既不知道该不该消灭，又不知道该不该帮助。
他我站在原地，继续和胆怯的龙女对视，面对这寄宿着明确感情的双眸，他无法给与最后一击……
于是，贝尔开始慢慢后退。
他没有做出任何行动，我决定当作没看见。
他窝囊地逃跑了。
他背对着龙女，离开了那里。
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桐人一路向着眷族返回。
从时间上来看，返回地表的大概是夜晚时候。
“……”
即便是感觉到身后正发生着什么，他也没有回头。
他感觉自己正被拖入命运那不可逆转的行进轨迹。
但是即便如此，他也没有回头。
他不可思议地感觉到，只有此时不应该回头。
事实上，桐人也并不只是为了在地表吃上地下城特产而努力。
他在研究一种可能性。
一种让地面的人能够接受怪物的可能性。
他想让这个世界的人知道，怪物可以为人们带来杀戮以外的东西。
但是现在还不可以让世人知道……
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“……？”
看到眼前的人渐行渐远，眼眶湿润的龙女有些不可思议。
自她诞生的那一刻，就开始逃亡。
人类、同类……似乎只要是会动的物体，在看见自己的那一刻就会攻击过来。
错愕、厌恶、愤怒、排斥……伴随着这些而来的，只有冰冷的刀刃、锐利的爪牙、炽烈的火焰和带来痛苦的魔法。
（为什么……）
那尚未成熟的思考能力，在拼命地想要弄明白这一问题。
但是只有刚才那个不一样。
那个拥有着白发与赤瞳的……并没有攻击过来。
“……”
周围再次被寂静笼罩，龙女胆战心惊地看了看周围，慢慢站了起来。
（要赶紧躲起来……）
为了保护受伤的腿，她撑着迷宫的墙壁开始移动。
然后，在下个瞬间——就在拖动身体进行移动的龙女背后，和这条通道交错的横向通道中，一只红色大鸟拍打着翅膀出现了。只见全长超过两米的怪物满眼充血，张开了巨喙。
那是近期活跃在下层区的、占据着大量刷新比重的飞行怪物——“炎鸟”。
曾给里维拉的第一战带来深刻印象的主要角色。
它们的火焰，威力远超于地狱犬。
甚至给防线的金属外墙都造成了伤害。
龙女看到背后袭来的热气僵住了。
“！！”
怪鸟翱翔空中确定了目标。
和面对人类时相同——或者远在那之上的攻击欲望充斥着它的大脑。
“——”
火焰在它的咽喉中聚集，鲜亮的光芒甚至从它的咽喉中穿透出来。
“”
面对威力远超地狱犬的高能喷射火焰，对于现在只能拖动伤腿爬行的龙女而言，根本来不及躲闪。
从喙中汹涌翻腾的火焰照亮了转头回望的龙女，眼看烈焰就要喷射而出的瞬间——
“——嘎！？”
去而复反的贝尔宛如一道白色的闪电，从离开的方向冲了回来。起跳、劈斩、落地——炎鸟在青紫色的刀光中一刀两断，蓄势待发的烈焰在空中四散爆裂，接着，“魔石”遭到斩裂的怪物灰飞烟灭。
大量火花和尘埃在空中飞舞，龙女无力地跪坐在地上，贝尔也着地了。
（……啊，真是的。）
还是忍不住出手了。
贝尔看着自己反手握着的“神之匕首”，深深地垂下了头。
他并没有走出太远。
当场离开之后，有所牵挂的他绕到了龙女背后的死角。
他认为自己不应该就这样离开这里。
内心有着一个声音，告诉他不能放下她不管。
但是他实在是没想到，即将置她于死地的并不是冒险者，而是怪物。
（这不可能——）
虽然心中有莫大的疑问，但是眼前的情况却不容他多想。
不，事实上他完全可以停在原地，在一旁目睹这一切的发生和结束。
但是他就是这么冲了出去，从一个怪物手中保护了另一个怪物。
呆在原地的怪物……不对，她的脚已经动弹不得了。
（在这个宽广的地下城中，她却孤零零一个人……）
很明显，她被人们劈砍，被人们所畏惧。
但是，就连同类的怪物也不由分说地袭击她。
（虽然知道我有些多管闲事……）
贝尔也理性地告诫自己，不要犯傻了。
但是，他还是亲手干了这件蠢事。
他用没有拿着匕首的左手挠了挠发梢，走向了惊呆的龙女。
她用和刚才相似的姿势仰视着他。
她的眼神还是充满了恐惧，动摇，困惑。但其中却产生了些微依赖的目光，面对这样的她，他挥手驱散了懊恼——然后无力地笑了。
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桐人回到了地表。
说实话，他对于自己这样的充沛体力感到熟悉。
在许多VR游戏中，开发者都取消了“体力”这一元素，为的是让玩家不会产生疲惫感，可以更加长时间的游玩。
而桐人再来到了这个世界后，曾经不止一次地受到这个因素的限制。
由于体力不支，他也曾多次陷入过险境。
但是如今在提升到了LV.3之后，这一因素带来的拖累也在逐渐地减少。
“看来很快就能回到地表了。”
身后汹涌着追来的，是一路上被他打扰到的各阶层的怪物们。
当然，并不是所有怪物都有他这么好的体力。一部分怪物在追赶了一段路后，就因太过疲惫而放弃了。
所以现在跟在他身后的，几乎都是上层区的怪物了。
“很好，差不多在这里停下吧。”
眼看着就要到达第五层了，这个时间段的话，从第五层以上基本遍布着各个眷族的新手冒险者。
如果再向上走，就会演变成“怪物进呈”，从而出现牺牲者。
“况且，这么多魔石，我怎么可能轻易地放弃呢？”
转身出剑，避开怪物的魔石……在桐人的奋力迎战下，终于在第六届层储备了足够多的魔石。
“这些能用多久？”
“足够坚持到稳定下来了。”
“我还以为可以坚持到结出果子呢……”
“那样的话，至少要三倍的量才可以。”
“……嘛，反正也都是上层区的魔石，如果是下层区的魔石，应该就不会这么麻烦了。”
背着背篓的桐人，故作淡定地混进了欧拉丽的夜色中。