袁绍的这些举动虽然都是在他境内进行的，但是吕布却是知道的，毕竟锦衣卫的渗透堪称无孔不入，也正是因此，吕布才坚信袁绍一定会同意继续停战。同时曹操的鹰扬卫也不是摆设，虽然知晓的不多，但是从一些朝堂任命可以看得出来袁绍有了一些变化，这也使得曹操颇感无奈，荆州战场的鏖战明显是魏军处于下风，毕竟周瑜加庞统，这个阵容有点强势啊！不过曹操在派郭嘉前去支援夏侯渊和程昱之后，又有一人出现在了魏国朝堂，此人便是诸葛四友中的另一人，石韬石广元。
或许名士都有些倨傲吧，与孟建一样，石韬在抵达许昌后并没有前去见曹操，而是开始在魏国治下的各州郡视察，即便是曹操称帝之时他也没有出现，若不是他从故友之处得知孟建已经开始为袁绍谋划的话，石广元恐怕还是懒得出现，不过此时既然出现在了朝堂之上，自然是要和庞统、诸葛亮、孟建、崔均这些老友较量一二。
魏国朝堂，曹操看着新投靠的石韬道“石先生能够投吾魏国，真是可喜可贺呀，如今魏国正在荆州与吴国开战，而北方燕国又在蓄意开战，不知石卿有何见解？”
石韬出列奏道“陛下，臣在出仕之前，常在水镜庄与数位好友坐而论道，其中有水镜先生的三位弟子，分别是大弟子徐庶徐元直，二弟子诸葛亮诸葛孔明，三弟子庞统庞士元，以及两位好友崔均崔州平，孟建孟公威。这几人如今都已经找到了自己效力之主，徐庶与孔明皆是投奔了汉朝皇叔刘玄德，臣料想刘备能够一统益州、雍凉、司隶必是缘于此二饶辅佐。庞统投靠了吴国，此时正在荆州阵前为孙策效力。崔州平投奔了华夏，却是不知身居何职。孟建在袁绍处被拜为丞相，袁绍最近的变化便是出自此人之手，若是臣没有猜错的话，此时他正在筹划对青州动兵之事。”
曹操闻言大惊，没想到辅佐各国的重要臣子竟然都是石韬的故友，那这石韬的能力想必也不差啊，遂道“不知这些人与卿相比如何？”
“不敢欺瞒陛下，臣之才与孟公威崔州平不相上下，而诸葛亮与庞统被呼作卧龙凤雏，臣与此二人相比却是不及，便是徐庶徐元直也要比臣强上几分。不过陛下朝堂之上有郭奉孝与荀文若，可与之相抗衡。”石韬直言道。
听了石韬的话，曹操点头称赞道“石卿果然品行高洁，青州与燕国之争便靠卿主持大局了。”
“燕国动兵必在最近，若是迟了却又有华夏会袭其后方。”石韬言语刚落便有鹰扬卫信使来报，曹操看过后道“石卿啊，华夏与燕国续签了停战协议，今年内他两国不会再有战事了，恐怕袁本初会在这半年里拼命攻取青州啊。”
“不知陛下能够在青州投入多少兵力？”石韬慨然问道。
“吾魏国如今近四十万兵马，其中十万在荆州战场与孙吴鏖战，十万在豫州防御汉朝，徐州有五万兵马驻防沿海，可投入青州的只有十五万兵马。”曹操坦言道。
“陛下若能派一员上将，臣为陛下坚守青州半年。”石韬的话语慷锵有力，掷地有声，青州北部与冀州接壤，虽然有黄河险，但是燕国蓄意已久的进攻，要坚守半年只怕也不容易，石韬敢出这番话也是有所依仗的，他凭借的就是对孟建的了解，其他人或许不知，但是他却清楚孟建最擅长的就是器械战，而他对这一行也是有颇高的造诣。
曹操见石韬有信心坚守半年，正欲开口允准，却有丞相荀彧出列奏道“陛下，石广元之才，臣自然相信，但是若只是坚守，只怕难逃灭亡啊！”
荀彧此言当真是语不惊人死不休啊，的好好的居然就跑到灭国上来了。即便是曹操也有点压不住怒火，但毕竟是一代雄主，遂低沉道“丞相此言何意？”
“陛下，魏国居于中原，虽是富庶之地，但是北有燕国，南有吴国，西防汉朝，东防华夏，即便是四十万兵力，四下里一分，最多之处也不过十五万，长此以往吾魏国如何抵挡四方之敌？”荀彧亦是沉声叹道。
曹操闻言默然，事实的确如此，他也知晓，只是不愿在朝堂之上提出，而今荀彧既然已经出来了，那就议论一番吧！遂道“丞相所言甚是，此国家之危机也，当寻良策以救国。”
众文武相视无言，如此国情要他们出良策救国却是有些难为他们了。不过石韬却是看向了荀彧道“文若必是有良策啊，请丞相言之。”
曹操闻言亦是看向了荀彧，荀彧见状道“陛下，战国时期，齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七雄并立。战国中期，齐、秦两国最为强大，东西对峙，互相争取盟国，以图击败对方。其他五国也不甘示弱，与齐、秦两国时而对抗，时而联合。大国间冲突加剧，外交活动也更为频繁，出现了合纵和连横的斗争。”
言罢，荀彧笑着看向了曹操，曹操于此时也是反应过来了，遂道“丞相好计策，便请丞相将合纵之策言明吧！”
“陛下，如今五国分了大汉江山，经过不断地分化征战，国力基本都在三十万上下，其中汉朝收服了西凉铁骑、韩遂以及刘璋的兵马，又有宛城张绣的投靠，兵力已经达到四十万，所谓瘦死的骆驼比马大，汉朝无疑是五国中兵力最强的。接下来便是华夏，华夏兵力应当在三十万左右，不过传闻华夏将高句丽彻底收服了，此时兵力也应当在三十五万以上，而且华夏五军战力强横，拿出来可抵得上十万以上雄兵，故而华夏乃是战力最强的。”
“文若所言甚是，汉朝和华夏当是势力最强的两个国家，魏国虽然兵力也是四十万，但是集中度不及汉朝，战力不及华夏啊，看来合纵之策当从此入手。”曹操听了荀彧的分析后叹道。
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