自从大卫·罗宾逊进入联盟之后，圣安东尼奥马刺队就是西部列强绕不开的一道坎，但『性』格偏软的上将经常被别人打出代表作，马刺难以更进一步。1996年，上将赛季报销，马刺总经理格雷格·波波维奇怒炒时任主教练的鲍勃·希尔，自己亲自担任主教练，主持摆烂，狂砍17胜47负，喜得状元签一枚，并选中了蒂姆·邓肯，以双塔为核心，马刺队很快在98-99赛季夺得了总冠军。
但随着湖人的崛起，邓肯一人带着年轻的帕克吉诺比利与老年上将，心有余而力不足，一直都没能再次『摸』到总决赛地板，赛季初期引进的奥洛沃坎迪表现也是差强人意，西部无论是湖人、小牛、国王等传统强队还是森林狼这种崛起的新军都很有竞争力，一向很少大动作的马刺制服组觉得不能再浪费邓肯的巅峰了，虽然拉希德·华莱士以刺头着称，但他的能力值得马刺去赌一把。
交易完成后的第一场比赛，马刺队就让纽约尼克斯重新体会了一把双塔的恐怖。被解放了的石佛狂轰30分19篮板，拉希德·华莱士则是小试牛刀，贡献14分7篮板。考虑到马刺的总得分是82分，双塔的得分占比已经相当可观了。
进攻只是添头，令人窒息的防守才是马刺的立足之本，新加盟纽约的斯蒂芬·马布里和刚伤愈复出的阿兰·休斯顿很倒霉地被马刺拿来祭旗，两人合计34投10中，联手砍下26分，而穆托姆博与范霍恩的内线组合更是被马刺蹂躏得支离破碎，穆大叔狂砍4分怒摘3板，范霍恩稍微好一些，拿到5分4板。尼克斯全场仅得67分。
“除了蒂姆和拉希德，马刺还有马利克·罗斯可以一用，包括希度·特科格鲁也可以客串四号位，他们的内线说是联盟最强也不为过，外线方面，首发的帕克、吉诺比利和普林斯虽然都是近几年的新秀，但已经拥有了不错的即战力。菲尔，你怎么看？”如今马刺已经超过小牛森林狼和步行者，成为了湖人最大的潜在对手，吉姆希望禅师最好早做准备，提前想好应对手段。
“对你自己组建的阵容，你就这么没信心么？”
“我当然有信心，但现在还有半个月就到交易截止日了，我们要看看还能针对哪些问题作出补强，如果早知道老酒鬼会搞这一出，我或许就不会交易肖恩过来。”
“肖恩是个好球员，我喜欢你这笔交易。说实话，我认为现在的球员已经够用了，正如你所希望的那样，我们在每个位置上都有充足的人手，这是马刺所不具备的，他们好像交易得到了麦克·詹姆斯，我们都知道他是一个什么水平的球员，而根据现在的球员名单来看，他似乎是马刺唯一可靠的替补后场。”显然禅师并不像表面上那么云淡风轻，他早已关注过马刺的阵容构成。
吉姆只能起到提醒的作用，后面的事情，就交给专业的人来做。
赛季过半，各支球队的目标也越加明确。
首先是东部，魔术在赛季初引进了朱万·霍华德之后，本打算在战绩上有所突破，但他们没考虑到霍二叔的保温杯属『性』，霍华德每场比赛贡献着他的18分8篮板，于此同时，魔术的内线完全不设防，开局一波10连败直接导致了主教练道格·里弗斯的下课，而救火教练约翰尼·戴维斯也没能力挽狂澜，将连败纪录延续到了19场。超越了内『乱』不已的公牛和志在摆烂的老鹰，来到了联盟垫底的位置。
然后就是组成了三状元阵容的费城76人，艾弗森、罗宾逊和科尔曼三人都曾被看做桀骜不驯的天才，但三个人在一起，完全没有任何化学反应，都想着进攻，没人愿意防守，76人的防线四处漏风，倒是让海地中锋萨穆埃尔·戴勒姆波特刷出了场均2.6个盖帽。
反倒是大家都觉得要重建了的雄鹿和热火，在赛季初期的低『迷』之后，逐渐找到状态，渐渐回到了前八。
西部很多球队还都保有晋级季后赛的希望，就连送走了拉希德·华莱士的开拓者，也和火箭、超音速、爵士等几支当年的季后赛强敌，如今的难兄难弟争夺着有利的排名。目前较为落后的也就是太阳和快船了，快船是一向如此，球员都是唐纳德·斯特林的套现工具，至于太阳，他们在充当了救世主，终结了魔术的19连败之后，似乎也继承了魔术的霉运，随着马布里被交易走，太阳一波4胜16负，从季后赛边缘球队直接变成了状元签争夺者。
“有时候，面对一支连败的球队，比面对连胜的球队更加可怕，因为你知道他们不可能一直输下去。”在湖人主场迎战超音速的比赛前，吉姆开始为球队攒起了人品。
超音速近况不佳，虽然雷·阿伦和拉沙德·刘易斯的原始版水花兄弟打得热闹非凡，但球队的控球后卫和大前锋位置上空缺太大，拉德马诺维奇虽然进攻有一把刷子，防守却堪称漏勺，还是孔径特别大的那种，而雷·阿伦则干脆担起了双能卫的职责，场均贡献接近6个助攻，但这毕竟不是他擅长干的活儿。最近一波5连败让他们的排名一路下跌，和火箭、爵士并列西部第七。
痛定思痛的超音速，在与湖人队的比赛中大胆变阵，启用了乌克兰巨汉维塔利·波塔潘科，将拉德马诺维奇下放到了替补席。
这一变阵在比赛初期起到了奇效，波塔潘科与凯尔文·布斯的组合，虽然没有任何进攻能力可言，但一高一壮，纯靠身体在内线搅和，给雷·阿伦和刘易斯各种掩护，制造空间，雷·阿伦第一节便贡献了10分3板4助攻的不俗数据。
但湖人的针对『性』调整来得也很快，针对波塔潘科移动缓慢的特点，利用内线的『射』程和灵活『性』优势，精确打击，加内特和马龙频频中投得手，波塔潘科根本防不出去。
眼见丢分比涨分快得多，超音速也不敢再用波塔潘科了，在之后的比赛中，超音速尝试了拉德马诺维奇和篮板痴汉雷吉·埃文斯，但效果都不是很好，内特·麦克米兰巧『妇』难为无米之炊，雷·阿伦空砍23分10篮板10助攻的三双，湖人101比94击败超音速。