易仁对于斑虎的到来并不意外，毕竟如果暗影要派人与他接头的话，曾经有过接触的斑虎最合适不过。
他取出几坛酒放到斑虎面前，笑道：“对不住，我现在太穷了，只能送你几坛酒了。这是老百姓给我送的，我留了几坛，都给你。”
斑虎拎起一坛酒放在手中掂了掂，“百姓箪食壶浆，这是对你最好的肯定。你轻徭薄赋，用不了几年齐国就会变成富庶之地。可惜这样海晏河清的景象，注定只是昙花一现。”
“你也觉得我不会成功吗？”易仁问道。
斑虎摇了摇头，“我不关心，我的任务就是配合你。如果这次任务成功，我应该就可以成为银面了。”
“让你这么个结丹修士为我保驾护航，实在是委屈你了。”易仁打趣起来，笑得春风满面，“那么说正事吧，暗影能帮我瞒多久？”
“你想要多久？”斑虎问道。
易仁将两根食指交叉叠在一起，“十年，最少十年。”
“那十年之后呢？你做这样的事，一定会被发现。”
“我知道，到时候我会拿着这个结果，让宗门认可我。”
“多少有点异想天开了，你动了太多人的利益，不会有人支持你的。”
“不妨一试嘛，你以前不是老是说少年身上有无限可能吗？我还年轻着呢，不管能不能成，先试试再说。”
“很好。”斑虎用力拍掌，“我就喜欢你们这些意气风发的少年，那么就试试吧。鲁城驻守传送点的那个修士已经控制住，短时间内消息不会传回去。”
易仁认真道：“你应该知道我担心的不是这个，齐国的修士是能控制住，百姓却控制不住，把国境全部围起来也不现实，用不了多久就会传到别的国家。按理说百姓喜欢这样的律法是好事，可现在却让我头疼了。”
斑虎微微一笑，“这一点你不用担心，我们能控制住。”
“哦？”易仁眉毛一挑，随即以严肃的目光看着斑虎，“我不怀疑暗影的本事，可这件事你得给我交个底。如果对百姓有什么危害，我是不会答应的。”
斑虎拍开酒坛，将手指放进酒坛中蘸了一下，缓缓抽出手指，酒水在指尖汇聚，滴入酒坛中，立刻激起阵阵涟漪。
“这涟漪就是你的影响，总有个范围，只要把这个范围控制住，消息就传不出去。十年，没问题。”
“就这么自信？”易仁笑着问道。
斑虎笑道：“你可能还不知道暗影如今的势力有多大，你出门遇到的任何一个人，都有可能是暗影的人。”
“厉害。”易仁由衷称赞，随后试探问道，“你以前应该也是浩然宗修士，看见齐国这样的变化，有没有心动？”
“当然心动，若是我再年轻一些，也许会陪你大干一场。”斑虎点了点头，话锋一转，“不过我已经过了冲动的年纪，现在我只考虑自己。你这个人做事不厚道啊，我们帮你，居然还想着挖墙角。”
“你那坛酒开了不喝可就浪费了，我敬你。”易仁拍开一坛酒高高举起，将此话带过。
斑虎伸手从酒坛上方抚过，坛中酒立刻消失，喉咙不断吞咽，很快便将一坛酒喝完，笑眯眯地看着易仁。
易仁知道无法以此探出斑虎的真实身份，只得作罢，笑着挠了挠头掩饰尴尬。
……
许灵韵来到平原上新挖出的一处灵髓矿脉旁边，急声呼唤起来。
“儿子，儿子，你在哪儿！”
柳靖仇正在矿洞里跟着鬼卿查看灵髓矿脉的走向，听到许灵韵的声音后，立刻冲出矿洞，见许灵韵面容憔悴，顿时湿了眼眶。
“娘！”
只是七年的时间，许灵韵两鬓长出几缕白发，眼角也多了许多皱纹。
岁月竟如此熬人。
许灵韵冲上前，将柳靖仇紧紧搂在怀里，泣不成声。
“你这孩子怎么这么狠心，一走就是七年，连娘都不要了！”
“娘，对不起……”
“让娘看看有没有瘦了，我儿长高了，比娘还高了。”
鬼卿从矿洞中走出，默默退到远处看着这一幕，会心一笑。
许灵韵搂着柳义哭了许久，这才恢复平静，拉着柳靖仇走到鬼卿面前，欠身行礼。
“大哥，这些年多亏你照顾靖仇，谢谢你。”
柳靖仇对这一幕并无任何意外，鬼卿早就将许家的事告诉他了，刚开始虽然有些错愕，但很快便接受了。
他能接受自己的伯父是魔道，自然也能接受娘亲的家族是魔极宗的暗子。
鬼卿摇了摇头，“若是舍不得就留下，我帮你伪造假死的消息，浩然宗不会怀疑。”
许灵韵顿时犹豫起来，若说不想留下是假的，可若真假死引发的事只会更多。
她思索许久，还是轻声拒绝，“还是算了吧，能见到儿子一面就够了，不给你添麻烦了。”
“还是没有放弃他吗？”鬼卿问道。
许灵韵点了点头。
鬼卿叹道：“好母亲，好妻子，有一个身份便让人羡慕，两个更是求之不得，他倒是命好啊。好了，你们聊。”
许灵韵将柳靖仇带到一旁，不断询问柳靖仇这些年的经历，言语中充满关切，直到天黑才依依不舍离去。
鬼卿点起一堆火，看着这一幕，取出一坛酒仰头痛饮。
柳靖仇目送许灵韵消失在天边后，走到鬼卿面前躬身行礼。
“想好了？”鬼卿问道。
柳靖仇重重点头，“我其实没什么太大的理想，只想平平安安过一生。但易仁哥对我很好，现在是他最难的时候，我想去帮他。”
鬼卿起身拍了拍柳靖仇的肩膀，取出一张金色面具递给柳靖仇，“一旦走进这个旋涡，再想脱身就难了。不过既然你已经决定，我支持你。人活一辈子，总要做一些老了不会后悔的话。”
柳靖仇双手接过金色面具，跪下重重叩首行礼。
“伯父保重，以后若有机会，我还来跟您游历。”
鬼卿转过身挥了挥手，待柳靖仇离开后，坐回火堆前，取出一坛酒独自喝了起来。
数百里外，癸巳接上柳靖仇后，带着柳靖仇瞬移离开。
“虽说影首把面具给你了，但这张面具可不是这么好拿的，你准备好开启自己的试炼任务了吗？”
柳靖仇戴上金色面具，面具下的眼眸中透出七年游历养成的坚毅。
“我准备好了。”