【沽美酒】他每论谟谋迈禹皋，夸事业胜萧曹，
卖弄恁道德文章所事高，背地里被旁人笑。
将恁那脚跟儿紧着，没见识管中窥豹，
弄虚脾笑里藏刀。大开手接人钱钞，
使心术做成圈套，那敢犯着不饶。
将恁来送了呀，全不想头上直自有神明知道。
这首曲子是告诫那些贪官污吏，人在做在看，应当想想你头上还有神明在监督警告。
顾鼎臣听完这第三首曲子后，明白了兄弟仨饶良苦用心。他们分明在劝自己敬爱的父亲，在官场中沉浮几十载，已经功成名就，到如今年事已高，身心交瘁，应该急流勇退了。
顾鼎臣豁然开朗，心意已决，信步走出书房，对仨兄弟：“你们的一番心意，为父我已经心领了，我决定明上疏皇上，请求告老还乡，颐养年。“
仨兄弟齐声道：“父亲英明果断，速断速决，如此可以确保全身而退。”
只见顾鼎臣意气风发，舞剑低吟，诵唱起《感怀十一调》中最后一支曲子：
【煞尾】下功夫，辨彻长生道；积阴功，等待书召。
每日介，养灵胎，运斗杓，蘸明水，酌仙瓢，添神火，温丹灶。
啖几个东方朔窃来的桃，更和那安其生送来的枣。
住洞府，三光不老，有一日，持玉简，觐虚皇，准备着露云章，拜通表。
顾鼎臣早就看破尘世，感到留在内阁中已经无所作为，不如及早请求回乡养老。顾鼎臣再三请求辞去内阁首辅职位，挂冠离京，回乡养老。
嘉靖皇帝知道顾鼎臣是个忠贞不渝、廉洁自律的官员，办事风格与夏言截然不同，又是三朝元老，感到有点不太好控制，待到他做满一个月后，批准顾鼎臣暂且回乡养老一段时间，并恢复了夏言首辅的职位。
嘉靖皇帝心中明白，夏言是一位迷恋权势的弄臣，而顾鼎臣是一位不可多得的忠臣，可以托付重任的元老，所以坚持挽留顾鼎臣，保留他在内阁中的职位，只批准他暂时回乡养病，朝廷需要的时候，随时听从召唤回来任职。
文昌君和顾撷冈因为有官职在身，仍得留在京城当差。临别之夜，他们设宴饯行，三十四载光阴似箭，父子情深，兄弟俩击剑高歌起《送别歌》：
浮云狎狂曀，荏苒泛层阴。
庭花黯秀姿，浊酒罢孤斟。
上林光景迟，啁哳乱鸣禽。
机相触发，黄口皆好音。
顾撷冈和文昌君回忆起与义父相认相识已经三十四年了，如今因为奸臣当道，不得不退隐乡里，感叹道：“义父高风亮节，不与奸佞人一般见识，不愧为正人君子。真如义父在《玉山阁孤坐》二首诗中所的：‘无限高怀逐明月，夜深吹笛洞龙惊。’”
兄弟俩人取出箫笛，吹奏起为义父的《玉山阁孤坐》谱写的箫笛奏鸣曲，抒发对义父崇高品质的赞美之情：
乾坤落落许浮名，高阁凭虚思杳冥。
分付江豚莫吹浪，风波眼底几曾平。
金山绝顶此孤亭，昔日飞游摄太清。
无限高怀逐明月，夜深吹笛洞龙惊。
(本章完)