运河上, 南来北往的船只, 如穿梭一般。一艘挂着荣国公府旗帜的二层楼船, 静静地停泊在水面上。船舷两侧挂着指示的气死风灯, 桅杆上也高挑着灯笼。
皎洁月光下，一个身穿劲装的年轻人，在离船不远的岸边, 手持约二人高的长/枪, 如蛟龙出海, 如猛虎下山，腾挪闪刺，搕、崩、架、挡, 拦、扎、挑、滚，气势如虹, 威不可挡。只带着周围的气流, 凛冽得如寒风一般地刮脸。
良久，那年轻人才收势停枪，气息平稳，不见丝毫气急喘息之态。
“啪、啪、啪, 好！”边上站着一个壮年男子，只看站姿，就知道这男子是行伍出身的。宽肩厚胸，虎背熊腰, 稳如山岳。他见那年轻公子收枪了, 拍着蒲扇大的巴掌, 鼓掌叫好。
“大公子的枪法又精进了。”
“是吗？”持枪的年轻人，宽肩窄腰，收势后，身子如枪身一般挺立。真的是，站如松的最佳写照。只见他玉面如施薄粉，双眉斜飞入鬓，两目如深海里闪闪发光的宝石般，炯炯有神。挺直的鼻梁下，皓齿荧光，笑颜朗悦。
“自然，就是老爷看了，也会赞大公子的。”
“呵呵，” 大公子笑得爽朗，“如此，也不负我日日不曾松懈了。”
“是，是。再没有比大公子更勤力的。大公子，这时辰也不早了，上船去歇吧。”
“好，明天就能到通州了。”被称作大公子的人，清朗的声音里，充满了对能到京城的渴望、向往。
“大公子说的是，明天就能到通州了。赶得快一点儿，傍晚就能到府了。”
二人边说边上了船，守在船舷的人，伸出双手，欲接过大公子的长/枪。
那大公子持枪的右手一闪，说道：“这枪沉，还是我自己来吧。”
那要接枪的人，不好意思地笑笑，退后了。眼看着大公子单手提着长/枪，轻松地斜顺了长/枪，进了船舱。
第二日，天刚放晓，这楼船就缓缓地驶离了岸边。船离岸边，慢慢进入航道，船速渐渐加快。
年轻人的郎朗的读书声，从船舱里传出来。一高一低，一中气充沛，一声音飘浮。半个时辰后，读书声停了，船上飘起食物的清香。
阳光洒在平静无波的水面上，如同金灿灿的、上好的的锦缎。一会儿，疾驰而来的船只，切割开这锦缎。白『色』的波浪里，翻涌出金『色』的折光，每一道剪水的浪花里，都有一轮光明灿烂的初日，耀目、夺魄。
随着船只的驶过，水浪渐渐平伏，只留下涟漪阵阵，映着岸边的垂柳，在静思、回味，才驶过的船头上，那年轻人媲美春光的俊朗容颜。
赖大一早就带着荣国府的人，到了通州码头等着。按大公子和二公子传来的信，也就是这一半天的就会到了。蹬着眼睛等过了午饭，过了末时正了，有小厮气虚喘喘地跑到茶楼报信。
“赖大管家，大公子的船要到了。”
赖大赶紧结算了茶资，匆匆向码头跑。
看到跳板刚刚搭上船头，赖大搽着汗，暗自庆幸。“还好，还好。没有晚。”
跳板才搭稳，几个穿着短打装扮的昂藏汉子，率先下了船。然后分列两边，赖大从散开的空，看到自家大公子，头戴英雄冠，身穿宝蓝『色』暗花的长袍，脚蹬薄底黑缎方头短靴，腰饰玉带，左边挂着三尺三的青锋长剑，右侧垂挂着荧光润泽的玉佩，手持寻常可见的斑竹折扇，走下了甲板。
“大公子”，赖大赶紧迎过去，躬身施礼。“给大公子请安。”
“免礼。我要的马，都带来了吗？”
“带来了。不过，大公子，老爷特意交代了，有话要和大公子您说，让您一定要先回府。”
赖大一边说，一边觑着大公子的脸『色』。
大公子听了赖大的话，微不可查地皱皱眉，“好吧，我先回府。”
赖大让开路，一招手，几个小厮牵着七八匹骏马过来了。
跟着大公子的人各自去牵马。
“大哥。”大公子正要去牵马，身后急急的一声呼唤。
大公子停步回身，“二弟，你要和我一起骑马回府？”
那被称为二弟的青年男子，青玉发簪绾发，身着竹叶青的长袍，袍子上绣着星散的竹叶，腰间挂着青玉带，手持白玉折扇，足踏厚底翘头黑缎短靴，儒雅端方。要是没有大公子衬着，这也是能夺人眼球的翩翩佳公子。
“大哥，还是坐车回吧。这一路灰尘多，还有这许多行礼呢。”
“呵呵，二弟你坐车吧。大哥我先行一步。”
行礼多如何，难道是少了奴才打理，还是会有人，敢在这里抢劫？
大公子把扇子往袖袋一『插』，接过随从递来的长/枪，拉过自己的骏马。那浑身黝黑的骏马，比寻常的战马高了一头，结实壮硕，体态修长，四肢强健有力。牠隔了二个多月，才再见到自己的主人，兴奋地打着响鼻，把硕大的脑袋，往大公子怀里拱。大公子抱着牠的脖颈，好好地贴头贴脸亲昵了几下子，又捋捋牠脖颈修剪整齐的鬃『毛』。然后一手拉缰绳，一手持长/枪，搬鞍认镫，长腿在空中划了一个漂亮的弧形，飞身上马。
“驾。”当先蹿了出去
那几个穿着短打的汉子，在大公子一声“驾”落地，立即都整齐划一地飞身上马，追随大公子，扬尘而去。
“见过二公子，给二公子请安。”
“免礼。”
“二公子，您先上车回府，奴才带人整理行礼。随后就到。”
“嗯。”二公子颌首应允。
赖大招手叫来一个小厮，让他引着二公子去一旁的马车停靠处。二个跟随二公子模样的长随，簇拥着二公子过去。
码头上人来人往，不少人看到那大公子带人上马的一幕。啧啧有声地称赞，不绝如缕地钻入二公子的耳朵里。
真不愧是京城唯一的大公子，你看他那上马的矫健动作，手提长/枪的威武派头，满京城再没谁家的儿郎，能与荣国府贾赦相提并论了。
二公子贾政，嘴角抽抽，脸『色』难堪起来。哼，哪里都要出风头，好好地一起坐马车回府，难道不可以吗？！
二公子心里腹诽，握紧手里的白玉折扇，快步往前走。
进了京城，大公子一行人放慢了马速。行人也知道好歹，纷纷避让这些骑着高头大马，一看就不好惹的人。
大公子众人，很快就转到宁荣两府的专用道，宁荣街，这条路来往的行人甚少，大公子一夹马肚子，黑马立刻就加快了速度，轻松地往府门奔去。
门房见了自家的大公子回来，立即用了上来，牵马的牵马，请安的请安。
“老爷在府吗？”大公子一边往府里走，一边问。
“老爷上衙门尚未回来，留了话，要大公子在府里等。”
“太太在吗？”
“太太在荣禧堂等大公子呢。”
大公子把长/枪交给身边、昨夜看他练枪的壮汉，“贾武，我去荣禧堂，你们也各自回去休息。”
那几个应了一声“是”，与大公子分开了。
大公子脚步沉稳轻松，快步进了荣禧堂的后院。院子里的丫鬟见了大公子，有迎上来请安的，也有往里面跑报信的，还有站在门边，等着给大公子撩帘子的。
“太太，大公子回来了。”
大公子快步进屋，往屋中正坐在榻上的中年夫人跟前跪倒磕头。
“母亲，儿子回来了。母亲这一向可好。”
“赦儿，快起来，快起来。我一向都好，就是天天惦记着你们兄弟。你二弟呢？”
大公子起身，坐到母亲身边，“母亲，儿子心急要见您，骑马回来的。二弟坐车，随后就到。”
“你呀，坐车多好，看这日头晒的。黑了，也瘦了。”
“母亲，儿子哪里有瘦。你看。”大公子拉起袖子，把自己结实的小臂，伸到母亲跟前。
“母亲，儿子没有瘦。”
“好，好，你没瘦。你父亲有话要和你说，要你在家等着。”
“嗯，儿子知道。”
“那你赶紧回去看看张氏，看看瑚儿去吧。”
“好，儿子先回去洗漱，看看瑚儿。”
雕栏画柱的东院，三进三间的结构，第三进的两边，又缀着几个小跨院，都是玲珑别致的模样。
一丫鬟模样俏丽，衣裙鲜艳，头上『插』金戴银，看着就不是普通丫鬟的打扮。一路小跑着，气虚喘喘地进了正堂。
“大『奶』『奶』，大『奶』『奶』，大公子回来了。”
“真的？”
“是，是真的。去荣禧堂见太太去了。”
“快，赶紧，赶紧给我捧镜子来。”
大『奶』『奶』对着镜子，左右看看自己的脸，又看看头发，抿抿鬓角，又沾了一点子的香膏搽在耳后，想想，又沾了一点儿口脂，待涂抹均匀了，咬着红唇，抓起粉盒，又放下了。
“酴醿，你看我这样可以吗？”
“大『奶』『奶』，您就是那不搽粉的人。那句不叫脂粉污颜『色』，说的就是您这样的人。”
“油嘴。”大『奶』『奶』嗔怪了那丫鬟一眼，眼里的紧张消散了三分，喜悦散漫开来。
她从妆凳上起来，离了妆台，婷婷袅袅地往外走。
尚未到门口，院子里已经响起问安声，“给大公子请安。”