靖海侯施琅和兵部侍郎胡枭的战报再度进京，不明内里底细的朝臣、百姓, 俱是一片欢腾。而六部九卿这些重臣, 在看过圣人下发的施琅和胡枭的联名折子后, 都静默不语了。要不是五年前圣人就提前动手, 督促工部研制火炮、火器，还有合股建立了那几个船坞，那么这场在冲绳海域的战败方就该是大景了。
“圣人, ”郭尚书清清嗓子, 打破沉默。“朝廷是不是得加大研制火炮的力度？”
贾代善接着说：“战船也得全部更新。”他挥舞着手中的折子说道：“要是没有新战船，旧船承受不了新的火炮的。”
张老太傅把户部李侍郎带来参加内阁会，李侍郎捧着手里的帐本说：“户部的银子虽然进的多, 可这两年花出去的也多。”
李侍郎巴拉巴拉一报数，所有的人都默默地听着。其实他不报, 大家心里也有个大概, 知道户部能拿出多少钱来。
贾代善想起儿子说的话，他知道那是圣人的意思，这时候是最好的时机了。
“圣人, 老臣的先祖曾与国库借了八十万银子, 留了话要后辈俭省, 要晚辈早些归还这笔银子。老臣无能, 腆颜跟着圣人, 在这两年的远洋商事中赚到一些。如今朝廷用钱, 老臣先凑凑还上一半。剩下的就要请圣人开恩, 容老臣慢慢筹措, 可好？”
屋里所有人都愣愣地看着贾代善，张太傅暗暗举大拇指，赞声好！怪不得太上皇把贾代善视为心腹依靠，看贾代善这样为圣人排忧解难，圣人以后也会把他纳为心腹的了。女婿父子都能得到圣人信重，自己致仕后，儿子也能多个依靠。
张太傅心念转动，看圣人面『色』欣慰，他就开口说：“荣国公，老朽常看不惯你跋扈。如今老朽可要对你这样忠心王事的勋贵礼拜了。荣国公，受老朽一拜。”
贾代善赶紧回礼，“老太傅，快别快别，老贾可担不起你这礼。虽说当初先祖借银子，有一半是用于安置伤残的军卒，这另一半却是用来修建自家的宅院了。如今朝廷用银子，还钱是天经地义的事情。”
其他人对贾代善也是一番赞扬。
圣人等群臣都说过话以后才慢慢开口。
“荣国公体恤朝廷，精忠国事，为朕分忧，众卿看可给予荣国公什么表彰？也好给其他欠债的朝臣做个榜样。”
这个要别人怎么说，贾代善已经是国公了，再加封异姓王？那就是害贾代善了。而贾赦是荣国公世子、三品的实权将军，也没法加封的。
礼部齐尚书试探着建议，“圣人，推恩到荣国公次子身上可好？”
“如何推恩？”
齐尚书就说：“荣国公次子才中了秀才，不如予以举人之实、监生之名，以后可以直接参加春闱？”
圣人一边点头一边问其他人，“众卿看这样可好。”
好很好非常好。
贾代善也非常高兴，他知道自己次子的水平，学了十几年，还是王翰林日日教导，才勉强中了秀才。他都有些怕次子，在每年的秀才功课考核中不能过关，而今这样是再好没有了。他站起来朝圣人谢恩。
“老臣还先祖欠银，本事应该之事，圣人如此洪恩，老臣只能以勤勉国事以报了。”贾代善说着还激动起来了，跪地就给圣人磕头，“谢圣人洪恩。”
圣人赶紧叫旺财扶起荣国公。
解决了银两的压力，圣人提起盐税、灶户的事情来。
“朕观北宋就是用晒海水的方法制盐，而今灶户仍是靠烧卤制盐。不说人力的浪费，就是柴草、铁锅的损耗也颇多。朕想是不是能够采用北宋之法制盐？”
对于圣人说的这话，除了贾代善装傻装不明白，其他人都闷头去想北宋制盐的法子。最后还是齐尚书说道：“圣人，此法既然书中有记载，臣等遍阅群书，也要将这等法子找出来。”
“有赖众卿家了。”
内阁散会，贾代善回府押了四十万雪花白银去户部，隔日圣旨给了贾政一个监生。把贾政喜的关在书房里大哭了一通，出来后很是不好意思面对家人。他在和小舅子一起读书的过程中，发现自己远远不如小舅子，勉强中了秀才以后，还不敢说自己以后不读书了。日日沮丧、彷徨，不知以后怎么收场，难道等四十岁的时候，还要和儿子一起去考举人吗？他有时候恨不能一夜醒来，就能返回小时候，好去学武。
史氏听说贾代善还了四十万银子，心抽抽地疼。
“老爷，圣人也没说要还银子啊。”四十万换个监生？次子有这四十万，儿孙几辈子都能活的好好的了。
“『妇』道人家的蠢话。杀人偿命欠债还钱。欠了皇家的银子，躲得了初一躲不过十五。等圣人开口要，那就是抄家了。”
“可是……这是四十万啊。”史氏心里没说出来的话，这么大数额的银子，你要还，怎么也得和我说一声吧。还有我管家二十多年，居然不知道府里能一下子拿出来四十万的银子来！
“先祖当初借这笔银子也是迫不得已的。要安置跟随自己多年的伤残军卒，要接驾，”贾代善看着史氏的心疼模样，把她的心思猜出来大半。
“要是一点儿的银子不借，太/祖会怀疑荣国府的。如今圣人要用银子，就是到了还的时候啦。剩下的一半，逮了合适机会也得还回去了。”
“还要还四十万？”史氏有点儿破音了。
“这些你不用管，我自有安排。不影响嫁女、也不影响家用的。对了，你不妨提醒你娘家，也得还点儿欠银，不然圣人那里过不去的。”
“史家也得还？”
“不还也行，单看舅兄还想不想要几个外甥的前程了。”
还不还银子与前程挂钩了，史氏倒吸一口冷气，明白了欠银不还的厉害处。她叹口气，赶紧打发自己的陪嫁媳『妇』子回去保龄侯府，把这事儿说明白了。
贾代善父子在太上皇、圣人眼中是一等一的地位，都还了一半的欠银，别的人家自忖和荣国府比，在圣人的眼里相距太远。等户部侍郎带人说朝廷待用银子打造火炮，欠银能还多少是多少的时候，大多数的人家都还了一半以上。像林海就全额还了他祖上欠的差不多万两的总数。
圣人在太上面前，不避讳贾代善在还欠银这事儿所做的带头作用，太上皇却有些醋了。太上皇召了贾代善过来，语气颇为不善。
“荣国公啊，朕为西征筹款，你是知道的。你有银子娶儿媳『妇』，有银子放在府里发霉，就没银子帮衬朕筹措军费？”
哎呦喂，贾代善叫起撞天屈来。
“太上，你忘记老臣当初的暗示啦？老臣在娶儿媳『妇』之前有说过的啊。”
太上眨眨眼，显然是想起来。
“老贾，还是你不地道。你欠了朕的银子，明知道朕等银子用，不直接送回来，跟朕玩什么明示暗示的，朕看你就是跟朕隔了一层啊。”
贾代善看圣人几十年过去了，还是这么不讲理，只好起身认罪。
他悄悄地对太上说：“太上，老臣只还了一半。要是那时候都还了，现在就没法带头了。过几年太上或是圣人再要用了，老臣怎么也得再凑出剩下那一半的一半来，给欠账的再做次榜样的。”
太上听了贾代善这话，点点头，这还差不多。算啦，自己不和老贾计较了。就当把银子存在朝臣家里，真要用的时候，看谁敢不送回来。
贾代善终于哄得了太上开颜。
“老贾啊，朕记得你孙子比太孙大了一岁多呢。怎么不见你带孙子进来给朕看看。”
“是比太孙大了一岁多，往两岁数呢。”
说起嫡长孙，贾代善的眼角眉梢都似在笑。
“老臣明儿就带孙子过来给太上看看。只是那孩子给老臣惯的，怕他会冲撞了宫里的贵人呢。”
“行啦，老贾收起你的那一套吧。恩侯那些年在宫里，就差没和明允上房了。”
贾代善干笑，“都是圣人赏脸，按规矩早该打死他百八十回了。”
“那也是俩孩子投缘。”
贾代善明白太上心中所想，向圣人道谢以后，美滋滋地回府了。
贾代善回府和长子说起太上的打算，贾赦说道：“父亲，瑚儿还是小了点啊。儿子进宫给太子做陪读的时候快九岁了。”
“差一岁也差不了多少，就是往后起早贪黑的，要辛苦了。”
贾代善舍不得长孙了，唏嘘不止。
“父亲，儿子当初进宫的时候，可没见您舍不得。”
“你那时候比瑚儿大了一岁呢。”
贾赦：……
才说的差一岁也差不了多少呢？
贾赦回房和张氏说进宫的事情，张氏舍不得儿子。
“夫君，你那时候是我父亲教导，如今还不知道是谁呢。”
“懿贞，那时候岳父就选了我啦？”贾赦涎着脸顺杆爬。
“去，”张氏推开贾赦凑过来的大脸，轻拍怀里的小儿子，“你小心吵醒他了。”
“交给他『奶』嬷嬷吧，你得好好将养身子，往后还有几十年呢。”
贾赦起身招呼次子的『奶』嬷嬷进来，把孩子抱走。
“懿贞，你放心，瑚儿进宫也不会吃亏的。我当初也是和太子打了半年多的，才握手言和的。”
不提贾代善为带嫡长孙进宫所做的准备，贾敬和鸿胪寺卿卢旺兴高采烈地向圣人报喜：与东印度公司赎人的谈判达成了。