正当众人还沉浸在弗雷德离奇事件带来的震惊与忧虑中时，普莉西亚的担忧化为了心焦的呼唤，然而弗雷德的身影还是消失在了视线之外，留下一片深深的悬念。她紧紧抓住克里斯的手臂，仿佛这样才能留住一丝希望。
克里斯则适时展现了他的骑士风度，揽过普莉西亚，让她依偎在自己坚实的臂膀上，拍着胸脯保证：“放心吧，我们的弗雷德可不简单，他的生命力比野草还顽强，就算跑到天涯海角，我们也得把他揪回来，顺便给他办个欢迎回家派对。”
艾伦一听，立马插了一句，用他一贯的调侃口吻缓解紧张气氛：“没错，那家伙就是个不死小强，就算那家伙现在变成了别人手中的提线木偶，我也相信弗雷德绝对能跳出一场精彩的反击舞步，下次见面，我们帮他剪断那些幕后黑手的操控线就是了。”
普莉西亚紧随其后，眼中闪烁着坚定的光芒，半开玩笑地说：“没错，我有种强烈的感觉，下回再遇见弗雷德的时候，我要让他清醒过来，然后狠狠嘲笑他一番，居然让我们这么担心。”
与此同时，悬停在半空中的乌梅犹如失去了燃料的飞鸟，突然间喷出一口血红，姿态凄美而惊悚地向下坠落。艾伦见状，仿佛变身成了超级英雄，疾步冲去，在最后一刻稳稳地接住了从天而降的妹妹。
围观的伙伴们迅速聚拢过来，个个表情复杂，既有劫后余生的庆幸，又有面对未知状况的焦虑。如果不是乌梅关键时刻挺身而出，恐怕他们都已成为被操控下的弗雷德的牺牲品。
莉亚作为团队里的治愈系担当，立即启动治疗法术，试图修复乌梅可能受到的内伤。然而，莉娅很快就发现，自己的治疗术并不能治愈乌梅的伤势。她遗憾地告诉大家：“我的治疗能力不足以治疗乌梅的伤，她的身体强度和生命力已经远远超越了我的治疗力量所能触及的程度。”
赛丽斯接过话茬，补充说明：“乌梅现在的身体强度可不止是铜皮铁骨那么简单，连我们都难以撼动分毫，更别提治疗了。”
丽雅丝见状，当机立断地提出解决方案：“我现在就去通知莱特斯他们，星光骑士团中有一位高阶治疗师，或许他能帮助乌梅恢复健康。”众人虽然焦急，但也只好寄希望于星光骑士团的高级治疗师，等待着救援的到来。
“我们来助你们一臂之力。”一个声音凭空响起，令在场的所有人微微一愣。一位身材魁梧但步伐轻盈的男子出现在众人视野中，他自我介绍道：“我叫斯卡奇，来自王都的特派观察员，是水之都负责监视教会的指挥使。请相信我并无敌意，只是想帮助乌梅治疗。”
斯卡奇的眼神落在乌梅身上，流露出关切与专业，“这小=个小女孩的状态看起来相当糟糕，我们必须立刻采取措施。”他的话语果断而有力，让人无法拒绝他的提议。
普莉西亚、克里斯和艾伦交换了信任的眼神，尽管他们对斯卡奇的身份有所怀疑，但此刻挽救乌梅的生命才是首要任务，于是他们决定跟随斯卡奇。
斯卡奇边走边询问起弗雷德的事情，“我注意到你们似乎与刚才那位飞走的巅峰级强者有着深厚的交情。”
克里斯点了点头，坦诚回应：“他是我们的朋友，但不幸的是，他被好像被什么东西操控了心智，但是肯定跟圣教会脱不了关系。”
“你说得没错，圣教会肯定参与了此事。昨天晚上我们亲眼看见他从教堂狂奔而出，随后跟踪他的人也没有了音讯。”，斯卡奇若有所思地点了点头，接着提及昨晚那场震撼全城的能量柱：“提到那个夜里的能量冲击波，你们当然也都注意到了吧？就是那能量柱发生后的事情。”
“没错，那阵能量波动确实惊人。”克里斯应和着，巧妙地避开了话题的核心，没有透露乌梅与此事的直接联系。他深知乌梅所获得力量的方式与众不同，且极为敏感，不宜在此时公开讨论。正如丽雅丝之前所说，乌梅的突破方式可能是前所未有的，需要谨慎对待，以免引来不必要的麻烦。
抵达目的地之际，斯卡奇那坚定有力的手指轻轻拂过空气，指向圣教堂那庄严肃穆身影旁的一座低调且略显神秘的小型别院，语调中透露着一丝不易察觉的自豪，“没错，这里，就是我们的庇护所，亦是我们的战略要地。只不过这两天救治太多的伤员了，人有点多。”
普莉西亚及其同行者跟随斯卡奇跨入这座看似寻常的别院，映入眼帘的是一幅忙碌而紧张的画面，众多伤者在此接受照顾，他们的痛楚和疲惫弥漫在空气中，形成一种无声的哀歌。其中既有身世平凡的百姓，也不乏血统高贵的贵族成员，都是近两日在水之都历经磨难、无法自救的不幸之人。
斯卡奇扬声呼唤：“卡米兰小姐可在？”他的声音穿透了房间内的嘈杂，带着一种期待而又急切的情绪。
屋内回应的是一位女子略带抱怨却又不失干练的回答：“我在这儿呢，嚷嚷什么，没见我正忙着吗？”随着话语落下，一位中年女性走出房门，正是医术高超的卡米兰女士。
当她目光落在那位陷入昏迷状态的少女乌梅身上时，不禁流露出惊讶之情：“竟然是个年纪轻轻便已登峰造极的存在，到底是什么样的人能对她下此狠手？”
艾伦简短地回应：“是我们的朋友。”
卡米兰蹙眉，一边迅速审视伤势一边叹息：“朋友之间怎会如此不留情面？若不是及时送来，这小丫头恐怕这辈子都毁了。”说着，她旋即展开紧急救治。
普莉西亚关切地询问伤势如何严重，而卡米兰则解释道：“并非传统意义上的重伤，关键在于她体内潜藏着一股奇特的能量，这股能量正在禁锢她的生命机能，如果不加解除，她将会永远保持这个面貌。”她的话语像一道揭示谜团的光束，照亮了众人之前的疑惑。
艾伦听到此处着急的问道：“永远保持这个面貌是指她永远都不会长大了吗？”
卡米拉利用高级治疗术以及一些治疗器材，围绕乌梅忙碌起来，同时解释道：“对，永远长不大，指的是她的身体状态将会停滞在当前阶段，不再随着正常生理过程成长发育。这种情况极为罕见，这股能量在她体内形成了类似保护膜般的屏障，阻碍了生命力量的正常流转。”
“咦，奇怪了。”卡米拉皱紧了眉头，凝重的表情中透着深深的忧虑，“这股能量好像与她的生命力紧密交织，仿佛成了她生命结构不可或缺的部分，常规手段根本无法剥离。”她继续解释道，手中握着刚刚完成治疗仪式的法器，眼神中闪烁着专业与同情的光芒。
艾伦深深吸了一口气，恳求道：“那么，请卡米拉小姐首先确保她的生命安全，至少先把她的伤势稳定下来。至于那股奇异能量的问题，我们定会竭尽全力去查明源头并找到解决之道。”他对卡米拉的信任溢于言表。
卡米拉点点头，微微苦笑：“伤势方面你们无需担忧，我已经彻底治愈。但她之所以未能醒来，正是因为这股能量导致了她的意识恢复。当我尝试接触这股能量时，感受到的是如深渊般无边的仇恨，那股冲击几乎令我也失去了理智。”她的话语中满是对乌梅遭遇的震惊与怜悯。
在一旁一直沉默观察的暗诺云此刻插言道：“我猜得没错的话，乌梅能够突破至巅峰级的实力，也正是得益于这股能量。当初我在晋升高阶时，仅仅是吸收了她无意间溢出的一丝能量，就已经受益匪浅。然而现在看来，这份力量背后承载的代价远远超出我们的想象。”
面对这样的真相，普莉西亚的眼眶泛起了泪花，她的心中充满了对乌梅遭受巨大痛苦的同情。克里斯尽管表面上依然保持着冷静，但他内心的疼痛却丝毫不亚于他人，那份心疼深深地刻在他的心底。而艾伦作为乌梅的兄长，心中更是百感交集，他愿意不惜一切去替代妹妹承受这份痛苦，哪怕是以自己的生命为代价。
西格玛此刻也回忆起他们在中央区经历的那一幕，那突如其来的浓烈恨意如同潮水般席卷而来，即便是片刻的接触都让他感到毛骨悚然，那种似乎会被仇恨吞噬的恐惧让他至今仍记忆犹新。这一刻，所有人都深刻意识到，乌梅所背负的不仅仅是强大的力量，更是一个沉重的秘密与无法轻易化解的苦痛。
“斯卡奇大哥，您可曾听说过一位名叫真瞳的人物？”克里斯的思绪瞬间回溯到乌梅提及的那个赐予她强大力量的真瞳大人身上，然而在这群人中，并无一人知晓这位能将凡人转变为巅峰强者的神秘人物，他猜想如此非凡的存在，王室应当有所耳闻。
“抱歉，克里斯老弟，这个名字于我也是一头雾水。”斯卡奇沉吟片刻，接着说，“尽管我不清楚他是何许人也，但想来必然与这位小小年纪便拥有巅峰实力的小姑娘有着千丝万缕的联系，尤其是那深藏于她体内的强烈恨意的能量，显然与这股力量脱不了干系。”
“确实如此，斯卡奇大哥。”克里斯点头附议，“乌梅所获得的力量，恐怕正是源于她对那场灭顶之灾的复仇心与恨意能量相融合的结果。我们的故乡被毁，乌梅的双亲为了保护她而死亡，这份复仇的决心与恨意能量相互交织，赋予了她强大的力量。”
“那么，也许找到乌梅小妹妹复仇的目标，让她彻底完成复仇，才能解开这股能量对她身心的束缚。”卡米拉提出了一个关键性的建议。
“哎呀，我们怎么早没想到呢！”普莉西亚一听有办法帮助乌梅恢复正常，顿时激动不已，“等乌梅醒来，我们就立刻去找那个名叫吉姆的人。”
“不过，别忘了，如今的吉姆已是一名巅峰级高手，乌梅未必能胜过他。”克里斯冷静地提醒大家。
“吉姆竟晋升至巅峰级了？这怎么可能！”丽雅丝惊讶万分。
“没有什么是不可能的，我们所见即真实。”普莉西亚肯定道，“还有另一位与乌梅同属一组织的人，同样达到了巅峰级层次的机械人。”
“吉姆隶属机械教，那个教派十年前突然崛起，成员皆摒弃血肉之躯，改造为机械形态，且个个都是高阶实力。由于他们是机械身躯，理论上无法再进一步提升实力，应永久停留在高阶水平。但现在却出现了两位巅峰级机械人，的确让人难以置信。”
“十年前……”克里斯低语，普莉西亚敏锐地察觉到这个词勾起了克里斯不愿回忆的往事。
“吉姆昨天早上还只是高阶实力，怎么到了下午就晋升到巅峰级了？”雷欧疑惑不解。
西格玛补充道：“前天晚上，我们追踪古拉德至翡翠山林腹地时，遭遇了复兴会与那位名叫吉姆的人的交锋。当时吉姆尚处于高级阶段，我们还与其正面交手过。”
“若那片森林中存在着某种能使机械教徒实力飞速提升的方法，那这个世界恐怕将面临巨大危机。”斯卡奇严肃地分析，“倘若机械教能够批量制造巅峰级战士，世界格局必将因此颠覆。此事刻不容缓，我必须立即向王都报告，以免酿成不可挽回的大祸。”
正当斯卡奇让人把这一情报送报给王都时，一个突如其来的声音仿佛从云端跌落，清晰地传入众人耳中。“不用去王都了，我们来了。”这句话犹如晴天霹雳，瞬间打破了原有的紧张气氛，所有人的目光都不约而同地投向了声音来源的方向。
只见空中一道流光划破天际，缓缓降落，一名身着华贵服饰、气质非凡的人物携带着一股威严的气息出现在众人面前，身后跟着几位气息内敛却又显然实力超群的随从。他们似乎早已洞悉一切，径直走向斯卡奇等人。
“王室已经得知了水之都的事件，故派遣我们前来协助调查并应对可能发生的危机。”那位领头之人语气平静，但却透出不容置疑的决断力。
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圣教历928年9月29日
水之都某处
温风驰从昏迷中苏醒过来，映入眼帘的是卡罗那张得意洋洋的脸庞，以及周围陌生且充满拘束感的环境——他发现自己被牢牢捆绑住。他惊恐地挣扎喊道：“你是什么人？这里是何处？赶紧放了我！”
卡罗对此毫不在意，甚至笑出了声：“你尽管安心，在这儿你是安全的，只不过暂时成了我们的俘虏而已。”对于温风驰搬出自家显赫的奇克家族背景以图威慑，卡罗更是嗤之以鼻：“甭管你是什么家族，落到我们手上，就算是王子也得乖乖听话。”
温风驰见对方不吃这套，只好问及对方的目的：“你究竟想怎样？”
卡罗邪魅一笑，手中亮出一根尖锐的针，直接刺入温风驰的胸口：“只要告诉我那些所谓的脑虫是从哪来的，还有那些进化剂的来源，你就不会受苦。”
温风驰痛得失声尖叫，不得不承认：“那些脑虫和进化剂，是生命协会提供的。”
卡罗听后露出疑惑的表情：“生命协会？我们从未给你们提供过这些玩意儿。”
温风驰这才透露实情：“是圣教会的辛德拉主教给我的，他说生命协会和圣教会是合作关系，生命协会甚至是圣教会的下属组织。”
卡罗闻言冷笑一声：“胡扯，我们生命协会从来不会与其他组织进行任何形式的合作。看来是有人趁着我们在水之都势力削弱之际假冒我们行事。卡兰多大人，您觉得这事该如何处理？”
此刻，温风驰才注意到卡罗背后站立着一位未曾察觉的强者，其气息浑厚如渊，显然是位巅峰级人物，心中不禁暗叹这次是栽了个大跟头。他急中生智，提议道：“大人，不如让我潜入圣教会，我可以利用我在圣教会中的身份和辛德拉的信任，帮你们搜集更多情报。”
卡兰多思索一番，决定采纳温风驰的提议：“好，你先吃下这颗‘寒冰之触’，它每隔五天发作一次，痛苦如同寒冰刺骨，同时我会给你一瓶‘地狱之花’用来压制发作。只要你能找到脑虫药剂和进化药剂的相关线索，我就会给你解药，并且接纳你加入我们。现在你可以走了。”
卡罗遵照卡兰多的指示，解开了温风驰的束缚，目送他离去。待温风驰走后，卡罗质疑道：“大人，您真的信任他吗？”
卡兰多胸有成竹地回答：“至少现在我们有了一个深入敌营的眼线，我们可以腾出手来做些别的事。上次派去暗杀兽人王室的狼人部队竟然失败了，甚至还自我引爆，白白浪费资源了。”卡罗心领神会，明白了卡兰多大人的深谋远虑。