说着，卡蜜拉操作手机开启空间视窗。视窗内显示几个图表。
“这种功率能完全控制得了吗！只差一步就要失控了啊！”
“呣，说这种话又有什么患义呢。要是在这里输了，一切就成泡影了耶？”
艾涅丝妲就像被骂的小孩一样，鼓起脸颊抗议。
“只要能得出结果不就够了吗……”
“不不不，我一开始不是说过吗？我的目标只有冠军而已。所以呢，首先我要让阿尔第与莉姆希正式成为我们的学生喔～”
艾涅丝妲压抑不住兴奋，转圈圈跳起舞来。
没错。然后以此事为契机，逐渐让世人认识自律型拟形体。
为了这一点，绝对要赢得【凤凰星武祭】的冠军。
“可是就算这样……！”
蜜拉才说到这里，手机就响起来电的声音。
“……是我。嗯，然后呢……你说什么？”
回答到一半，她的语气突然改变。
艾涅丝妲也在猜是什么事，这时卡蜜拉一脸讶异转过头来。
“听说有人来电找你——狄路克·艾贝尔范打来的。”
“哦……真是稀客呀。嗯，没关系，让我接听。”
“……我知道了。”
卡蜜拉操作手机，开启新的空间视窗，荧幕出现一名微胖的青年。
“……喂，你就是艾涅丝妲·裘奈吗。”
“哈哈，怎么用这种口气称呼第一次见面的对象呢。没错，我就是【雕刻派】的代表艾涅丝妲·裘奈哟。你好呀，【恶辣之王】。”
艾涅丝妲的口气一如往常，轻轻鞠了一躬。
“哼，果然和传闻一样不正经。”
“比传闻中更讨厌的人是你吧。然后呢，找我究竟有什么事？[你们]不是和[大博士]私底下互通款曲吗？”
这句话让狄路克眼神一瞬间露出诡异的光芒。
“你知道的似乎比我想像中多。不过我要订正，我们和那疯女人只是达成互不干涉的协议而已，既非同伴也非其他关系。”
“呣……这我到不清楚。不过仔细一想，这是当然的啰。[大博士]怎么可能会饶过中途杀出程咬金，抢走【孤毒魔女】的你呢。”
“……那种事情不重要，最后还是让那个臭小子给抢走。不过听好，接下来是正题——和我联手吧。”
“哼，我还以为你要说什么呢，别傻了好不好……！”
卡蜜拉瞪着狄路克，厌恶感全写在脸上，但红发青年却一副不为所动的模样。
“嗯～如果你想和我交往的话，这样会不会有点没礼貌呢！？最重要的是，我对你们丝毫不了解，这种事情不是应该等彼此熟识之后，再开始比较好呢？”
“没那个必要。虽说是联手，其实只要在关键时刻以必要的形式协助就够了。之后会以对应的实益提供回报。”
“实益？”
面对艾涅丝妲的反问，狄路克一脸不悦哼了一声。
“我这边也准备了一点简单的伴手礼，方便达成协议。你见过之后再判断也不迟。”
…………
绮凛和苏菲儿走进地下室，立刻碰到一扇巨大的门。并非电子锁，而是以手开启的普通门。
雷士达在上面和人影鏖战得不可开交，如果犯人就在这里，应该早已察觉绮凛等人入侵。虽然早已不打算偷偷摸摸，但犯人手上有人质。为了以防万一，事先分配责任是比较聪明的作法。
“苏菲儿学姐，我先进去吧。”
苏菲儿在掌握情况之前在后方观察，必要时再行动即可。
“……我知道了。”
眼前是和一楼同样宽广的大厅，不过与二楼透天的一楼不一样，天花板不是很高，柱子数量也特别多。
四处都挂着提灯般的照明，主照明的大灯却并未点亮，让房间显得有些阴暗。但是随处可见比其他地方更明亮的照明，其中一盏就照在娇小的女孩身上。女孩的手脚受到拘束，以背靠柱子的姿势，虚弱无力低着头。
“芙萝拉妹妹！”
绮凛出声一喊，女孩立刻惊醒般抬起头来。
“唔唔唔——！”
由于嘴里塞着东西，不知道她在说什么，只见她用力摇了摇头。
这一瞬间，绮凛忽然感觉到杀气，随即纵身往旁边一跃。
慢了一瞬间，从柱子阴影飞射出黑色的巨大棘刺，贯穿了绮凛刚才的所在位置。外表看起来最接近海胆的刺。
同时从其他阴影也伸出相同的棘刺，朝绮凛攻击。
绮凛闪躲攻击，不过都躲得相当惊险。毕竟根本无法预测棘刺究竟会从哪里飞出来。
由于大厅内设置了无数光源，让同一件物体产生好几个影子。不只地板，连墙壁和天花板都必须提高警觉。换句话说，这个场所能让敌人的能力发挥至最大极限。
不过敌人并非实际操纵影子，而是以影子为想像的核心，将万应素集约在影子中吧。
“——原来如此，是刀藤绮凛吗。想不到你会亲自出马。”
不久攻击戛然而止，从芙萝拉背靠的柱子阴影中出现一名男子。有如从黑暗渗出来一般，冰冷而毫无生气的眼神足以让人打寒颤。他的声音也冷若冰霜，丝毫感受不到任何感情。
“……你就是绑架犯吗？”
男子没有回答绮凛的问题，而是轻轻挥了挥手指。有如呼应动作般，从芙萝拉的影子伸出棘刺，抵住了芙萝拉的喉咙。
“要是你敢妨碍我，这女孩就性命不保。”
“别、别这样……！请你住手好吗！这样做只会让你陷入不利的处境而已！”
如果——虽然绮凛不敢想像，但如果他真的这么做，将会造成无可挽回的悲剧。男子的要求无法实现，只是徒增罪孽而已。
但是男子以毫无温度，有如石头般的眼神盯着绮凛。
“告诉你一件事情吧。对我而言，我的性命安危一点都不重要。”
这句话让绮凛打了个冷颤。
她知道这人不是在开玩笑。
如果绮凛不服从他的话，他一定会毫不犹豫动手。
“先丢掉你手上的武器。”
“唔……”
既然知道这一点，绮凛自然没有拒绝的权利。
无可奈何之下，绮凛将千羽切缓缓放在地上。
——不过。