“不过别怪我没有提醒你。”慕容显脸上浮现起了严肃的神色，轻声道：“朝廷这次是打算打一场大仗的，南方的事情我想你也听说了，他们还没有对任何敌人手下留情。要是朝廷知道了，你用这种方式避免了战争，或者说用最小的代价获得了最少的战果，你觉得陛下会怎么样？”
步真闭了闭眼，淡淡回道：“不知道。”
“他肯定不会满意的。”慕容显知道步真是在装傻，就给了他一个白眼，“陛下可不是叶尔丹，你有那个心理准备么？”
步真并没有正面回答，而是耸了耸肩，看起来无所谓的样子。
慕容显只好道：“也对，你怎么说也是立功了，陛下应该奖赏你才是。再说，就算陛下龙颜大怒，他身边也有人能让他冷静下来，对吧？”说着，他嘴角划出了一个自信的弧度……
六天之后，来自出云关的军报就送进了洛京，步真在军报中将来龙去脉说得很清楚，随后，慕容显的奏折也递送到了皇帝的龙案上，上面除了向皇帝报捷以外，还询问了皇帝，战事已经结束，右领军卫是否要从出云关返回了，具体还有什么任务需要右领军卫实施的。
慕容显的奏折先放在一边，皇帝只在意步真的军报，为此他还特意召来了轩辕纪、徐阶和霍云等人。
“哼！”皇帝将步真的军报扣在桌子上，面罩寒霜、显得很不满意。
几个臣子相互交换了个眼神，轩辕纪首先道：“陛下，东境捷报，不知陛下为何事不悦？是否东境另有事端？”
“不悦？”皇帝一挑眉，目光冷峻道：“朕不是不悦，而是不满。捷报？十多天的时间，前后才死了几百个人，这就是捷报？！世上又哪场战事只有这样的伤亡？不，这根本不是战事，步真也根本没有想要好好打仗！”说着，他已经捏紧了手里的军报。
徐阶道：“可即使如此，步将军也已经削弱了乌桓。乌桓没有了粮草、战马和兵器，他们就没有力量开战，而且这是他们积攒多时的，想要重新积攒起来还需要很长的时间，我朝的战略目的已经达到了。陛下，因何不满？”
霍云笑了笑，对徐阶道：“徐大人，依我看呢，陛下不是对达到了战略目的不满，而是对这场战争只有这么点伤亡而不满。陛下是想要让乌桓不仅损失这些战争必要的物资，还想要让他们损失掉更多的人。因为无论拿走多少物资，乌桓的实际伤亡也很小，只要他们还有那么多人在，积攒物资不是难事，一切的关键还在于人的存在。”
随即，他又转向皇帝，恭敬的问道：“陛下，不知臣说的可对？”
皇帝并没有因为霍云说中了他的意思而赞赏，反而觉得霍云又在装腔作势，便瞪了他一眼，道：“你既然那么详细的知道了朕的意思，那不妨说一说，你有什么好办法能让朕消气？”
闻言，霍云微微一笑，道：“陛下，想让陛下消气其实并不难。只要陛下下令，趁着乌桓现在没有反抗能力，让右领军卫和出云关驻军进兵，将乌桓剿灭便是。”
“胡说！”其他人还没有说话，皇帝就冷哼道：“现在事已至此，我军若是进攻，那就更会给他们围攻我朝的口实了。你这么说，莫非是要陷朕于残暴不仁、背信弃义的境地吗？”
“陛下莫要误会，微臣绝无此意。”霍云做了个深深的揖，“只是微臣不知道，该怎样做才能让陛下消气。要不然，陛下就下令将步真解职，投入狱中关一段时间如何？”
“越说越不像话了！”皇帝双目闪着寒光，道：“步真是出云关守将，更是出云关守军的主心骨，若将他解职下狱，出云关必军心动荡，更何况步真刚立了功，朕以什么样的罪名处罚他？难道你想让朕在将士们心中变成了不明是非的昏君？好大的胆子！”
看着皇帝恶狠狠的目光，其余臣子都不知道该怎么开口，只能在一旁看着，不过他们心里清楚，无论嘴上说的如何严重，皇帝最终也不会把霍云怎么样的。
霍云惶恐的跪下身，匍匐在地上，高喊道：“陛下，微臣冤枉啊！微臣也只是想为陛下分忧而已，绝无此意啊！”
皇帝呵了声，抬起手，道：“起来吧。”
随即，霍云一边谢恩一边起身，要不是在场的都是与他相熟的人，怕会真的以为他刚才有性命之忧，想必一早皇帝和霍云就没有把这些放在心上。
经过这样的插曲，皇帝仔细的想了想，道：“此事朕已经想过了，虽然步真未能扩大战果，但他从乌桓获得了大量的军资，朕对他不赏也不罚了。慕容显此次则立下了大功，朕要赏右领军卫诸将士以及有功的出云关守军。”
“陛下圣明！”众臣齐声喊道，能有这个结果当然是最好的。
“霍卿，”皇帝又转向了霍云，道：“由于你刚才言辞之间有对朕不恭之意，因此朕要你再决一策，如果你的办法还是不能让朕满意，那就两罪并罚，你可听清楚了？”
霍云立刻叫出声来：“哎？陛下请稍等，就算要决策，也要容臣准备准备啊！”
“来不及准备了。”皇帝不由分说：“听好了！现在，南线和东线的战事已经平息，但北线和西线还没有结束，尤其是西线，我军正处在劣势，不知对于西线，你可有什么好的对策解决？”
听完，霍云眼角浮现出一丝笑意，紧接着又与一旁的轩辕纪对视了一眼，后者朝他微微点了点头。
“启禀陛下。”轩辕纪上前半步，做着揖，道：“此事，前几日霍大人与臣已经详细商议过了。臣等以为，要解决西线须得双管齐下。”
“双管齐下？如何双管齐下法？”皇帝眯起了眼睛。
轩辕纪道：“陛下，其一，就是我军继续在戎山山口坚守。其二，就是派出一名密使，遍访西域诸国，一如熙宗朝时韩任谓出使西域，游说各国组建联军对抗突厥一般，促使他们再次组成联军，从后方进攻吐蕃军，与我军前后呼应，吐蕃军必败矣！”
“这……”皇帝迟疑道：“今时不同往日，这西域诸国如今已经臣服于吐蕃，而且他们与我大夏也是向来貌合神离，说服他们组建联军，这有些困难吧。”
轩辕纪再次跟霍云对视一眼，霍云接着道：“困难的确是困难了一点，可陛下不要忘了，西域诸国与大夏不合，难道他们就会心甘情愿屈服于吐蕃？”