肖丽云与张峰的住所人去楼空，两个主人都不在，只有薇姨的远房小侄女在勤勉地打扫卫生，揩抹桌椅，打扫墙群和地面，干得兴高采烈，不亦乐乎。
小姑娘目测不超过十四岁，个子小小的，脸小小的，面有菜色，瘦弱得像棵豆芽菜，于是那双漆黑的眼珠子显得额外醒目。
而薇姨老神在在地仰坐中厅的圈形沙发上，正边嗑瓜子边观赏幕墙上的视频资讯，内容是各位圆桌议员的巡回演出，他们不畏严寒和道路的艰苛，走访了这个困难家庭，拜会照拂了那个弱势群落，随行浩浩荡荡，鞭炮齐鸣，歌舞升平，在蜂拥而克制守礼的民众间鹤立鸡群，所至之处一派喜意洋洋的盛世景观。
肖凡化身离子态穿门过户，连钥匙或门禁卡都省了，立于薇姨侧后方看了好一会儿，忍不住笑出声来。
于是薇姨被惊到了，扭头看去，满脸的怒色瞬间转化为一派慈和，急忙站起身来，恭敬地弯身道：“神君来啦，夫人和先生天没亮就出门了，说是要去拜访一个朋友。”
“哦，哪个朋友？”
肖凡随口问道，一瞥眼与小姑娘的视线对个正着，小姑娘惊呼出声，连忙伸手捂嘴，由于是双手齐出，右手中的拖把握杆下意识松开，只听“扑嗒”一声，木杆跟瓷质地板相触，发出清脆的响动，由厨房门口遥遥传来。
薇姨更不答肖凡的问题，扭过头就是一声怒吼：“让你小声点！小心点！怎么就是学不会？！”
小姑娘脸色大见惶惑，急忙弯身捡起拖把，握得紧紧的，讷声道：“没有听到开门声，忽然间就……”
薇姨打断道：“神君何等人……”
她话也没说完，肖凡说道：“行了！”
他语声带了些不悦，薇姨立时禁声，不安地看看小姑娘，再看看肖凡，小姑娘就显得更不安了，站在七米开外，手足无措的样子，不知该不该继续干活。
肖凡连忙微笑，试图打消这种不安的气氛，说道：“家里请了帮佣，薇姨倒是清闲下来了，是吧？”
薇姨登时脸色苍白，急忙说道：“没有这回事！神君万万不要误会，这丫头从小无父无母，全村人东一口西一口喂大的，我也是看她可怜，把她带过来侍候夫人和先生。”
“我听我妈说，她不是你的侄女儿吗？”肖凡讶然问道。
“哪有这种事……对，这么说也没错，要说侄女，她见到大人都得喊叔叔阿姨的。”薇姨反应神速，这个说法果然更符合逻辑。
“这么说起来，薇姨的为人真是相当仁义呢……”肖凡语带调侃，却侧头打量起那个惴惴不安的小姑娘，喃喃道：“这么小的年纪，应该还在学校念书才对。”
“听说学校要重新开办了，那个议会山首脑，李春大人发布了好几次利好消息，我也觉得……”薇姨忽然间说不下去了。
貌似这种权力阶层高屋建瓴的举措，她一介平民，确实不该多加讨论，得神君家眷照拂，已是她的毕生大幸。如今人人自危，民众哪怕再多不满，也无不谨言慎行，局势会往哪个方向扭转，都是一团迷雾，谁都看不清楚，但妄议政事却是大忌，以薇姨这个年纪，就算没多少文化，这点儿敏感性也是不缺的。
肖凡点点头，收回视线，又问道：“我妈去拜访哪个朋友了？我认识的朋友吗？”
“听说……夫人称呼那个朋友，叫刀客老大的。”薇姨依然颇显不安的样子，又道：“神君如果看小姑娘碍眼，我今天就把她送回去。”
肖凡哦了一声，问道：“送回去哪里？你不是说她无父无母吗？再送回村里去？”忽然有些失笑，接道：“现在还有市区郊外的村庄吗？”
话说完才发现，小姑娘略见菜色的脸上变得一片煞白。
…………
“利器兄大驾光临，有失远迎……映雪嫂子，失敬了。”
张玉强拱了拱手，一身轻便的休闲装倍显长身玉立，一米八六的身高，比肖丽云足足高了一个头，张峰也矮了他一大截，他立时察觉不妥，侧身下横移脚步，左臂展开探出，以作引领之姿，直待张峰夫妇二人进门后分别坐在餐桌前，他才返身坐回椅中。
方当清晨六点半刻，妻子吕玉澄断定还在睡梦中，张玉强这起床也是极早，很可能夙夜游戏，刚退出不久，但茶水已然沏上，幸运的是使用了一只砂质茶壶，却不必再为来客单独沏茶。
他殷勤地揭开两只白瓷杯，斟茶前还询问了一声：“嫂子，绿茶可以吗？”
“来吧，一醉方休。”肖丽云打趣道。
夫妻俩都笑，张玉强也笑，说道：“小米粥还要稍待片刻，慢工出细活，一会你们俩也尝尝我的手艺。”
张峰点头道：“那是一定要尝尝的。”
肖丽云笑道：“刀客老大倒像个居家好男人呢。”
“只是像而已，不瞒两位说，我演得也很辛苦。”张玉强哈哈一笑，便把木质雪茄盒推过去，意示询问。
张峰摇手，肖丽云却取出一根细雪茄，说道：“这玩意听说过很久，都说海岛出产，远销海内外贵族阶层，产业链打造得又狭隘又精准，我也尝尝。”她说着将雪茄叼在唇间。
张玉强连忙取火，凑上烟头点燃，登时满屋烟气缭绕，香气弥漫，他给自己也点了一根，烟雾中看向张峰。
“如今环顾世间，首屈一指的贵族，也就只剩下刀客兄……你们这一股了。”张峰淡淡说道。
“嗯，千秋家园梦一朝尽偿，族群大一统的伟业初见端倪，看似足以自傲于万亿计先辈古人，细察之下，亦复可悲可叹。”张玉强浅抿了口茶，冬日居屋里暖气全力运行，绿叶茶水浸泡已久，还是有些烫。
张峰说道：“可悲的是民生凋敝，群雄束手，强权划归一统，眼下这个世界，我是再也看不懂了。”
“梨子既束之高阁，又竭力保驾护航，新世界的演进，当下这个时局的铸成，在利器兄、映雪嫂子的洞察下，应当早有预料才对。”张玉强淡淡说道，掩饰不住的却是不屑之意。