗斋认作孙女继承遗产。李君玉的身世让笑天无法自拔，他愤慨当时社会的不公，痛恨那些舅舅们的势利和无情。当他把自己的想法告诉了古东时，却听到了另外一种声音：
“少爷，你不要身居高原之上不知人间苦。咱老百姓的日子真的不好过啊！若说他的舅舅们个个在朝做官，身居要位，养一个李君玉算个啥，就是十个也不在话下。有句话叫‘人走茶凉’听过吧？他的舅舅们之所以认他完全是看在李君玉的娘亲身上，而今，她不在了，你说这悲剧能够去仿效喜剧的结局去撰写吗？我不信！”
古东的话让笑天想到了远在老家的兰子，她之所以那么要强，那么独立，不愿意接受自己的种种好处，是因为不费力得来的好处她觉得不踏实，他更愿意去理解她了。有了这种动力，笑天做什么事都是精神百倍。
“今天，咱们班级内推选两名同学，到学校参加‘选拔赛’，从学校中再抽出两名同学全国的‘物理竞赛’，这对于我们来说是一个机会！如果真正优秀的同学还能进入国家赛，甚至走出国门去比赛。下来大家可以毛遂自荐，也可以推选！”物理老师的话音刚落，古东就站了起来：
“老师，我觉得咱班方笑天算一个，他底子好，成绩优异！”
古东的推荐一刻间把同学们分成了两拨，一方是大多数女生为首的代表：“我不同意方笑天，他每天的心思就在谈恋爱上，代表咱班出去，我们那就是咱班的水平？我们都觉得他的状态不适合参加比赛。”
“你们是吃不到葡萄就说葡萄酸，宁可毁掉，也不成就他人。心态不正。不是都说‘爱是人前进的原动力’吗？人家方笑天谈着恋爱，哪次成绩不是满分。就这点，我们拥护他！是我们的榜样。好样的，你们如果也能谈着恋爱，拿着高分，那才是本事呢！”男生这边的文体委员站了起来。
“老师，我很想参加本次比赛，我绝对能代表咱学校出去外面比赛的。我会给你拿回名次的。”笑天直接站了起来，自从这次“五一”相聚后，他的内心里更多的是学业——因为这也是他和兰子的约定，“我知道部分同学不服气我参加活动，我恳请老师就拿往年竞赛的题来，我方笑天答不了满分，我不参加活动。”笑天满满的自信，让全班级的同学有点觉得他是“口出狂言”。
“方笑天，真有这个自信？确定要拿成绩说话？”老师把眼睛网上推了一下，再次问道。
“当然！”笑天的回答是如此的果断。
“那好，为了公平起见，咱们再推选四名同学，咱们就通过考试来决定谁有资格去参加比赛，怎么样？这样公平公正。”老师的一句提议使得大多同学低下了头。
课后，推选的四名同学和笑天一起在老师的带领下到了小会议室，当试卷发下来的时候，其余的四名同学懵了，他们小心谨慎地答题，一步步的计算……当笑天做到试卷关于“摩擦力”的问题时，他的眼睛泛着金光——上次兰子手术后，他通过点播给她“补课”，这一章节问题讲了有三遍。但大意失荆州，当他早别人三十分钟完成答卷时：老师提醒下他再一次检查，发现了三个问题点，经再一次确认，正确答案终于出来了……
最终，笑天以120的满分获得了直接通往代表学校参赛的资格。
“那个方笑天就是个疯子，我觉得他就是为学术而生的。我们几个进入那个会议室，没有四十分钟，这兄弟就完成了试卷。我服了，人家的功夫都在我们看不到的时候，我觉得他有望在全国拿名次。”和笑天一同参加班级抽选的一个男生告诉大家。
“小兰子，告诉你个好消息，我这次代表学校参加‘全国物理竞赛’，我觉得我能够拿到名次！”笑天跟兰子在连线着。
“你怎么那么自信。告诉你吧！我们学校也有代表市上参加全国赛的。”兰子今天下午在团支部得到的消息，是15班的一个男生。然而她的这句话给了笑天希望——他的眼中她比自己优秀多了，那么代表学校参赛的莫非是小兰子，那我们是不是又要见面了！
“那你告诉我，是你代表学校吗？”笑天激动地问道。
“那当然……”兰子故意停顿了有二十秒，“不是我啦！”
“怎么会？哎呀，你看你这……怎么会不是你呢？我就有点怀疑你们学校的公平性！”笑天失落到了极点。
“看你说的，在你的心中我很优秀吗？”
“当然！”笑天很果断地回答道。
“不能够啊，这是感情分，我的物理你又不是不知道，我每次考试如果一百二的卷子，能够一百分就是最高纪录了，人家这次的这个同学从初中就开始在上‘预科班’，比我优秀多了！你不要感情分把我看得太高，那样你容易失去原则的。”兰子如一位很老城的老者一般，给电话那头的年轻人说道着。
“得了！你的《称心如意》看着没？我今天和古东谈了这个书的第一章，突然觉得你的自强自立我理解了……”接下来，俩人针对于这本书聊了很多，也记不清是第一次“熄灯哨”响前挂的电话，还是宿舍关门时挂的电话：总之，笑天住在学校里，每天的时间充足，更主要是很方便，很自由，所以对于和兰子通讯那是便利多了……
接下来的半个月时间里，当学校里另外一个同学在书店购买了许多书籍在啃的时候，笑天利用周末到其它学校去学着做实验：小到用“游标卡尺”标数、读数，还是弹簧弹力与身长量的关系这一章节……几乎大大小小的实验，他都做了一遍；不同于在学校的是，他把每一次实验都做了详细的记录，并再一次与上课时的比较，加深印象。
第二个星期，笑天拿出了笑未给他选的真题，对于高一二的物理进行系统地做题：因为竞赛的一个点就是涉及到没有学习的知识，这是每一次活动的技俩。所以，笑天尽量做到未雨绸缪……
“万事俱备——只待一搏。”这一天是个星期二，天气格外的好，笑天和另外一个女生早早地坐上了带队老师的车，经过了博物院、故宫、长安街……一路到了赛场——北京大学附属中学。
据说，今天在这里聚集的应该都是来自全国各地200名的精英，将来很有可能会在每一个领域相遇。一些名校在这些学生当中徘徊，这一刻如果拉到自己学校的绝对是一等一的人才。
此时的同学们热情高涨，作为这类国际比赛笑天算得上是第三次见识：前两次均是笑未给他在上海通过他们的研究生群体给弟弟报的名，一次数学竞赛，一次英语竞赛：虽然那两次笑天都没有取得名次，但对他而言，那是人生宝贵的财富，是丰富的经历。为了使得弟弟在今后的物理竞赛中能取得优异的成绩，他两年以前都在替他计划了。因为全国性的“物理竞赛”对于学生将来的求学路是很有含金量的一个奖项。他曾经在高三时和Jimmy二人代表学校参加了英国的此类竞赛。到上海读研时，就这一奖项让他们在学术上比别人的起点高了很多。
本次竞赛分为理论考试和实验测试两个部分，四个小时的比赛时间，可谓是囊括了物理学最基本的四大主题：力学、热力学和分子物理学、光学和与原子和核物理学、电磁学。是很难的。全面考查参赛选手的综合素质，选拔标准严格，竞赛非常激烈。笑天和其他选手一样，沉着冷静，沉着应战，认真作答，展现了扎实的知识底子和良好的心理素质，他最终以笔试规定三个小时的时间圆满完成了答卷。
进入第二个实验赛场，当看到实验的要求和题材时，笑天的脸上露出了笑容：因为这些实验笑未带着他在初三时，就已经在上海某大学做了三遍了。这种赛前找手感和竞技状态是最重要的，想着曾被学校选出在做完全国奥赛物理题选，这是对于本次比赛的一个奠基。做本次实验题，对其中的设计性内容大多数选手是胸有成竹。
比赛的现场汇集了来自全世界的二十多名专家，以及全国各地物理教学的精英，比赛结束后正是十二点午餐期间，主办方将所有的参赛者聚集在了附中的食堂，给他们根据不同的民族特色准备了餐食，并宣布在下午三点钟公布结果，进行颁奖……
本来对名利不太热衷的笑天，这次他却硬是挤进了这个行列，兰子的话至今在耳边回响：“我不需要你为我做什么，我也不需要你学模仿某些人，你是个独立的个体，你有自己的思想和灵魂，你首先要证明你自己！”这样想着，他的潜力就这样被激发了出来。
午饭后，大家焦急地等候中，选手们都陆续到了礼堂。就在两点半的时候，各工作人员进场，专家老师们也陆续进入了会场。在三点钟到来的时候，主办方不是公布成绩，而是将今天所有的竞赛题目，由三名物理学专家进行讲解，他们的讲题思路新颖，方法浅显易懂，思路明晰，使得考生们不但学习、理解了习题，更有了憧憬。
在一个小时后，随着几位专家的退场，音乐响起，胜利的号角吹响了。国家级中科院的院士也前来为这些优秀的后继人颁奖；另外颁奖的还有来自清华大学的物理学博士，是一个美籍华人，他对于中国的物理学研究有不可估量的作用……激动人心的一刻到了，笑天如大家一样紧张地屏住呼吸，仔细聆听着心跳的声音。
“刚才我们的几位专家老师就本次比赛的题目对各位同学进行讲解，我相信听过了这些老师的评讲，我们以后的学习更有动力。我们再次以热烈的掌声谢谢他们。”主持人的声音刚落，会场经久不息的掌声使得大家激动不已，“接下来，最是激动收获时。我们有请国家级中科院的程院长为我们宣布今天获得三等奖的五名同学……”主持人的声音刚落，以为白发苍苍戴着黑色边框眼镜的老人，迈着矫健的步伐上台了：
“在此，我感谢我们所有的孩子们！你们是祖国的骄傲，是我们后继的接班人。下来我宣布获得今年度‘全国物理竞赛’的三等奖是来自新疆乌鲁木齐的**同学，来自甘肃兰州的**同学，广西南宁的**同学……”老院士的话音落下，没有笑天的名字，老师既紧张又担心，但他不敢说出来；笑天也是捏了一把汗。
伴随着第三名的退下，我们迎来了清华大学的物理学博士魏老师：“很荣幸为大家宣布今天的二等奖，来自十三朝古都的**同学，天津的**同学，北京的**同学，下来大家掌声有请这些同学。”这些名单里也没有笑天的名字，他有点失望，更多的是沮丧。
“最激动人心的一刻，下来我们有请主办单位的负责人孙老师来颁发下来的奖项……”笑天无心听取主持人的声音，静等着佳音。
“获得本次竞赛一等奖的是上海的**同学。”这一声出来后，笑天的眼泪出来了，他不相信自己的成绩，连个名次都没有，正当他沮丧时，只听见又传来了声音，“本次活动的‘特等奖’，它的得主就是北京市第五中学的放笑天同学。欢迎！”这一个声音是对于笑天的认可，他异常激动，喜极而泣。
这个名次的得来是多么的不易。笑天不知道自己是怎样站上“领奖台”的，也不知道自己是怎样回到学校的，更不知道自己是怎样进入的宿舍……直到晚上九点多钟，他听同学叫他接电话，据说是从某中学打来的，一个叫“赵晓兰”的女生找他时，笑天这才缓过神来……
成功的路上笑天觉得自己并不孤单，成长中无论是成功还是失败，他的内心里都可以接受！这就是成长吧！