顾撷冈说：“好一个‘身在夜郎家万里，五云天北是神州。’你们是什么时候离开贵州龙场的？”
韩玉莲说：“刘瑾被皇上凌迟处死后，养父被任命为庐陵知县，终于走出重重关隘，重见天日。七个月后又到南京刑部当主事，后来又调任北京吏部主事，刚上任几天又回到南京太仆寺、鸿胪寺当少卿。兵部尚书王琼看到他的才干，在钱宁和江彬面前保荐他为江西赣南巡抚，专门负责赣南的剿匪。”
赣南土匪猖獗，十几年来，朝廷派了几任巡抚都没有剿灭，主要原因是官匪勾结。王守仁首先惩处了通匪的官吏和招而不安的顽固土匪头目，又恩惠并施，采用“十家牌法”，也就是保甲连坐，轮流巡逻，一家出事，十家连坐。在不到二年时间就将赣南的土匪彻底剿灭了。
王守仁在赣南剿匪的二年中，悟出了一条真理，就是‘知行合一’。历史上无论是孔子、孟子还是朱子都没有解决这个问题，他们有的认为是知易行难，有的认为是知难行易，王守仁则认为知和行应该结合在一起，也就是说，只有理论和实践相结合，才能走向成功之路。
王守仁虽然是一介书生，在兵部主事任上，他潜心钻研《孙子兵法》，他善于吸取前任剿匪失败的教训，剿匪不能空谈心学，在残酷的现实面前，只有知行合一才能出奇制胜。
王守仁总结剿匪经验时发现，在这些官匪勾结的案件中都有一个人的影子，那个人就是宁王朱宸濠。他终于明白，朱宸濠为了篡夺皇位，就必须笼络、招安地方势力，哪怕是山寨土匪、红缨会邪教、地痞流氓无赖都在所不惜，于是决定到南昌去实地调查核实。
韩玉莲说：“江西巡抚孙燧是养父的老乡，也是他官场上志同道合的同仁。他把宁王有叛逆之心告诉孙燧，孙燧却对他说：‘兄台，宁王叛逆之心路人皆知，你怎么到现在才知道？’养父回答说：‘我心中早有觉察，所以到南昌找你这位巡抚大人证实来了。’两个巡抚在一起商议对策。”
文昌君说：“朱宸濠的先祖朱权，是燕王朱棣的弟弟。朱权能征善战，帮朱棣打天下，朱棣答应成功后两人平分天下。可是等到朱棣登基后却下令朱权到南昌去当个藩王，朱权敢怒不敢言，嘱咐子孙后代不要忘记曾经受到的耻辱。朱宸濠继承先祖遗志，决心要把荒唐皇帝朱厚照赶下台。要造反就得有兵权，朱棣篡位做了皇帝后，为防止藩王造反，规定藩王不得掌握兵权，只能有少量的卫队。于是朱宸濠就用金钱贿赂刘瑾和内阁首辅杨廷和。刘瑾死后又贿赂钱宁，批准他拥有兵权。”
顾撷冈说：“朱宸濠有了靠山后，在江西胡作非为，朝廷派去的巡抚要是不听他的话，不是被暗杀就是被吓跑。几年前江西巡抚王哲离奇死亡，接替他的董杰上任不到八个月也不明不白地死了。后任的两个巡抚没干到半年都自动离职了。这个孙燧可是个不怕死的，他原来是河南布政使，朝廷提升他为都察院右副都御史，外派江西巡抚。朱宸濠如今最忌惮的就是眼下这两个江西巡抚了。王伯父剿匪战功卓着，已经给朱宸濠一个下马威了，至于那个孙燧？”
韩玉莲说：“孙燧是个软硬不吃，不怕死的人。朱宸濠派人送给他‘枣、梨、姜、芥’四样礼品，意在警告他‘早离疆界’，可是他毫不在乎地都吃掉了。”文昌君说：“可是两个巡抚手上都没有兵权，一旦动起手来，他们没有胜算！”
顾撷冈说：“朱宸濠自认为买通了钱宁和杨廷和就万事大吉了，他却不知道得罪了另一个更加奸诈之徒江彬。江彬为了扳倒钱宁，他决定在宁王身上做文章，派使者到南昌来探听宁王的虚实，这下宁王乱了阵脚。”
韩玉莲说：“据孙燧在宁王府的卧底说，宁王决定在他生日宴会那天动手。宁王已经下请帖要两个巡抚赴宴，到时候逼迫他们就范，否则就杀掉。孙燧决定殉职，要我养父逃出南昌去赣南率兵平定叛乱。所以决定我乔装打扮去北京，找顾鼎臣伯父帮忙，通过兵部尚书王琼求江彬要一块可以调动兵力的旗牌。我正要离开南昌时，在巡抚衙门外遇到了你们。”
(本章完)