弄走了三夫人，杨知县笑着问朱茉莉道：“小姑娘，你不要再推辞了，本官说要还给你就会还给你的，请问……你叫什么名字？住在什么地方？”
朱茉莉一想，既然这一位老爷说要还给她，那也未尝不好，这样还省得她自己再费心思把狐裘弄回来，于是抬头说道：“多谢老爷，我叫小白，住在前面不远的凤祥客栈，那个……不过我很快就要走了，老爷能快些送来吗？”
杨知县笑着点头，“一定，一定……”
朱茉莉只感觉后脖胫一阵阴风起，不由得打了个寒战，一回头，无意间发现窗口站着的一脸阴沉的窦煜，身子疆了一下，赶忙打断杨知县的絮絮叨叨，“大人，那个……我还有事，我先走了，呵呵，先走了……”
不待杨知县再客气，朱茉莉便立马扯脚溜人。
……
朱老爹与凤娘等人正在等待长风的消息，突然阿昌跑了进来，脸色沉重的从怀里拿出一张告示。
凤娘不解的接过告示一看，不由得脸色大变。
朱老爹见状问道：“凤娘，怎么回事？”
“老朱，你自己看。”凤娘把告示推给朱老爹，待他看过之后，脸上也逐渐变得凝重起来。
其它的长老忙问：“大掌柜的，究竟发生了什么事？”
朱老爹说道：“京师衙门贴出了一张尸体认领的告示，那尸体是……同长风一起去保护小姐的阿水。”
“啊？”众人皆惊。
凤娘缓缓坐下，担忧道：“长风现在也没消息，会不会……”
“不会。”朱老爹打断凤娘的话道：“我们再等等，如果到明天长风还没有消信，再做定夺。”
“可是小姐……”
“不要再说了，我们好不容易在京城打通了一些关系，如果因为这一件事而功亏一篑，那么我们这十多年的经营就全白费了。”
“那阿水的尸体怎么办。”阿昌问道。
凤娘想了想道：“就让阿水在衙门里多呆些日子。”
杨知县回俯后，食不知味，神情恍惚，齐镇长见了，觉得有些不对劲，便悄悄问了与杨知县一道回来的轿夫。
轿夫们将在街上的事情一五一十的告诉了齐镇长，齐镇长想了想，叫来俯中的管家吩咐道：“你去一趟凤祥客栈，”随后又在他耳朵轻声耳语了一番，只见两个人偷笑了一番便各个散去。
朱茉莉心有余悸的回到客栈里，她没想到窦煜居然还在莨莠镇，这表示自己是不是又有一次接近他的机会？可是就算她接近了他，她又怎么下得了手？先不说他是她的夫君吧，就冲着窦煜救过她，她就不能忘恩负义啊。
朱茉莉一想到这事就觉得心里特别拧巴，怎么三殿下就选中她了呢。
正在房里来回走动，忽然传来几声敲门声。
朱茉莉冲门上看了看，“谁啊。”
“客官，小的奉掌柜的之命给您送热汤来了。”
原来是客栈的店小二，朱茉莉走上前开门，店小二将一碗热汤端到了桌上。
朱茉莉有些不解，问道：“小哥啊，我好像……没有叫汤呐。”
店小二憨厚的笑着，说道：“客官，这几天下大雪，天冷，这是本店对所有住店客栈特意附赠的。”
“是吗？”朱茉莉微笑道：“你们这客栈的服务还挺贴心的。”
店小二有些不好意的抓着后脑勺，“要是……客官没有其它的吩咐，小的就先出去了。”
朱茉莉点头，待店小二退出房里关上门，她走到桌边坐了起来，端起碗闻了闻，有一股姜味，原来是姜汤，正好自己刚从外面回来，身上有点凉，喝了姜汤可以暖和暖和。
昏昏沉沉中缓缓睁开眼，朱茉莉不由得被眼前的景象吓了一跳，这房间梨花木雕的窗子，鸳鸯锦被，瓷器古玩，自己睡的客栈好像没那么高级啊。
朱茉莉掀开被子，转身想拿衣服，却发现自己的那套男装也不见了，只有一套叠得整整齐齐的女装。
一时大为不安，不知道发生了什么事，不由得回想起睡觉前的点滴，好像是店小二给她送来一碗姜汤，她喝下去以后不久就觉得浑身乏力，困倦不堪，紧接着自己便撑不住睡下了，不过好像天还没黑。
她抬头看窗外，此时外面一片漆黑，也不知是什么时辰，不过她有一种预感，自己八成是遭人算计了。
一想到此，她便立马将床头的衣服穿上，轻轻走下床，蹑手蹑脚的走到门口，贴上门听了听外面的动静，见外面也是一片沉静，她抬手将拉开门，但却发现门从外面上了锁，心下暗叫不好。
此时也不知道自己身在何处，是遭了什么人的暗算。
她在房内来回走了一会儿，又转到窗口查看了一番，见窗子也从外面被钉上，想到屋子里找找有没有其它可以做为出逃的工具，可是找了一圈，也没有什么锋利的东西，看来抓她来的人早就做了充足的防备了。
忽然撇见梳妆台上放着一只首饰盒，朱茉莉走过去打开一看，那盒中竟然装了满满的一盒子钗环首饰，虽然很耀眼，不过比起她在楚江王俯的首饰，不值一提。
她想了想，便从盒子里拿了一只样式比较简单却很尖锐的银簪，心想着这东西在必要的时候也可以做为防卫的工具，虽然不一定派得上什么用场，不过起码比手无寸铁要好。
将银簪收入衣袖后，便再次走到门前，用力拍打着门大声喊道：“有没有人呐，开门呐……”
首在院外的两个家丁听到了屋里的叫喊声，一人说道：“那个女的醒来，你快去叫老爷。”
“好，你在这看着，别让人逃了。”
“知道。”
……
朱茉莉喊了一会儿，总算听到屋外有传步声靠近。
一阵金属摩擦的声音之后，门‘吱呀’一声被打开，朱茉莉忙向后退开一个相对较远的距离，待看清了进来的人，是一个胖呼呼的中年男人，自己在脑子里搜索了一番，对这个人并没有什么记忆，确定自己不认识他。
“你是谁啊？为什么把我关起来。”
齐镇长摸着胡子上看将朱茉莉打量了一圈，叹道：“哎呀呀，小白姑娘果真是美若天仙呐，难怪让人一见之后便不能忘怀啊，在下乃是莨莠镇镇长。”
“哦，原来是镇长，”朱茉莉心中气愤，“镇长就可以随便抓人？”
“不不，小白姑娘，你误会了，我这是在帮小白姑娘呐。”齐镇长笑得一脸猥亵。
“帮我？”朱茉莉不由得冷笑，“我今天可是大开眼见，还有这样帮人的，说吧，我与你素不相识的，你要帮我什么呀？”
齐镇长嘿嘿一笑，“我见小白姑娘孤身在外流浪，也怪可怜的，不如……让我给你做个媒可好，我们章州县知县杨大人可是很倾慕小白姑娘呐。”
朱茉莉心中冷笑，这个什么镇长真是想升官想疯了，为了讨好他的上级，竟然把她抓过来。想到这，朱茉莉心中突然冒出个主意，不由得暗笑，既然你想升官，我就给你个更大的惊喜美死你。
朱茉莉脸上作出一副不屑的样子道：“什么羊大人牛大人，我可不认识，镇长呐，看在你这么有心意的份上呢，我给你的建议，我听说……楚江王现在在你们镇子上呢，不如……你直接把我送给他，他一高兴呐，指不定你就和那个什么羊大人平起平坐了。”
“呃……”齐镇长脸色一暗，这一招他可早用过了，只可惜人家楚江王不爱美色，不然他早升官了，还在这里巴结那个杨知县，不过一想到这个小姑娘竟然心比天高，不由得笑起来，“哎呀，小白姑娘你的味口可真不小呐，只可惜人家楚江王不爱美色。”
“哦？是吗？”朱茉莉继续笑道：“恐怕是你送去的美人不合他的味口，你要是把我送过去，保证你很快就升官发财，荣华富贵了。”
齐镇长被朱茉莉一说，有些动心，不由得再次打量她，要说到相貌，他之前送去的玉丫头的确不如这小白，但是有了之前的教训，他也不敢轻易应承下来。
见齐镇长犹豫不绝，朱茉莉便知道自己的话一定是打动了他，只是他还在担忧这着什么，便再次怂恿道：“怎么，镇长不会是想这辈子就只做个小小的镇长？永远屈居人下？我可跟你说了，你把我送给王爷，绝对没错，他一定会……非常高兴的。”
屋外依旧白雪皑皑，屋檐上结出一条一条长长的冰条，在阳光的照耀下晶莹剔透。
一串缓慢而杂乱的脚步在靠近，踩在楼梯上，吱吱呀呀的。
窦煜坐在书案后查看各地传过来的工程进度报告，小安子同另外几个小厮正在忙忙碌碌的收捡东西。
正在这时，门外传来一几声轻轻的叩门声，众人停下来，窦煜将案卷合上，小安子走到门口问道：“谁啊？”
“下官章州知县同莨莠镇镇长前来替楚江王饯行。”
原来是杨知县，小安子将门打开，杨知县和齐镇长二人走进来，毕恭毕敬的向窦煜行礼。
“给王爷请安。”
“原来是杨知县和齐镇长。”窦煜抬手道：“二位免礼，今日这么早来，找本王有事？”
二人起身，杨知县道：“突然得知王爷今日要走，下官让夫人备了些酒菜，为王爷饯行，希望王爷能赏光。”
待杨知县说完，齐镇长又忙补充道：“王爷，这次都是我们莨莠镇的特色家常小菜，杨夫人天没亮就起来准备了。”
窦煜脸上淡淡的笑了笑道：“既然是杨夫人和知县的一片心意，本王就恭敬不如从命了。”
席间，杨夫人亲自端上饭菜，窦煜一看，那桌上如真都是一些家常小菜，满意的点了点头。杨知县见窦煜的神情似乎颇为满意，也松了口气，看来走简朴家常路线是对了。
几人吃到正兴时，齐镇长站起来道：“王爷，小民有份礼物想送给王爷。”
“哦？”想到之前齐镇长偷偷送他美女被他也偷偷的批评了一翻，不知道这齐镇长今日明目张胆的还能弄出什么花样来，窦煜浅笑道：“本王对齐镇长的礼倒真有几分好奇。”
齐镇长一听，满心欢喜，忙拍了两下掌，不一会儿只见几个家丁有些吃力的抬着一个大箱子进了堂屋。
在场人皆惊，那么大一个箱子足足睡得下一个人来。
箱子放下，齐镇长乐巅乐巅的过去打开箱盖，但待看清箱内的东西后，脸上的笑不由得一下子疆住，心中大叫不好，那箱子里绑的竟然是自己家里的丫环，还被堵上了嘴。
齐镇长忙扯下那丫环嘴里的布，惊道：“怎么是你啊？”
丫环见到齐镇长，开始嘤嘤的哭起来。
众人上前一看究竟，不由得又是一惊。
“齐镇长，你……”杨知县惊讶的看向齐镇长，没想到这个齐镇长胆子也太大了，上次送王爷美女，被王爷暗地批评了一通，没想到这次又故技重施，但是故技重施也就罢了，还送来一个长得不怎么样的女人。
窦煜黑沉着脸，冷声道：“齐镇长，这……就是你要送给本王的礼物？”
齐镇长闻言身子一瘫，忙跪了下去，有些慌乱的解释道：“不……王爷，不是……小民……小民冤枉。”
齐镇长说着又转向那丫环哭道：“你怎么回事，谁叫你躺在里面的。”
丫环哭道：“镇……镇长……我也不知道……唔……我按您的吩咐去给小白姑娘梳洗……可是……可是我一进房就让人给打晕了，当我醒来……就……就在这了……唔……”
齐镇长愣住，这才反应过来自己是上了那个小白的当了，“小白，对，是小白，就是那个贱人……”
齐镇长跪着忙爬到窦煜脚边哭道：“王爷……小民这是上了别人的当了……是……是小白那个贱人骗了小民……王爷……王爷明察啊……”
听齐镇长的话，杨知县打心底里冷笑，原来这个齐镇长还想撇开他，自己和王爷搭关系，没想到这下子是偷鸡不着蚀把米。
小安子目光一滞，无意间见女子身下似乎压着一封信，“咦？那是……”
他走上前，好奇的弯腰捡出那东西，果真是一封信，看了看上面写着‘楚江王亲启’的字样。
“王爷，这里有一封给您的信。”
随着小安的话，众人的目光都被吸引到了那封信上，窦煜愣了愣，接过信，小心的将信打开，脸色逐渐阴沉下来。
“岂有此理。”
看完信，他禁不住将信重重的往桌子上一拍，“简直就是嚣张狂妄。”
齐镇长身子一缩，顿时感觉自己头顶一片暗无天日，一想到自己昨晚相信了那叫小白的女子的鬼话，还一高兴屁巅屁巅的认了她做干女儿，就恨不得把自己的肠子悔青。
……
朱茉莉左手一只烤鸡腿又手一只烤红薯走在人群里吃得津津有味。一想到自己耍了齐镇长一把，还顺手牵羊捞了不少好东西出来，心里就乐巅巅的，成功逃跑的感觉真的很不错。
一路走到马市，朱茉莉见一旁刚好有等待出租的马车，脸上一喜，忙走过去对车主道：“小哥，你这马车怎么租？”
“姑娘这是要往哪去？”
“阳城。”
“哦，那路程可不近，现在又冰天雪地的，路难行……”
朱茉莉懒得跟他废话，自己现在可是逃难的，赶时间，万一被齐镇长他们追来了，那自己不就白忙活一场，于是不待车主说完，一定五十两的银元宝送到车主眼前。
“五十两，应该差不多吧，路上的茶钱饭钱我包了，怎么样？”
车主见朱茉莉出手大方，忙应承下来，又问道：“那姑娘是什么时候出发？”
“现在就走，马上。”
朱茉莉刚说完，忽然背后一只手拍在了她的肩上。
她身子一疆，缓缓回过头，待见来人时终于松了口气。
但又惊讶道：“哇，怎么是你啊，你不是……”
长风淡淡一笑，忽然单膝跪地，拱手道：“长风谢小姐救命之恩。”
朱茉莉忙退开身，有些不自然的笑道：“哎呀，只是顺路救你，举手之劳，举手之劳而已，不用谢，不用谢啊，你……你起来吧，没什么事我先行一步了。”
说完，朱茉莉正要转身上车，长风忙起身道：“小姐……长风感念小姐救命之恩，欲追随小姐，请小姐收下长风。”
“什么？”朱茉莉一惊，有些不可思议的上下打量了一番这个高大而拥有刚毅线条的男人，“你……你确定……你已经完全清醒了吗？我与你素不相识，你恐怕都还不知道我是谁，你就要追随我？”
“不……在下……在下认得小姐，在下本是天地一浮萍，无亲无故，四处飘荡，本以为要逝于荒郊，但有幸得小姐相救，长风的命便是小姐的，请小姐收下我。”见长风说得情之切切，朱茉莉本有些怜悯，但一想到兜里的银两不多，多个人就多张嘴，何况这个长风来历不明，不知是敌是友，而且一见面就说要追随她。
“喂，你脑子没毛病吧，你无亲无故的和我有什么关系，你……你让开，别耽误我时间。”
说完，朱茉莉用力推开长风，踏上了马车。
……
杨知县与齐镇长亲自带人到了凤祥客栈，客栈掌框见一下子来了那么多带着兵器的官兵，吓得脸上退了色，连大气也不敢出一口。
“那个叫小白的住哪一间房。”底下人凶狠的问道。
客栈掌柜一听不是来找自己麻烦的，顿时松了口气，忙着上前道：“禀官爷，在……在二楼。”
“带我们去。”
“是，是。”
客栈掌柜将杨知县等人带上了二楼，推开房，见屋内摆设完好，只有地上打翻了一只碗，众人四下里搜索了一翻，从枕头下搜出几张银票和一只绣工精美的荷包，除此别无它物。
掌柜的在一旁说道：“哎……说起这个小白姑娘，我今儿就没见着她，她的房钱都还没结呢，对了，这个小白姑娘……是不是发生了什么事？”
齐镇长看了看掌柜的，笑道：“你呀，别盼你那房钱了，这个小白……八成是个女骗子。”
“啊？”掌柜的一惊，“哎哟天呐，那……那我这房钱可怎么办呐。”
……
马车终于安全驶出莨莠镇，朱茉莉总算松了口气，放下车帘坐进马车里，想好好睡上一觉，但突然想起自己身上好像少了东西。
她忙低头往身上找了找，这才发现原来是腰间挂着的荷包不见了，想了想，记起自己好像是晚上睡觉时随手将荷包压在了枕头下，连着还有几张银票。
欲起身想叫车主返回客栈，但一想到这个时候齐镇长、杨知县还有窦煜等人可能都在找她，为了安全起见只好忍痛丢下那几张银票，就算是舍财保平安好了。
至于那只荷包……就当一切都是天意好了，这也正随了她的心愿，眼不见，自己也就不会时时想着自己背后还有一个三殿下在威胁她。
车行了不多时，听到外头的车夫道：“小姐，那个人还跟在车后呢。”
“啊？哪个人？”朱茉莉起身掀开车帘往车后一看，果见那个叫长风的男人还跟在车后。
看来自己真是救了一个疯子了，朱茉莉将心一横，对车夫道：“别理他，加快车速，呆会儿……他跟不上了，自然就不会跟了。”
“小姐啊，既然他愿意跟着你，何不成全了他的心意，再说，这长路漫漫的，你一个姑娘家出门在外，身边若是有个身强力壮的男人跟着，也安全些呐。”
“哼，你管那么多，驾你的车就好了，你当姑奶奶我是大财主啊，快驾车。”
不想再多看那人，朱茉莉放下车帘，坐回了身子。一想到那人一见面就说要追随她的话，身上就不由得直冒汗，自己的魅力有那么大吗？不过出门在外还是小心点好，免得引狼入室。
且说朱茉莉成功逃离了齐镇长的魔掌后租了马车继续往阳城出发，而窦煜一行人在莨莠镇寻了一遍没见那小白的踪迹，为了不耽搁接下来的行程，窦煜也不再多作停留，继续出发了。
小安子没明白自家主子意思，在车上欲言又止了许久才道：“爷，你真的打算……就这么放过那个小白？还有杨知县和齐镇长，特别是那个齐镇长，两次给您送美女，虽然都没成功，不过这也有损您的名声呐。”
“眼下……正是修建水利系统的关键时期，要以大局为重，小白……若是再叫本王碰上，就要看她的运气了，至于杨知县和齐镇长，自然会有人来调查。”
窦煜说完，突然想起了另一件事，又问道：“对了，这两天京城有什么消息？”
“禀王爷，今天才接到京城来报，说认领尸体的告示已经发出去几天了，但目前还没有人到官府认领。”
窦煜点头，“嗯，让他们再等半个月，如果尸体一直无人认领的话，就送到义庄去吧。”