事实给了贾赦一耳光。
他当初分支另立, 是贾敬默许、贾珍同意的, 办的也非常利索。牛继宗分宗也利索。现在跟着贾蓉的这些贾家族人, 是说啥也不肯同意分支, 给多少族产，就是不同意。
有族老仗着是贾敬的叔叔辈份了，就在祠堂里, 指着贾蓉哭骂, 闹着要撞死在祖宗的灵前, 讨个说法。
第一次商议分宗，不欢而散。贾蓉被族老哭骂得灰头土脸的，垂头丧气过荣国府来找贾赦。
一进门, 贾蓉就跪倒在贾赦跟前。
“赦叔祖，族老不肯分支。”贾蓉也是四十岁的人了, 使劲憋着, 眼睛都红了，委屈的。
他虽在兵营呆过一些年，可也是样子货的兵，没上过战场, 没见过血。虽然荣国府和宁国府分支了，可谁都知道两边的往来还不错，也没谁会不开眼地欺负、有兵部侍郎做靠山的贾蓉。贾敬身体还好的时候，族老真没谁敢撒野、指着贾蓉哭闹的。
“起来说话, 你那什么样子, 娘们稀稀的。”贾赦看不上贾蓉这委屈吧啦的模样。
林海叫人去问祠堂里的事情。没一会儿, 林之孝把事情问明白了，禀告了进来。
贾赦听了在屋子里转，贾琏怕父亲气个好歹，赶紧上前说：“父亲，您和林姑父喝茶，儿子陪蓉儿去，再和那些族老好好说说。”
“光说好话没用的，那些人现在是怕——怕宁府分宗之后，再没人罩着他们了。平民百姓，在这权贵遍地的京城，还不得收敛着过日子。” 林海提醒贾琏。
贾琏啊，这些年过下来还是心软。以后怎么得了。
贾赦握着拳头，在桌子上一捶。
“林之孝，你去把那些族老，每家的不法之事，都翻出来。族规国法，按着族规，一个都别饶，该打板子的打板子，该除族的除族，先处置了。然后，该送官的送官。不是不想分支另立嘛，哼！蓉儿，你以后就费点心，每个月，到了休沐日，就这么清理一回。往后贾家族人也没人敢犯事，你也用不着再提心吊胆了。你自己去把事情办明白了。”
贾蓉有点迟疑，“赦叔祖，送官就太丢脸了。有的怕得流放。”
“你不想他们现在被流放，等你祖父去了，就得你替他们抗罪名，除爵、抄家、流放。”
“蓉哥儿，按你赦叔祖的话去做。你爹活着，圣人还给宁府留一点儿周旋余地。不然，这纵容族人作恶的罪名，你做族长的，逃不脱的。”
“蓉儿，走吧，二叔陪你去。”
贾琏陪着贾蓉出去了。
林海劝贾赦，“恩侯，你可不能遇事就这样气了。气大伤身啊。”
贾赦在屋里转了几圈才坐下来，脸上尤带愤愤之『色』。
“这些人是靠着宁国府，逍遥惯了的。一不上进，二不事生产，三吃喝嫖赌，四惹是生非。外人看着宁国府的名头，现在也不敢怎么地他们。等哪天，圣人要收拾宁国府了，这些事儿，就是现成的由头。蓉哥儿不趁着敬大哥活着，把这些蚂蟥都抖落了，往后早晚有一天，得被这些人拖累着夺了爵位。”
“永琏和贾蓉都是心软心善啊。”
“如海，你不也是心软心善的人。你分的多容易。”
“恩侯，你忘记了，我曾祖父与族里的血缘，就已经远了。到了我父亲这里，族里就是没有五服内的人了。而起，从我祖父起，就与族里也没什么更多的联系的。我肯出一笔银子，多添些族产，他们自然愿意了。”
“牛家也分的挺利索啊。”
“缮国公父子是被踢出来了，不是分宗。牛家族人要是不把嫡支分出来，就要按血缘与他们父子摊欠银。你忘了，连缮国公的庶子，都与父亲嫡兄分支了。要是宁国府有欠银压着，一家分个几千两，血缘近的，甚至上万两的债务，那些族老，呵呵。”
“这，这是敬大哥的欠银子还的，还早了？不对啊，不还了欠银，当今也不会给这个侯爵的。”
林海喝了一口茶，悠悠说道：“你那敬大哥，该早点整治族里。早个三年五年的，或者从西北回来，贾珍去世的时候，好好整治一番。他也不会像现在这样，临死——都放心不下孙子了。”
贾赦点头，唉，敬大哥也是心软了。
林海一个休沐日都在荣国府陪着贾赦，看贾琏同贾蓉，里外地跑了几趟，来回地问主意。最后，贾蓉把平日里嚣张的族人，该打板子的，一下不饶；够驱逐出族的，除族；犯了国法的，送官；八房族人，料理的哪一房都有送官的。这下子，就有族老慌了，想求着分宗，贾蓉却不肯了。只按着贾赦和林海教导的，说以后，就比着族规国法做事，每个休沐，都料理一番。
宁国府这样清理族人，迅速成为京城年前最大的话题。
傍晚，林海又陪着贾赦去看贾敬。
“如海啊，谢谢你了。这些事儿，都怪我，唉。我早点把那些不忍心收起来，也不会有那么多人送官。”
“敬大哥，你好好养着，蓉哥儿还得靠你呢。”林海只能这么安慰贾敬了。“还有金陵那边的族人，蓉哥儿以后也如这样处置了吧。”
好事做到底吧。既然说了就说透，也还清和宁国府的因果。
“敬大哥，圣人越来越有明君的样子，他本于勋贵，没什么牵扯的。早晚会不容了勋贵、权贵，凌驾在国法之上，仍如太上在的时候，那么地嚣张跋扈了。”
“如海，我明白。跟着太上的勋贵，多是立了军功的，和太上是死人堆里的过命情谊。今上啊，除了程荫，恩侯啊，你也万事小心吧。”
“好，我万事小心。”
“如海，你是谨慎人，我也没什么嘱咐你的。就是一句话，别掺和进皇家立储里去。”
林海和贾赦应了，看贾敬疲累极了的样子，也就赶紧告辞了。
没隔几日，林海落衙回府，林顺就过来禀报，“老爷，宁国府送信来了，说是他们府老太爷，凌晨的时候去了。”
林海点头，表示自己知道了。回后院吃过饭，和纪氏说了一声，带了在家的林晨和林暮，要过去宁国府。
“夫君，妾身要不要和你一块儿去？”
“不用了，冰天雪地的，你在家吧，免得林晨媳『妇』发动了，家里没有做主的人。我们快去快回的。”
陶氏和朱氏的月份都大了，临近足月的时候了。家里必须要有能拿了主意的。纪氏早就不让媳『妇』们过来请安了。她天天捡着上下午，阳光好的时候，过去看看俩儿媳『妇』。一个是关心媳『妇』肚子里的孙子，再一个她也是无聊。双生子每天被先生留了一大堆的课业要做，不到吃饭见不到人。莺歌过世了，后院那四个歌姬，就剩了一个还活着，也是老的不能看的。林海说这样的人，都是从小用『药』养出来的，少有能够长命的。而且，没买人的，也能减少这一行的一分罪孽。纪氏也就偶尔，召了外边的戏班子，来府里唱唱堂会。
林海带了林晨和林暮去宁国府，给贾敬上香。
贾蓉带着二个不大的儿子，在灵前还礼。
“蓉哥儿，让孩子们回去吧，别冻着了。出殡的时候，再让孩子们出来就好。他们好好的，你祖父心里才高兴呢。”
贾蓉早得了祖父的吩咐，让他往后遇到事情，就跟贾赦、林海请教，要听他二人的话。如今见林海这样说，赶紧让人，把孩子送了回去。
“蓉哥儿，丧事要简办，比荣国府老太太的，再简单一点。”
“林姑祖，我祖父……”
“蓉哥，你信我的话，就简办吧。圣人尚简，你宁国府送去大牢里的那些人，还没有定罪呢。明白吗？有疑问，问问你赦叔祖吧。”
林海见贾蓉立即吩咐人，撤了一些能拆撤的，欣慰地点点头，能听进人劝，就不会把自己的路走窄了。
过年前后，每年都有不少抗不过严寒的冬天，离开的人。不仅仅是穷苦人家的老老小小，就是富贵人家，年前年后办丧事的也不少。
林海捡着必须要去的几家，去上香后，其余的就打发林晨和林暮去。
纪氏是每天紧张地在府里坐镇，守着俩儿媳『妇』。本着能者多劳的原则，林海把腊月里的对账，都交给了林旻带着双生子做。
林旻叫苦，“爹爹，儿子每天还要上差呢。还要看五弟六弟的功课。”
“那你说是对账让爹爹做，还是你五弟、六弟，要爹爹来管？”
林旻：……
“你不要觉得委屈了，你二哥、三哥也都是不得闲的。各家的年礼，往来应酬，都是他们俩在做。总得给你二哥三哥留点余暇，陪陪你嫂嫂们吧。”
林旻收起自己的那点小委屈，只得应了。
“爹爹放心，儿子会好好教五弟六弟对账，好好看他们的功课。”
“旻儿啊，你把小五小六教明白了，明年就让他俩单独对账。功课吗，你教明白他俩互相检查，你也就没事儿了。”
“爹，”林旻听父亲说完，本来下去的委屈，又翻涌上来。
“儿子当初都是先生教导功课，二哥和三哥，从来都没管儿子。”
“你比你哥哥学的都好，他们怎管你？没让你管他们，就不错了。”
“爹爹，反正怎么都是你有理。”
“是啊，我是当爹的啊。你以后当爹了，你也可以这样的。”
林旻：论媳『妇』还不知道在哪里，怎么才能当上爹……