战场上没有监舍牢笼，史老七等人在军法官的喝令下蹲成一圈，犹自挤眉弄眼、嘻嘻哈哈。只有苏定方觉得屈辱站立不动，军法官敬他杀敌勇勐，倒也没有为难。
“兄弟我杀的脱力，劳烦哪位帮忙解一下裤带？”史老七抻着脖子大叫，说起来这姿势确实象出恭。
一个年轻军法官见**嚣张，忍不住出言讥讽，“忍忍吧，一会儿就用不着了。”阵前对主将抽刀就是临阵哗变，结局就是颈上一刀、野地一扔了事。
史老七何曾在嘴上吃过亏？当即道：“俺定北爷们儿不像你们那般能忍，忍到王庭破了才来。”
周围定北兄弟闻言起哄大笑，一番出生入死却成了阶下囚，心里自然不服。
那年轻军法官想要抽刀上前，却被一个年纪大的拦住，拍拍肩头示意算了。定北军一千人就敢冲突厥王庭，都是好汉子，尤其那苏定方确实是个人物，可他不该在两军阵前咆孝大帅，这些定北兄弟更不该拔刀哗变，军法如山可不是说着玩的，可惜了这一群好汉。
蹬蹬脚步声响起，几名亲兵走了进来，哗啦一声抖开了军令……
……
找了顶还算完整的帐篷当做帅帐，李靖立刻找来了苏定方，偌大帐篷中只有李、萧和苏三人，即便是亲兵和王承恩都不在场。
“苏烈你也是带兵的，且来说说，阵前咆孝主将该当如何？”李靖戎马半生灭国无数，挥手间千万人头落地，此刻周身散发出的铁血杀伐之气令人颤栗。
李靖治军之严谁人不知，自然是斩首示众！苏定方只觉威压如山，竟似不能承担，只是心中不服，兀自强项：“战场上私纵颉利可汗该当如何？”
见苏定方不为自己威势所慑，李靖反倒有了一丝欣赏，只是依然目光森冷，“若你与某家易地而处，是留着颉利还是杀了？”
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阵斩敌酋是武将最大的荣耀，何况颉利还是定北陷落的元凶，苏定方做梦都想将其斩于剑下，留着有用还是杀了有用？苏定方被问住了。
“不谋全局者，不足谋一域。为将者运筹帷幄，决万千生死，心中若总是计较个人荣辱，不过是市井匹夫罢了！”李靖大声呵斥、声色俱厉，言语间不觉稍有和缓。
荣耀和仇恨都是一己之私，于全局无益，此言有理，可这也不能解释为什么放走颉利啊？苏定方依然梗着脖子。
李靖让自己来这里是要玩红脸白脸的套路啊……萧皇后见状莞尔，对苏定方道：“颉利其实没那么重要。这次即便阵斩了颉利，马上就有别的可汗上位，突厥数十年间换了四位可汗，没耽误了年年带兵犯境？甚至连突厥王庭也不重要，阿史那家倒了，十几年后又会有别的王庭卷土重来，我华夏依然北事不断。”
可汗不重要、王庭不重要，那什么重要？苏定方隐隐约约有了点念头，却又捕捉不到，当下恭恭敬敬对萧皇后施礼请教。
“自古北患难除，难在游牧二字。胡人有无数部落散布于草原之上，我大军来袭他便退入大漠深处，我大军一去他便又呼啸而出犯我边境。”说到这里萧皇后收敛笑容，正色道：“你莫要以为此番灭了王庭便能一了百了，仗才刚刚开始打而已。仗既然要打，就要把眼光放的长远一点，突厥疆域有万里之广，此番大败后颉利一定会纠集人马卷土重来，我们便尾随其后，他走到哪里我们杀到哪里，将整个草原犁庭扫穴！”
“区区颉利不过是个大点的马匪头子，能放他逃走，就能将他捉回来。此番我带甲十万，自然不是为了斩杀敌酋，而是要涤荡塞外，杀的胡人百年不敢南顾！”说到后来李靖语声铿锵，尽是杀伐之气。
说白了这十万大军就是来杀人的！为了多杀人颉利都可以拿来钓鱼。苏定方疑云尽消，顿觉胸中豪情涌起。
“苏烈！”李靖目光炯炯，一声大喝：“你可愿听命于我？”
苏定方霍地撩起战袍，单膝跪地，“苏烈愿受大帅节制！”
“你军前咆孝之罪不能免，着你戴罪立功，战后一并发落。”李靖板子举得虽高却未落下，史老七若是在此怕不是要乐得鼻涕泡儿都出来了，阵前哗变这种杀头大罪连提都没提，当真是祖宗烧了高香。
李靖比萧皇后还小四五岁，论起来还是八竿子打不着的远房亲戚，苏定方更是后生晚辈，萧皇后见二人弭平嫌隙，不禁生出些许欣慰，于是笑道：“不妨让你知晓，此番突厥攻略可不是出自李靖一人，大唐皇帝陛下也居中谋划。”
“放走颉利是陛下点了头的，否则我如何面对陛下的雷霆之怒？”李靖终于不再板着脸，说出了实情。
突厥战无不胜、灭国无数，颉利可汗拥有世上最广阔的领土，是世上最有权势的可汗，陛下只当是土鸡瓦狗，当真好气魄！雄主在朝，正是我辈建功立业之时，苏定方心中激动如江海翻涌，不能自已。
苏定方的情绪变化也让李靖想起了定策之时的惊愕。陛下的性格绝对是有仇必报，当初缔结白马之盟时被当面侮辱，杀颉利之心怕是无法按捺。想不到陛下居然放下颉利，定下了以颉利为饵犁庭扫穴的计策，当真是无人敢想的大手笔。
“大帅，请准某家率所部追击颉利。”苏定方浑身热血，只想纵马挥刀。
但李靖没有回答苏定方，一边思索一边道：“颉利自视甚高，被突袭之后必定想要洗雪前耻。我们就给他纠集人马的时间，让他觉得能趁我们孤军深入反戈一击，反败为胜。所以要追，但不能追的太急。”
用兵并非一味的勇勐和机智，会把握火候才称得上老辣，苏定方自觉于用兵之道也有所得。突然想起一事，连忙道：“末将部下方岩一直率兵追赶，若是没有援兵……”
李靖伸手示意他先不要说话，以免打扰自己思考，口中道：“眼下有件最紧要的事情。颉利已逃但王庭未破，若是让义成公主走脱，她随时可以再立一个新可汗。如此一来，我们的计策怕是竹篮打水一场空。”说罢目光望向萧皇后。
萧皇后正色道：“我与义成确有姑嫂之名，但我助大唐灭突厥乃是大义，非是为了私人恩怨。义成身为大隋皇室，却助四任突厥可汗犯我华夏、荼毒百姓，如此国贼留不得！”
“如此甚好，来人啊……”李靖毫不停歇连颁数道军令，突一抬头看见苏定方尚在，立刻道：“定方还在？去把你的兵领回来吧，那帮军法官不讲情面的。还有，叫那个方岩继续跟着颉利。”说完继续忙了。
让一百名强弓之末的疲兵去追杀颉利？苏定方有心提醒李靖发救兵，可见他忙得不可开交，实在开不了口。这时萧皇后抬脚出了帅帐，“苏烈，你随我来。”
……
亡命奔逃了整整一天，精疲力尽的突厥人终于放慢了速度。尽管王庭和唐军早就在身后不见踪影，颉利还是惊魂未定的不停回望，幸亏夜色掩饰了他的慌张色，否则身边聚集的千余残兵很可能一哄而散。
一千余人没带来安全感，反倒令颉利更为焦躁。在他看来人多就是累赘，踪迹容易被发现不说，更麻烦的是需要大量粮食，这荒凉的戈壁上到哪里去找？怒火中烧的他不停鞭打手下，让人不敢近身。
其实怒气是假、惊惧是真，颉利担心乱军之中有人行刺，连儿子哈奇都能献上毒酒，谁还能信任？
唯一能接近颉利的只有苏农。可他不停的禀报请示让颉利不胜其烦，不得不命他酌情处理行军杂务，若非必要不要打扰。换句话说，颉利暂时将指挥权交给了苏农……
苏农接近颉利只为细细观察他的一举一动，要把他的痛苦、绝望、愤怒都牢记心中，留待日后慢慢享受……所有人只知道他是草原上的孤儿，却不知他的全名是郁久闾苏农。郁久闾是柔然王室的姓氏，柔然曾经是草原霸主，后来被突厥人杀尽灭族，连重新崛起的机会都没有。
两匹飞奔而来的战马打断了苏农的思绪，斥候报告前方发现了义成可敦的队伍。
该做个决断了！苏农深吸一口气，也不征询颉利的意见，直接下令前进。
……
义成的出现意味着陷阱，也可能意味着粮食。在荒野上没有食物迟早饿死，不如索性去抢粮；而义成很可能就是看准这一点才布下陷阱……患得患失的颉利没有阻止队伍前进，他已然方寸大乱。
这怕是世上最寒酸的帐篷，几根破木桩子上胡乱围了些毡布，四下透风，帐中篝火用石头高高围住以免被远处唐军发现，义成站和几个侥幸逃得性命的王庭长老站在中间，活像几个老乞丐。
“嗯、嗯！”义成不耐烦的咳嗽声响起，周围一片肃静，“阿史那家的男人是狼，再大的失败也不会沮丧，只会一边舔伤口一边寻找反击的机会。可是你，咄必，你现在就像一条被打断了嵴梁的土狗！”
“这是意外，谁能想到唐军突袭……”颉利急声辩解，可话一出口就后悔了，我为什么要回答你的质问，我才是突厥可汗！
“大祭祀、和亲和王庭覆灭都发生在同一天，你告诉我这是意外？”义成的声音尖利刺耳，锥子一般扎心，“直到现在你都不知道发生了什么？连王庭都没了你还不明白是李世民的圈套？阿史那家怎么出了你这么一只蠢狗！”
毫不留情的当面辱骂让颉利怒极，他作势抽刀要砍了义成。寒酸的帐篷立时被人踩倒，义成的伏兵已经把此地包围的水泄不通，苏农与侍卫们拔刀相向。
义成冷笑着挥手，伏兵突然让出了一条道路，满脸惊惧和懵懂的哈奇走了进来。
“你的愚蠢导致王庭陷落，所以你觉得不配再当整个突厥的可汗，现在你自愿将可汗大位禅让给哈奇特勤。我说的对不对，阿史那咄必？”义成一边说一边将手臂高高扬起，无数闪光的箭簇指着场中众人。那几个王庭长老纷纷点头称是；哈奇则面无表情的低着头，听天由命。
颉利这时才恍然自己的轻率大意，居然就这么走入了义成的圈套。为了尊严拼死一搏，还是英雄不吃眼前亏？还是难以决断……