一名将领，带兵打仗的基本原则，就是既然要杀人，还要很好地保存自己的实力，那么，大军出塞去杀谁，这里面就大有讲究了。
以实力较差的汉军士兵去和匈奴士兵直接交锋，无疑送死。此次出兵如果是抱着这个目的而去的话，其结果是有败无胜。
而这个时候，斥候的作用就会被凸显了出来。
金知蝉让公孙贺派出大量斥候的目的，一是为了侦测可能出现的匈奴大军的动向，二是，这些斥候如果没有在半路遇到匈奴大军的话，就必须深入到大漠去，查探匈奴各部落的营地暂时在哪里落脚。
匈奴人号称是控弦三十万，全民不论男女老少，上了马就是兵。可真正的匈奴骑兵和那些上了战马的老人、孩子和女人们是有很大的差距的。
而金知蝉让公孙贺派出斥候，集中军中精兵的最终目的，就是为了让他率军深入草原去突袭这些匈奴人的临时营地。
这个时候的匈奴人肯定不会想到，汉人敢深入草原突袭他们的后方，因此，这些地方的匈奴百姓基本上都是不设防的，而且，这些年被匈奴人从边郡掳走的那些汉人青壮说不定会在公孙贺突袭的时候，起到不小的作用。
这才是公孙贺能够取得如此大胜而几乎毫发无伤的根本原因。
用一群大汉人去攻打匈奴人的老弱妇孺，说起来有些丢人，可是，匈奴人以往又何曾不是这么干的呢？
边郡中每每遇到匈奴人的骑兵突袭，死伤最大的就是乡下里那些老弱妇孺，青壮们不是及时逃进了城中，就是被匈奴人掳走了。
匈奴人对自己部落里年老的牧民待遇都非常差，更不会要汉人中的这些老人了，在他们看来，这些都是可以肆意屠戮的累赘。
公孙贺在边境上并没有等太长时间，他重金奖赏的那些斥候们很快就给他带来了好消息。
云中郡以北并未发现任何匈奴人大军出没的情况，而且，正如金知蝉所预料的那样，这些经过乔庄改扮的斥候果然在云中郡以北二十里处，发下来不少匈奴人的部落。
不过，很可惜，他们发现的全都是一些小部落，并未发现人数超过五千人以上的部落。因为吃后门都穿着当初留在雁门山下的战死的匈奴骑兵的服装，因此，他们并未暴露自己的身份。
得知这一情况之后，公孙贺又下了一个惊人的决定，还是按照金知蝉事先的想法，再次分兵，他亲自率领一千名精兵，跟着斥候去突袭一个人数大约有三千人的部落，这是斥候们探知的唯一个超过千人的大部落。
而剩余的两千精兵，则被分成了四路，每一路都是五百人，他亲自从亲卫里跳出了四个自己比较看好的小将，由他们率领这四路精兵，从东到西，跟着斥候去偷袭那些分散居住的匈奴小部落。
不得不说，公孙贺此举着实有些冒险了，三千人的部落，即便其中精兵被匈奴贵族抽调走了，可也会留下不好精兵做护卫。
一个不好，公孙贺和他自己手下这一千人很有可能反倒会被对方来个反杀。
幸运的是，公孙贺率军抵达这三千人部落的时机非常好，天色刚好到黄昏时刻，大草原上的天空似暗非暗。因为金知蝉的关系，这个时代的汉军已经基本上消灭了夜盲症，而匈奴人却没有这个能力。
因此，公孙贺顾不上疲劳，立刻命令手下迅速展开进攻，突袭大营地，大部落，首先要做的第一件事并不是要杀人，而是放火。
因此，斥候们第一批混入了匈奴人的营地，一刻钟以后，他们便开始四处纵火，而公孙贺也就在此时发动了总攻。
这一战，公孙贺和他手下一千名精兵整整杀了一整夜，待到黎明天亮了之后，经过统计，汉军除了十几个在混战中受了箭伤以外，无一人阵亡。
不过，他们杀得人也并不多，获得首级也很少。因为，这个营地中的很多匈奴人居然趁乱逃走了。
这个时候，公孙贺他们可顾不上割首级，而是不顾两日一夜的赶路和夜战所造成的疲劳，他立刻命令士兵扔了胡虏的首级，收拢牛羊和还能动弹的马匹，骑上马返回了营寨。
而另外四路精兵却在北方连续杀了三天才几乎是空着手，返回了营寨。
之所以是空着手，那是公孙贺事先的吩咐，他们人少，虽然是一人三马，可马上背负的多是提前赶制好的干粮，根本没有多余的地方放置战利品，而且，公孙贺给这四路分兵的任务不是掳掠，而是放火和杀戮。
遇到匈奴人，不论男女老少，全都杀了，遇到牛羊，也全都杀了。凡是遇到的部落，全都放火烧毁他们的帐篷，放火烧了那片草地。
因此，这四路精兵归来之后，就只有三个收获。
第一、几乎没人又多了一匹马。
第二、全身上下还来不及洗去的鲜血和烟尘。
第三、每个将士手里面早就已经砍卷了锋刃的刀剑，还有空空如野的箭囊。
一场疯狂的杀戮，杀得这两千精兵个个舒爽不已，看得那些只能留守在营寨内的士兵们心潮澎湃，一个个暗恨自己平常没有多多联系马术，这才失去了如此好替大汉边民和边军士兵们报仇的机会。
这也是公孙贺所部收获的胡虏首级非常少的原因，大战之后，他们光顾着逃命和掳走那些牛羊和马匹，哪还能顾得上去割首级呢？
听到这里，刘彻心里先开始还是有些埋怨公孙贺故意放弃那些已经被杀的匈奴人的首级的，可是，随后他又想通了。
匈奴人的一个三千人大部落遭袭，逃出去的人必定会引来匈奴人的大军，早一点带着掳获返回，无疑是最为稳妥，最为保险的做法。若是为了那些首级，而将整个大军失陷于匈奴人救兵的重重包围之中的话，无疑是一个非常得不偿失的选择。
这个时代的汉军有些太过重视军功和敌方的首级了。