今年我刚查完何姑娘的案子后，进宫复旨，父皇只有些微咳嗽，但对我却是雷霆震怒。
我不过刚开了个头，复述查案进展，他便劈头盖脸的斥责我。
我忍着他的怒火，讲刑部的结论一说:母亲应该死于自裁。
至于原因，可能是与徐将军有关，她与徐将军交情匪浅，一直被父皇认为有过往。她让我拿着那把短匕，无非是让我证明自己的清白。
无论母妃与徐将军是否有染，我都是这个皇庭里的人。
可父皇似乎对这个结论并不满意，急促的咳了几声后，甩脸道:“朕让你查案，不是让你翻什么陈芝麻烂谷子的事。我看你倒不肖朕，反倒想那些金吾卫。愚笨的很。”
再不等我辩解，就让我去外面的砖地上跪了两个时辰。
刚好是大年初一，百官朝贺，命妇们无不对着我的脊背指指点点。
砖地冰凉透骨，又哪里比得上人的流言蜚语。
如今已经到了六月，屋檐上的大红灯笼早换成了琉璃小灯，外铺一层香薰纸，蚊虫不敢接近。
屋里的红色帘子，撒珠金丝桌围也换成了夏日才有的清凉丝娟。一阵阵的药气在这清幽中便散发出些许苦味来。
我不敢离书案太近，怕又惹的父皇不喜，维诺道:“不肖儿给父皇请安，惟愿父皇寿德永昌。”
一点余光瞥见他自手中一封明黄密信中抬起头来，目光如炬，嘴唇嗫嚅一阵才哼了一声，合上折子。
“你倒是清减了不少。”
我赶紧埋下头去，“父皇身体抱恙，做儿子的若是胖了，才不像话。”
他冷笑一声，似乎不屑于我的油腔滑调，将我反复看了看，莫名道:“你今年什么年纪了？”
“儿子刚过了十七岁生日。”
“唔，是，你是腊月生的。我记得。”
接着便是一阵久久的沉默，我额上沁出些冷汗来，今天在刑部本就吃的不多，在四皇兄那儿又是一阵折腾，如今早就筋疲力尽。
膝盖上的疼痛清晰无比，仿佛轻易便勾起了上一次跪地的痛处。
这时，外面听见传来崔福的声音，“陛下，御膳房的张姑姑问是否可以传膳了。”
我听说，自从父皇病倒后，在饮食上用的少了很多，甚至有时候不传膳，御膳房担忧陛下身体，时刻过来问询。
今日看来，父皇是有没有传晚膳吧。
他神色怏怏，似乎对这一顿夜宵也没有想法。
我咽了下喉咙，眼神一转，福至心灵，“听说御膳房的张姑姑最擅长研究新菜式，如今夏至刚到，不知道是不是又有了什么新点子。”
父皇眉心一皱，“你也就只在吃上有些心得，其他又能办成什么事？”
我脸上一烫，只能把头低的更低。
好在他嘴上虽然这样说，身体却已经撑着龙椅站了起来，高声对外传唤了一声。
崔福佝偻着腰立即从外面转了进来，小心翼翼看我一眼，让出身后的张姑姑。
这位张姑姑我倒是没怎么见过，听说是这一两年才升上来的小女官。人倒是很年轻的，约摸不过二十三四的样子，动作举止却很熟练，答话应对也得体。
父皇让她宣了下夜宵名单，她从拖盘中取出一张丝帛。那字迹娟秀，笔锋凌厉，让人眼前惊鸿一亮。
菜倒是没什么特别，只是参考众多，思虑周祥。父皇病重，本就不宜吃太油腻辛辣的食物。这菜单中的东西虽然清淡，却又保持了鲜美味道，最是对病人有益。
父皇点点头，正预备人传菜。
张姑姑却不动，半晌才恭谨道:“陛下日夜忧劳，御膳房上下无不挂心。今日特研究出一道新品，希望陛下品鉴。”
父皇朝我望一眼，大约没想到会被我猜中。
张姑姑举手在空中拍了拍，立即有人将一只金色拖盘举了进来。
圆顶的盖子给这道菜最大的神秘，父皇却不以为意。崔福看到了父皇眼色，伸手要揭开盖子，却被张姑姑制止了。
“这菜不同凡品，是御膳房数月的研制结果。奴才朽木之才，给这道菜用了些手段，还请陛下亲自打开。”
崔福脸色故意一板，斥责道:“你一个小小女官，也敢胡乱弄这些花样，若是惊着陛下有几条命赔罪？”
他话虽说的严厉，却只是对父皇说的，谁不知道这位张姑姑还是他提携上来的，一开始不过六品女官，短短两年便升到四品，成了御膳房掌事姑姑。
父皇对御膳房印象不错，此刻也忍不住替张姑姑说一句，“她既然有心，我便品鉴一下。”
那举菜饭侍女生的袅娜，一身夏日轻衣，素白长裙，脸上也是脂粉淡淡。让人赏心悦目不少，也不会抢走菜的风头。
可见这张姑姑的眼光很高了。
父皇伸手，盖子缓缓抬起的那一刻，我不由自主倒吸了一口凉气。
金色圆盘中，一只雪白游龙仰手长嘶，周身雾气腾腾，仿佛要一飞冲天。那龙做的栩栩如生，龙须龙角龙鳞无比逼真。
仿佛天降一道盛景，父皇的目光久久没有移开，最后在众人的静默中平静道:“去领赏吧。”
张姑姑伏地拜谢，招呼众人上菜，然后才率领其他人离开。
在她转身的刹那，才用眼睛看我，点一点头，算是见了礼。
我一直长跪，她原本可以当做没看见，却最终选择对我保留殿下的礼仪，这让我对她也颇有好感。
心中正思考着，日后有机会一定要结交一下这位姑姑。父皇已经开口道:“入席吧。”
那一桌饭菜热气腾腾，碗筷桌椅齐备，我若再要推辞，只怕就是不识抬举了。
我揉着酸疼的膝盖，强撑着站起，走到桌边却仍是歪倒了一下，被父皇伸手抚了一把。
“儿子御前失仪，父皇恕罪。”
我抽出胳膊时，他的手似乎顿了一下，望我良久，开口道:“十六七岁正是长身体的时候，怎的这般瘦弱。你二哥十七岁的时候，在西山不知射死多少飞禽，便是猛兽也有几头，你四哥十七岁时，已经驰骋疆场数年，与匈奴勇士厮杀也不过破点皮肉。就是老七，再不争气，好歹也在十七岁那年挂了次甲，击溃了南方发水军兵乱。”
我越听越不是滋味，几个兄长们个个丰功伟绩，仿佛就越发显得我草包了些。
“儿子不争气，让父皇忧心了。日后定当痛改前非，好好习武，争取能镇守疆土，为皇兄们排忧解难。”
他叹一口气，“朕可还能看到那一天？”
“什么？”我怀疑自己听错了。
他已经拈起筷子，为我夹过几片嫩藕，“吃菜吧。”
我也只能缄默不言，但内心时不时有些嘀咕，仿佛今天的父皇有些不一样。他虽然对我还是包含嫌弃，但又忍不住给我一点慈爱，大有一种打一棒子再给一颗糖的感觉，让我惶恐不已。
等到他目光聚集到中间那道菜时，我终于找到解脱的机会忙不迭道:“这菜好寓意，气势如虹，倒是忘了问问张姑姑它的名字了。”
他筷子一停，“你连名字都不知道，怎么知道是好寓意。”
我嘻嘻一笑，“儿子以为这菜名字像是飞龙在天，也只有父皇才配享用。”
“飞龙在天？是身体老朽的龙吧！”
他手中的银筷子啪嗒打在龙的脖颈上，一条半臂长发玉龙立即四分五裂，轰然坠毁在金盘中。
阵阵冷气凉嗖嗖的飘出，我一激灵，又是跪倒，“是儿臣说错话了。”
“你有什么错，错的是朕，这些年竟没看明白……”
我脊背冷汗一片，等他说出什么下文，到底没看明白什么。
他却突然顿住，转问其他，“你觉得你四哥如何？”
我整了整容颜，将问题反复思量，琢磨道:“四哥朝堂有威严，疆场有威信，对兄弟姐妹们宽宏大度，十三拜服。”
“没有什么缺点么？”
我细想一下，“嗯，就是太严苛了，对下人如此，对自己也如此，有时候难免不好亲近。”
“他是太子，理应如此。”
“是。”
他又开口道:“那你二哥呢？”
我一怔，二哥与我从来不对付，父皇问我，难道不怕我故意贬低二皇兄吗？
但见他目光审视，也不由得我不说，只好慢吞吞道:“二哥有滔天谋略，胸有丘壑，天时地利人和，可以成就大事。只是他一向自负，不肯听取身边人意见……儿子多话了，这些愚见不听也罢。”
“你不必担心，朕既然问你，也不会为难你。只是从来想过你是这样想的。”
我惶惑抬头:“可是儿子说错了。”
他摇摇头，定定看我。突然伸出筷子又将盘中的玉龙慢慢拼凑起来，“你说他们谁适合这道菜？”