老夫人楚碧竹见了她出现，依旧亲亲热热地与她打招呼：“靖琪小姐，快过来坐。”赫连靖琪含笑着行礼问候。只见老夫人身边还坐了两人，一人是沈冉清，另外一人，身穿了一件海棠红的旗袍，外罩了白色蕾丝的流苏披肩，眉目间笑意动人，正是蓝水婕。
楚璧竹笑吟吟地道：“今天正好水婕来看我这个婆婆。我们哪，三缺一。就想到你了。”赫连靖琪道：“谢老夫人挂念。只是我愚笨手拙，不大会打牌。”
府邸这么多的丫头，婆子有几人不会这玩意儿。单就沈冉清边上的双宝就可以了。何必再三地打发人叫她过来呢？老夫人楚壁竹做任何事都是有其目的在的。赫连靖琪自然知道，这是一出鸿门宴。
“不过是消遣而已。”楚璧竹拉着蓝水婕的手起身，眼角眉梢都满是笑意，“我们妇道人家既不懂什么政局的事，也不懂什么军队里的事情。也就打打牌，听听戏打发时间。你们现今的日子，倒比我当年要强些。至少还可以去跳跳舞，看看电影，喝喝咖啡。我们以前呢？大门不出，二门不迈的。无非就两个消遣，无非是听戏和打牌。听戏呢，好是好的，但听来听去，也无非是那么几出而已。到最后，那舞台上的名角唱了上句，我都可以接下句了。”
蓝水婕当然只拣着让老夫人高兴的话：“那是老夫人聪慧过人。现在水婕才知道，老夫人的牌艺这么精湛，原来是几十年练出来的。我们这些个小辈哪里是对手哦。这可不成，等下老夫人一定可得手下留情了。”
楚璧竹笑眯了眼，伸手覆在蓝水婕的手上轻拍了一下：“你这小嘴哦，把我这个老太婆哄的快成仙了。”
蓝水婕笑着不依：“老夫人不相信的话，可以问司令夫人，还有靖琪小姐啊？你们说是不是？”沈冉清含笑：“那是自然。”旁边的丫头，婆子又岂会说不是，纷纷点头称是。
四人坐了下来，打了几圈。天色慢慢暗了下来，丫头们无声无息地关窗，开了电灯。靖琪抬头朝偏厅的角落里头望了几眼，那角落里摆放着的一个英式的大摆钟，滴答滴答之间，只见已经指向五点的光景了。她心里莫名地开始发紧。
偏偏楚璧竹早先用过了些茶点，此刻兴致极高。赫连靖琪打出了一张条子，琢磨着怎么找机会回房间。院子里已经响起了车子的声音，看来已经避无可避了。
自他在城门检查那里将她抓来后，也已经过了好几日了。两人之间再没有见过面。
段旭磊穿了一身的军装，将帽子摘了下来，递给了上前服侍的丫头，徐徐地走了过来。
也不知是不是赫连靖琪过于敏感的缘故，她竟能听清他军靴踩在地板上发出的每一步声响。
段旭磊朝楚璧竹唤了声：“娘。”他驻足在母亲楚璧竹和蓝水婕的边上看了半晌，才含笑出声：“娘，看来你今天手气不错。”
那日，老三做出了混账事，楚璧竹真正是气得心如刀割。幸好后来，他知道错了，不待她吩咐便上门给蓝家赔了礼，给足蓝家面子，这桩婚事才有了转圜余地。
今日，她让赫连靖琪出来，便是想要再一次试探老三的反应。于是，楚璧竹刻意留心了老三的反应，见他眼光连扫也未扫向赫连靖琪的方向，总算放下了不少，连带着心情亦大好，此时便满脸含笑道：“还成，还成。”
段旭仁倒也难得与段旭磊一起回来，也过了来请安。他瞧了一眼母亲楚碧竹面前堆的筹码，不由地失声而笑：“三弟，俗话说的好，姜到底还是老的辣啊。”楚碧竹看了左右的佳儿佳媳，心里真真是满意到了极点。
赫连靖琪千熬万熬，总算熬到最后一副牌。这一圈牌很快便摸到了底，只剩最后四张了。楚璧竹笑睨着段旭磊道：“水婕手气不顺，一连几圈的烂牌，这张海底捞月你去帮她摸。所谓夫妻同心，其利断金。你借点好运气给水婕。”
段旭仁听着倒笑了：“娘，你素来偏心也就算了。到了如今，老三都要娶媳妇了，你还是这般偏心。这回我是真吃醋了。冉清，我看这最后一张牌就由我来代劳吧。我倒看看，这一副牌最后到底是鹿死谁手。”
左右不过是逗老夫人高兴，沈冉清便连声说好。段旭仁便一手搂着她的肩，一手探出去摸牌。这一张是无用牌张，段旭仁便扔了出去：“西风。”
下家就是赫连靖琪，她伸手取过，沈冉清已经凑了过来等她翻牌，一看，叠声直叫可惜：“唉，差一条。九条就胡了，偏偏是张八条。”
最后一张牌便是蓝水婕的。在屋子里的众人，除了赫连靖琪都已经将目光落在了段旭磊和蓝水婕身上，静等他们摸牌。
段旭磊抬眼朝众人扫了一圈，眸光淡淡地掠过赫连靖琪，只见她正用手指绞着蕾丝手绢，梨涡浅浅，轻含笑意，一副闲适以待的模样。
段旭磊心底顿生了一种绝望地忿恨，伸手握住了蓝水婕的纤手，与她十指交扣。他脉脉温柔地凝望着蓝水婕，道：“我瞧这副牌，你是赢定了，所有的牌都在桌面上了，这最后一张便是你要的九条。”说罢，他将那孤零零的最后一张牌翻在众人面前。果然便是九条。
最后，蓝水婕以混色，对对胡，全老头，黄中，白皮，发财，东风，无百搭，海底捞月番三番，再加做庄，总数番四十八番掉了最后一副牌。
段旭仁惊住了，回过神来，摸着头发直打趣：“三弟这一手可真是螳螂捕蝉黄雀在后啊。娘，你辛苦了半天，最后还是给三弟夫妻做嫁衣裳。”众人不由哈哈大笑。
楚璧竹亦乐得合不拢嘴：“瞧瞧我自己出的这馊主意。真是搬起石头砸自己的脚。这么一来，一个下午我都白忙乎了。”
众人一听，又是一阵俯仰大笑。
这牌总算是打完了。人家母慈子孝，夫妻恩爱，兄弟和睦，跟她没有半分关系。她这个外人又何必在这里碍眼呢。赫连靖琪起身，朝楚璧竹欠身道：“老夫人，这半天牌打下来，我头晕得厉害。靖琪给你赔个罪，容我先告退了。”
楚碧竹抬头，笑眯眯地唤住了她：“靖琪小姐，过几日你也要回北地了。我这个老太婆今天特地让厨房准备了一顿西餐，权当给你饯行。你好歹赏个脸，与我们一起吃顿饭。”每个字都说客客气气，但组合在一起，却有着明显的不容拒绝。
人在屋檐下，不得不低头。赫连靖琪只好应了下来：“既然如此，靖琪恭敬就不如从命，先在这里谢谢老夫人了。”
楚碧竹的每一步，都在咄咄逼人地让她认清事实。就算段旭磊如今拿她换四个城池，楚碧竹还是不放心，依旧步步为营，处处小心。