顾撷冈说：“李白在山东的另一个小妾不知姓氏，这位‘鲁一妇人’为李白生了一个儿子，名叫颇黎（玻璃），意即如玻璃似的闪亮纯净，还给他取了个小名叫自然，希望他自由自在地成长。可惜李白不久又远走高飞，与母子俩天各一方，其归宿成了千古之迷。老兄，我相信嫣然、嫣红姐妹能够在老色狼李尚书家保持贞洁之身，看上去对我们兄弟俩情有独钟，又是在我们家后院居住，不大可能背叛我们。”
文昌君告诫道：“孔子曰唯女人和小人难养也，还是要防患于未然，我已关照吴妈看紧点，绝不能让她们红杏出墙。”从此以后兄弟俩表面上与嫣然、嫣红兄妹相称，私底下成了半公开的包养情侣。
光阴似箭，转眼就临近春社祭典日了。每到此日皇帝都要到郊外举行祭春大典，六部九卿、大小官吏随同陪祭。顾鼎臣担忧地与文昌君、顾撷冈和履方商议：“上次江彬诱导皇上微服前往宣府游乐未成，皇上一直耿耿于怀。我想这次江彬会不会趁春社祭典又撺掇皇上前往宣府？”
文昌君说：“我看最近江彬与皇上一直在密谋着，也不知江彬又会出什么歪招，真是防不胜防。”
顾撷冈说：“皇上把居庸关的守关官员换成了亲信内监谷大用，为他们出关打开了方便之门。”
履方说：“我看这次要是朝臣再敢上疏阻拦皇上前往宣府，必遭贬职，甚至招来牢狱之灾。父亲还是小心谨慎为好。”
顾鼎臣唉声叹气道：“看来这次是很难阻拦皇上前往宣府了。宣府在关外，常有鞑靼骑寇出没，这次如是你们兄弟俩陪同皇上前往宣府，一定要力保圣上的安危。”
春祭大典那日，正德皇帝率领文武百官浩浩荡荡来到郊外，等到祭典完毕，正德皇帝起驾回宫，群臣各自退场回家。
顾鼎臣高兴道：“想必皇上有所悔悟，没有听从江彬诱使，真是国之大幸。”
文昌君和顾撷冈不无担忧：“这只是江彬的缓兵之计，遮人耳目而已。说不定今夜趁群臣毫无防备，连夜前往宣府。”
第二天早朝，顾鼎臣随群臣集结朝房，等候排班上朝。只见内监张永匆忙出来要群臣跪拜聆听宣读圣谕：“朕意已决，暂离宫廷，朝政委派内阁大臣梁储、杨廷和会同张永斟酌处理，望朝臣各守其职，莫负朕托。”
群臣听罢圣谕，面面相觑，没敢再上奏折，唯有梁储、杨廷和等内阁大臣宣称道：“圣驾私行，想必是去了宣府，我们仍应前往居庸关追赶。”
下面朝臣没有一个响应，他们只得带了五六个随从，快马加鞭，疾驶居庸关。等到他们距居庸关五六里地时，早有守关太监谷大用迎候在此，代传圣旨曰：“皇上早已出关去了，卿等无需追赶，回到朝廷好好监国。等到皇上回銮京城自会封赏有功朝臣。”这几位内阁大臣只得怏怏不乐地回京。
顾鼎臣自知追赶无用，闷闷不乐地回到家中。顾履方说：“大哥、二哥昨夜就没有回家，如今已经不知去向，是不是连夜跟随皇上去了宣府？”
王凤旃说：“最近我看大哥、二哥经常到嫣然、嫣红姐妹家去吟诗作画，抚琴弹唱，时常通宵达旦打麻将不回家。我们不妨去问问她们姐妹或可知道是否去了宣府。”
顾鼎臣说：“我和履方去她们家不太方便，还是凤旃单独去询问一下吧。”
于是凤旃奉命带了几样小礼物前往小院拜会嫣然、嫣红姐妹俩。嫣然笑逐颜开：“难得凤旃姐前来串门，真让我们这小小别苑蓬荜增辉。”
凤旃笑呵呵道：“我听说我家大哥、二哥经常到你家打麻将，要是哪天三缺一了，也叫上我这个姐姐一起凑个热闹。嫣红妹妹呢？”
嫣然说：“她昨天偶染风寒，在房里歇息呢。”
凤旃说：“要不要请个大夫瞧瞧？”
说着已经踏进了她的闺房：“别起来，小心着凉。”
凤旃四处探视，细心的她发现了二哥曾经穿过的一件衣衫，于是心中的疑团油然而生：“难道这里成了大哥、二哥的外室别苑？”
嫣红心直口快，坦言道：：“你大哥、二哥常到我们这里吟诗作画，抚琴弹唱，消遣娱乐，有时通宵达旦打麻将不回家，想必凤旃姐早有耳闻。他们也没有家室，我们姐妹与他们兄弟只是结义兄妹，照顾他们闲暇生活也是应该的。听说凤旃姐已是内定的少夫人了，哪天能讨一杯喜酒喝？”
凤旃脸红道：“哪有的事。昨夜他们哥俩没有来打麻将？”
嫣红神秘地说：“听他们谈话间透露的宫廷秘密，我猜测很可能是连夜跟随皇上去了宣府。”
(本章完)