“刘蔡，你不能这么没良心。我已经把我娘都赶出去了。”李爱莲提高了音量，却被刘蔡狠狠甩了一巴掌。
“啪”。
李爱莲嘴角渗着血迹，“你打我?”
门外的敲门声突然响起，打破了屋内的紧张气氛。
李爱莲和刘蔡都愣了一下，然后刘蔡皱眉不耐烦地喊道：“谁啊？这么晚了还敲门！”
门外传来了张颖温和的声音：“刘蔡，是我，张颖。我带着袁芳来找你谈谈。”
刘蔡一听是张颖，脸上立刻露出了不悦的表情。她知道张颖是镇上出了名的难搞，以“快”着称的快捕头。
她一来，准没有好事。
“我夫郎不是送娘离开了吗?张大人，您怎么又把她送回来了?”一门之隔，刘蔡嫌弃得不行。
她一脸厌恶地盯着李爱莲质问道，“你不是说把她送走了吗?她怎么又回来了?”
李爱莲嗫嚅着唇瓣一脸无辜，“妻主，我也不知道啊，我怎么知道她又回来了?”
“刘蔡，开开门，咱们开门再说！”门外的喊声越来越大，拍门声也越发急促。
“啪啪啪，啪啪啪——”
“开门，刘蔡。”
“啊！张大人，我们……我们马上都要歇息了，要不，张大人您改日再来?”
刘蔡还想着怎么搪塞过去，张颖已经一脚踹开了大门，木门轰然倒塌，尘土飞扬。
张颖的身影在烟尘中显得尤为高大，她身穿一袭捕快的黑衣，腰间挂着佩剑，目光如炬。
她身后的袁芳，则是一脸担忧，双手紧握，仿佛在为即将发生的事情做准备。
刘蔡和李爱莲两人都被这突如其来的闯入吓了一跳，面面相觑。张颖大步走进屋内，目光如刀，直接射向刘蔡，“刘蔡，李爱莲，你好大的胆子，居然敢公然违抗朝廷律法，把亲娘赶出家门！”
她的话语中充满了威严，让刘蔡不禁打了个哆嗦。
李爱莲则是低头不语，心中暗自懊悔。
张颖走到两人面前，冷冷地看着他们，“今天，你们二人要是不给一个说法，我定不会放过你们。”
李爱莲一听，顿时急了，她慌忙解释道：“张大人，您误会了。我……我并没有不愿意赡养娘，只是……只是我是个男儿身，我娘她有一个女儿，她应该负起这个责任才对。更何况，我如今已经嫁为人夫，要是亲娘还住在家里……你让我妻主一家如何看我?”
说着，李爱莲捂着脸哭了起来。
“是啊，张大人，您有所不知，我家夫郎他还有一个姐姐，叫李铁牛。她以前就在醉凤楼掌勺，如今…我们也不曾与她联系。大人，您要找，应该找她才是。”
袁芳突然扑到李爱莲的身上，用衣袖轻轻拭去他眼角的泪水，轻声细语地安慰道：“爱莲，不哭，不哭。有我在呢，一切都会好起来的。”
她的声音柔和而温暖，仿佛一阵春风拂过李爱莲的心田。然而，李爱莲却像触电一般，猛地推开了袁芳，眼中闪烁着厌恶的光芒。
他瞪大了眼睛，怒视着袁芳，仿佛要将她看穿一般。他的脸上写满了愤怒和不解，仿佛袁芳的安慰只是对他的一种讽刺和嘲笑。
“你干什么？谁是你的爱莲？你给我滚开！”李爱莲大声咆哮着，他的声音充满了愤怒和厌恶。
他用力推搡着袁芳，仿佛要将她推出自己的世界。
“爱莲，爱莲，银子，娘有钱，娘有钱，爱莲，别不要娘，爱莲，别不要娘……”袁芳被李爱莲突如其来的推搡弄得一个踉跄，但她很快稳住了身形，关切的目光转向李爱莲，试图再次安慰他。
然而，李爱莲此刻的情绪已经彻底失控，他瞪大眼睛，满脸通红，仿佛一头愤怒的野兽。
“你滚！我不要你的钱！我也不要你！”李爱莲大声咆哮着，他的声音在屋内回荡，充满了决绝和厌恶。
他挥手将袁芳手中的碎银子打落在地，银子在地板上弹跳了几下，发出清脆的声响。
袁芳愣住了，她看着地上的碎银子，眼中闪过一丝哀伤和无奈。
她抬头看向李爱莲，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终她还是选择了沉默。她缓缓转过身，向门外走去，背影显得有些落寞和凄凉。
“你们，真的……”张颖看着两人，简直无法言语。
她身为朝廷命官，处理过无数案件，却从未见过如此荒谬之事。
亲生母亲被赶出家门，而儿子却与情人亲昵相依，对母亲的痛苦视而不见。她的心中涌起一股难以名状的愤怒和悲哀。
她大步走到李爱莲面前，瞪着他，厉声喝道：“李爱莲，你看看你自己，你还是个男人吗？你的母亲为你付出了多少，你却如此对待她！你的良心被狗吃了吗？”
张颖的话如同一记重锤，狠狠地砸在李爱莲的心头。
他的脸色瞬间变得苍白，身体不由自主地颤抖起来。他抬头看着张颖，眼中满是惊恐和慌乱。
“可我……可我……”
“她要是别人的母亲，李爱莲，你就是狼心狗肺。包括，你！”张颖指着刘蔡，“此事，若是她老人家要追究，你们，免不了一顿板子。”
张颖立马追出去，袁芳呆呆地坐在树桩上啃着手指，形如枯槁。张颖静静地坐在袁芳身旁，听着这位老妇絮絮叨叨地说着。
夜色渐浓，月光洒在两人身上，为这凄凉的夜晚增添了一抹柔和。
袁芳的眼神空洞而迷茫，仿佛穿越了时空，回到了那些不堪回首的往事。她的手指无意识地摩挲着枯瘦的手臂，似乎在寻找着逝去的温度。
“我……我以前做了许多错事。”她的声音颤抖而微弱，仿佛怕惊扰了夜的宁静，“我把我的女儿卖给了人牙子，她，什么都不知道。
她还想开店，她很懂事，她一直把钱存在我这。可我，却把钱给了我的儿子。她那么无辜……我那时为了生活，为了那一点点钱，就把她卖了。
我……我现在也不会祈求她认我了，她肯定恨死我了。
而我的儿子，他只会要钱，他眼里心里只有钱，他也不会认我这个娘了。这都是，报应，报应啊……”
袁芳浑浊着双眼盯着张颖，“大人，你是个好人，我是个坏人。你抓我吧，这都是我的错。不关他们的事，如果有来世，我愿意给我的女儿阿牛当牛做马，下辈子，也别再让她遇上我这样的母亲。”
突然，远处传来一阵急促的脚步声，打破了夜的宁静。张颖回头望去，只见一个身影跌跌撞撞地跑来，正是李爱莲。
他脸色苍白，眼中闪烁着悔恨的泪花，看起来异常狼狈。他跑到袁芳面前，扑通一声跪倒在地，紧紧抓住她的手，泣不成声：“娘，我错了，我真的错了。我不该那样对您，您是我唯一的亲人啊。求您原谅我，我愿意用我所有的钱来赎回我的过错。”
袁芳看着眼前的儿子，眼中闪过一丝复杂的情绪。她轻轻地抚摸着李爱莲的头，轻声说道：“孩子，娘不怪你。娘只希望你以后能好好做人，不要再走错路了。”