二十四位彩球人，顶着红斗篷，一边奔走，一边躲避选手的追拿。
街市两边的楼牌上，布下了魔眼，用以监察彩球人与选手的表现。
彩球人越晚被夺球，拿的赏金越高。前十二位被淘汰的，不但无赏，还得罚钱。
选手则是为了名声和荣耀。夺下彩球，便意味着彩球人的出局。不过选手这会儿并非高枕无忧。一方面要尽快打开彩球，免得被其他人抢了去；一方面要提防球中陷阱。
二十三个球是陷阱球，装的是吓人玩具、熏人气体之类的。只有一个彩球包着“奖券”。
杜仁拉住姜季，开赛后不急于去瞎找。在广场时，他就感知到这二十四人，实力参差不齐。刻意隐藏气息者有好几个。
彩球人与选手接触之后，再想隐藏实力也行不通。
魔眼观测到杜仁左手扶着法杖，右手张开，按在地面上。
评审官在魔眼另一头见了，不明白他要干什么。
杜仁起身，望着东北方向。“姜儿，跟紧了。”
两人这么一前一后，急速穿行，避开众多选手与彩球人，目标就在那里。
有几个机灵的，见他俩撇开众人，似乎奔着明确目标而去。若是名不见经传的家伙，可以忽略。但他俩是积分榜二三位的名人（还是父子），怎能等闲视之。
不成，得跟上去，也许他俩找到真球了。
西兰感觉情况不对。嗯？怎么突然间追我的人变多了？
红斗篷罩着，后面人应该认不出自己才对。
往常彩球人都是已毕业的法师应征挑选。不过，王国次席法师混进来，也很少见。
今年学员的素质不错，增加点分量也好。上层便同意她去耍耍。
“唉……”西兰暗自叹息，“本以为能晚些暴露，这下头大了……不过，要是这么早被捉到，我岂不是很没面子。”
要闹就闹大的。
西兰在身后立起一道火墙。杜仁立即拉住姜季，喝叫：“停步！”
有几个没来得及定身的，撞上火墙，旁人赶忙施法灭火。
这人真狠哪，不带这么坑人的。
熄灭火墙，众人一愣。街道上满是土丘横木，上方层层藤蔓枝条。存心挡路呢。
后边的人就从旁绕道了。杜仁领着姜季，越过障碍追踪。中间一拨人，跟着他俩，但逐渐被甩在后头了。
这边动静太大，别处的选手也被吸引过去。竟有一些彩球人，无人追拿了。
咋回事？
不过很快就有专门捡漏的家伙出现了。嘿！没人抓这几个啊，那咱们来。万一捡着宝呢。
得……抢来彩球，打开，全是陷阱。
杜仁这边又麻烦了。对手煞费苦心，不惜改造地形。结果气息消失了。
一定是躲在这些造物之中。
杜仁一早察觉到对手藏身何处，只是周围选手太多，贸然揭露，自己恐怕讨不到便宜。
装模作样四处查探一番，突然发难。元气结成外臂，抓向一处小土坡。
“哇呀。”西兰险险躲开，现了身形。兜帽被风吹开，众人都认出她来。
“西兰大人，竟然是你。”
众人这下便笃定，真球定是在她手中。
姜季在杜仁出手同时，便已窜过去。西兰脚都没站稳，见一小鬼跳过来抢球，结出元粒盾推开他。自己登时就跑。
路上撞见另一个彩球人。他看见次席穿着红斗篷，愣了会儿神。怎么西兰大人也来当彩球人了。
就这么一会儿工夫，西兰夺过他手中的彩球，往后一抛。
嗬，众人也不管是真是假，白给的球，不抢白不抢啊。一时骚动起来。
杜仁可不管他们，带着姜季去追西兰。
此时已接近中午，二十四个彩球人，只剩西兰一个了。楼上市民们看得有些乏了。
往年通常一个时辰左右便完事的，这回都快俩时辰了。
西兰还想再逗逗这帮孩子，十字街角，一左一右两人夹攻过来。
左边是广成，右边是汤源。他俩埋伏在此，志在必得。
怎奈西兰身法灵便，惊险躲过。斗篷下摆被广成撕去一块。
嚯哦，头四名一块儿追我哪，挺有面子。
西兰领着一大帮人，七拐八绕，返回城中广场了。
她本想站到高台上，像抛绣球一般，闭着眼睛往下扔。没料到杜仁化形外臂，一个弹指，将她腰间的彩球弹飞出去。
不好，我这还想扔着玩呢。
西兰便奔过去抓。杜仁的外臂长，从右侧去扑。
眼看杜仁要得手了，左边，汤源用元气当助力，推动广成，速度加快一倍。
这下是广成占上风了。杜仁看自己这边来不及，外臂一拍地面，板砖翘起，将彩球弹飞。
西兰、杜仁、广成，再要去抢。那球蹦蹦跳跳，滚进姜季怀中。
他背过身去，一路小跑，打开彩球，小手抓着“奖券”，四处嚷嚷。“我抢到了！”
消息通过魔音传声，遍告全城。九岁小孩占得头魁了。
市民们大多不信，匪夷所思啊。不过大伙儿伸个懒腰，感叹终于能吃午饭了。
汤源站在广成身边，望着众人簇拥的头魁。“真可惜啊。”
“为何帮我？”广成冷冷问道。
“没什么。我只是想，与其你我都输了，不如让你赢吧。”
广成缓步走开。“这次我欠你的，必定奉还。”
按照惯例，楚王要赐酒给头魁。不过姜季太小，杜仁替他喝了。
其他典礼被这夺魁比赛占了太多时间，全城欢庆到夜里，好不热闹。
城里的各位法师可不敢放松戒备。
情报说，今天是妖族大军进犯的最后时限。金鹏王要借攻破王城，明年登上天下妖族共主之位。
今夜不眠啊。
市民们浑然不觉。只跟往常一样，玩闹到午夜，才准备熄灯就寝。
刚沾到枕头呢，怎么感觉床在晃？
嗬，晃得更厉害了。咋么回事，楼下闹的动静？
爬起来敲地板，“楼下的，干啥呢？还让不让人睡觉了。”
“不是我啊，好像是地震了。”
打开窗户一看。诶？天上怎么飘着几根金羽毛啊……
(本章完)