她身后，两个凶神恶煞的汉子正骑着马追赶着她。
那女子跑到离迟晓央不远的地方突然停住，像是在确认什么，转身后，一脸激动地扑向迟晓央。
执夏立马上前一步，横手就要拦住她。
迟晓央抬手阻止执夏，执夏退让，迟晓央就势接住那名女子，把她扶稳站住，温柔地提醒她。
“姑娘，小心些。”
那女子立马抓住迟晓央的手臂跪在地上，声泪俱下地乞求。
“公子，是您啊！求您，求您救救霓裳吧。”
“霓裳姑娘？”
迟晓央一惊，忙拉起云霓裳细细看了一眼，果然是云霓裳，“你怎么弄成这副模样？”
霓裳哭泣着解释道：
“那日我被赎身后，送到公子下榻的客栈时，见公子给留给霓裳留下一封书信和金珠，霓裳就带着公子留下的金珠准备回到家乡去寻父母双亲，结果在半路上被红袖招的人追捕，硬要抓霓裳回去，呜呜……霓裳一路躲躲藏藏，只好折返又回到了冥都……求公子，再救霓裳一次……霓裳愿为公子做牛做马……”
“吁！——”
追捕霓裳的两个壮汉见云霓裳停下，也跟着勒马停下，抬起马鞭指着云霓裳喝骂道：
“贱女人！快跟老子们回去！否则一会儿让你皮开肉绽！”
云霓裳吓得兔子似的跳起来，躲在了迟晓央的身后不敢出来。
迟晓央无奈地笑了笑。
有些闲事还真是不能管。
这一管就得管到底，还得负责“售后”。
为首的那个汉子见有人替云霓裳出头，鞭子一转，指着迟晓央的鼻尖，气势汹汹地骂道：
“小子！快滚开，别挡着老子办事，不然连你一块收拾！”
迟晓央俊眉斜挑，双手抱着臂膀，满不在乎地笑了笑。
“本来爷还不想多管闲事，不过被你这么一说，爷还就要管了。”
“你找死！”
两名汉子同时扬起手中的鞭子，一根朝着迟晓央的面门抽去，一根朝着迟晓央身后的云霓裳抽去。
执夏一闪身，挡在了迟晓央面前，刚要出手。
却见——
一道白影，如兔起鹘落般，踩着街市两边的摊位，转瞬间已至眼前。
半空中如绽放的白莲花，一个旋风下坠，双腿连环侧踢，一腿一个。
先后将二人狠踢下马，溅得扬尘四起，两个壮汉落地后，又滑行了数丈远才停下。
吓得原本围着看热闹的人一哄而散，生怕殃及池鱼。
那俩汉子蜷缩着身体，疼的在地上打了会儿滚，才互相搀扶着站起身，歪嘴瘪脸，诚惶诚恐地看着那人。
“还不快滚！”
那人一声怒斥。
俩汉子吓得浑身一抖，下意识偷瞄了一眼萧起复的方向，又是一抖，“走！”二人对看了一眼，赶紧灰头土面地逃跑了。
白衣男子身后背着一柄长剑，剑身用锦布裹着，只『露』出一截繁纹雕刻的剑柄，剑柄顶端，镶嵌着一颗红光夺目的耀石，彰显着此剑卓尔不凡的身份和力量。
赤火剑。
他从容转身，光风霁月的容颜坦然而视，对着迟晓央谦谦抱拳，这是一个最常见的江湖礼仪。
“在下，赫连棠樾。”