“父皇，儿臣今日还想向父皇讨一奖赏。”谢以宣躬身说道。
“嗯……难得啊，你这些年来从未亲自开口向朕索要过什么，此事倒显得不同寻常。说来听听，你有何所求？”皇帝饶有兴致地询问。
谢以宣抬头看着皇帝继续道。
“儿臣这次能顺利的将时疫控制住，没有引起国家的损失，多亏了翰林院编修苏炳臣家的三姑娘苏念一，她不仅积极进献有效的策略，更是亲自深入病患之中施以援手，当儿臣不幸染上时疫之际，也是因她的精心照料和治疗才得以康复。如今在儿臣心中，她也算是儿臣的救命恩人了，因此儿臣恳切希望能为她向父皇请赏。
“此事理所应当，即使你不提及，朕也会对她有所嘉奖。”天盛帝回应道。
“儿臣拟议给她封赐县主的名号，还望父皇恩准。”言毕，谢以宣恭敬地朝皇帝行礼。
“她所立之功绩朕要详细查明，封赐之事不可草率，务必要让天下人都知晓，皇恩浩荡，有功必赏。至于县主之位，既你如此力荐，定是她实至名归。”他深知谢以宣这个孩子平日里并不热衷于权位之事，如今能为他人请赏，足见其心地纯良且识人之明。
“不过，既然你难得有所请求，那朕就破例成全你一回。明日朕会命礼部拟好封号，予以嘉奖。”皇帝爽快的答应了。
谢以宣闻此言，心中大石落地，感激涕零：“儿臣代她先行谢恩，定会转达父皇的厚爱与褒奖，让她更加勤勉尽职，不负父皇与朝廷的期望。”
天盛帝微微点头。
回到寝殿的谢以宣，心中涌起一股难以名状的惆怅。想到苏念一即将离开，他的心中不禁涌起一阵失落，他不知不觉中地走向了东厢房。
只见苏念一静静地坐在床榻边，安静的叠着衣服，一件件衣物在她手中变得整齐有序。
她的侧影在阳光下显得格外柔美，耳畔垂下一缕柔软的头发，细长的脖子如玉般娇柔美好。
她手中有条不紊地忙碌着，没有发现，谢以宣已静静站在门口看了她许久。
时间仿佛在这一刻凝固，谢以宣的心也随着苏念一的每一个动作而跳动。
直到苏念一整理完所有的衣物，正准备舒舒服服地伸个懒腰时，却看到了门口的谢以宣。她的手尴尬地停在空中，红着脸迎上前来，小声道：“三皇子，我正准备去向您辞行，没想到您就来了。”
看着她慌乱的样子，谢以宣也有些不知所措，有一种偷窥被人现场抓住的尴尬，他努力克制着自己的情绪。
他深深地吸了一口气，努力使自己平静下来，然后轻轻地开口道：“本宫已向父皇求了对你的封赏，你只需回府等就行。”
苏念一闻言有些惊讶，随即笑着说：“三皇子可否告诉我是何封赏？”
“天机不可泄露。”谢以宣摇了摇手说，他故作神秘的模样，让苏念一的眼中闪过一丝好奇与欣喜。
她微微侧首，眼波流转，显然是对这个未揭晓的封赏充满了期待。
“既然三皇子如此卖关子，那我便安心回府等候佳音便是。”苏念一含笑回应，这由三皇子亲自上奏、恳请皇上赐予的赏赐，必然非同凡响。
她内心深处虽在悄然揣测其具体，但面容上仍旧保持着那分恰到好处的庄重与内敛的笑容，既不过于热切显露出急躁，也不过于冷淡显得疏离。
谢以宣凝望着苏念一那藏不住的笑容，心中亦是欢喜不已。
他知道这份封赏不仅是对她过去付出的认可，更是他对她未来生活的承诺。他再次深吸一口气，温和而坚定地说道：“念一，你只需相信本宫，这份封赏定会让你满意。”
“这段时间谢谢你了。”这句话从谢以宣口中说出，确是真情实意的，因苏念一的存在，皇宫的生活在他眼中似乎也褪去了些许清冷的孤寂。
“其实我并未做什么实质性的事情，只是在这皇宫中悠哉享受了十天，犹如米虫一般。”苏念一回应得坦诚，毕竟三皇子并无病症，她无需承受过多压力与责任，唯一的心理负担恐怕就是单独面对那位尊贵的三皇子。
谢以宣微微一笑，眉眼间尽是温和与理解，“你不必妄自菲薄，在这宫墙之内，你的存在对本宫来说就是最好的良药。”
他顿了顿，目光深邃而坚定，“有时候，人所需要的并非仅仅是实质的帮助。”
也需要陪伴和理解，苏念一，你做到了。
后面这句话，谢以宣并没有宣之于口。
苏念一低头浅笑，“三皇子殿下过誉了。”
“我已收拾妥当，现下就可以回府了。”她心中暗自思量，终于能够摆脱这座犹如囚笼的皇宫，一种难以言表的舒畅感顿时涌上心头。
谢以宣闻言不禁皱了皱眉头，她是一刻也不愿意多留吗？
“本宫送你。”谢以宣随即说道。
“不必劳烦殿下了，我自己回府足矣。”苏念一婉言拒绝道。
她深知在宫中，哪怕是一步一趋都有可能成为他人眼中的把柄或是谈资，更何况是三皇子亲自相送。
她更愿意低调行事，以免引来不必要的麻烦与猜疑。
然而，谢以宣并未轻易放弃，他坚持道：“苏姑娘此番辛劳治我的时疫之症，亲自相送乃是本宫应当尽的礼仪，且天色已晚，本宫实在不放心你独自回府。”
苏念一见他言辞恳切，眼神坚定，似乎并非出于虚礼，便不再推辞，微微欠身应道：“既然如此，那就有劳三皇子殿下。”
两人遂一同踏出皇宫，步入了夜色之中。
当谢以宣亲自将苏念一送达苏府时，只见府门前簇拥着不少人。
他刚一下马车，立于人群前方的苏炳臣便疾步上前，恭敬行礼道：“岂敢劳烦三皇子殿下亲送小女回府。”“苏大人不必如此多礼，请大家都起身吧。”
谢以宣言罢，转身向马车方向伸出他的手，示意苏念一扶着他的手下车。
苏念一注视着那双骨节分明的手，心中不禁有些许犹豫。
搭还是不搭？
不搭的话，苏府门口站了这么多人，且不是下了三皇子面子，且不说男人在外面子比天还大，面前这个是皇子，面子就是皇家的颜面。