这些天，丛笙一直留在房间内，安心备考。热闹是属于大街上的，而他除了经史子集，什么也没有。丛笙知道，池鸿雁铁定向第一楼打过招呼，否则，以他的身份，断不会用上第一流的服务。
他很感谢池鸿雁，但更感谢嘉怡。无以为报的他，只想着赶紧结束考试。这样，他便能在第一时间，针对上官夫人的病情，向嘉怡提出更完善的建议。无论是行医者的身份，还是报恩的选择，他都不能袖手旁观。
上官夫人的病情，忽重忽轻，全靠大夫以药物剂量控制。医术平庸者，很容易便遗漏这一点。好在，过了今夜，便能迎考。再有三日，就能再去拜访嘉怡。
念头到这里，戛然而断。丛笙的思绪，因嘉怡出现在脑海里，变得有些紊乱，无法再沉下心，做最后的冲刺准备。书籍上如蚂蚁般的小字，在烛光的映衬下，有些刺眼。丛笙不得不放下书籍，揉了揉双眼。
“咚咚咚。”门外，响起一阵有规律的敲门声。“丛笙公子，休息了吗？”声音有些耳熟，丛笙努力地想了想，才将声音与人对上号：是了，是慕管家的声音。
丛笙赶紧起身，拉开房门，将对方恭恭敬敬地迎了进来。“不知慕管家深夜造访，所为何事。”已有数日未见，原以为，池鸿雁已然完成嘉怡的嘱托，不会再做打扰。
“幸好，公子还未休息。要不然，扰到公子的清梦，便是抱歉之事。”慕管家匆匆扫视，看到书桌上，还放着摊开的书籍，便知丛笙仍在挑灯夜读。“明日，公子就要上考场，池大人托我过来，瞧一瞧你。”
“嘿，在下并没有什么好瞧的，烦劳池大人挂心。”丛笙笑了笑，端出板凳，请慕管家落座后，方才跟着对面而坐。“还让慕管家深夜到此，在下实在过意不起。”
“也是池大人关心，想问问你，明日之试，有多少信心？”慕管家不愿给丛笙增加太多心里负担，因而，语气有轻微的放缓，保持朋友间正常交谈的状态。
丛笙的心态看上去倒是不错，慕管家便也装作不知，刻意忽略他手指处微微的颤动。“尽力而为，在下能来到京城，已是庆幸。只不过，若是应考失利，便只能回去继承家业。”提到这里，他的语气有片刻的无奈。
丛家只给他这一次机会，已是二十二的丛笙，不能再任性等三年。尽管，他们从未问过他的意愿：对继承家业，是否有兴趣。
“那公子，千万不能大意失荆州。即便背水一战，咱们也要战得漂亮。”丛笙的心理负担，在池鸿雁的消息里，慕管家已略知一二，故并未多问。他到这里，只是替丛笙加个油，打个气。
“行，这当然没有问题。”在慕管家的言语间，丛笙感受到所需要的正能量，原本有些不安的心情，也在瞬间变得信心满满。既来之，则安之，至少试过，也便无悔。“承君吉言，在下定能取得佳绩。”
“那便不打扰公子休息，愿公子长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。”这句诗，是池鸿雁嘱托慕管家转告的，他相信，丛笙能从这句话里，获得迎考的力量。
慕管家确实没有打扰到丛笙的休息，扰乱内心的不是他人，而是自己。送别慕管家后，丛笙深夜无眠，当他想到丛家之事时，便翻来覆去，久无睡意，才真真正正地感受到一切压力与紧张。
“笙儿，你是已经决定了吗？”当丛笙考了个第二名的成绩，决心北上前往京城，参加下一轮科举考试时，丛震背着双手，正不停地在房间里踱步。“你是家中长子，应当知道，继承家业，才是你的任务。”
“孩儿明白。但……孩儿并不想当大夫。”丛笙咬了咬牙，破天荒地，选择与丛震交流心事。“父亲，孩儿并不想成为祖父那样的神医。”
“啪！”丛震反手，朝丛笙甩了一个响亮的耳光。“你知道你在说什么吗？！在你祖父的灵牌前，你竟敢说出这般大逆不道的话！成何体统！”丛震大怒，额头上青筋暴跳。“给我跪下！向祖父认错！”
丛笙不得不双膝落地，跪在丛朴的灵牌前。但口服心不服的他，挺直后背，又一次向丛震表明心迹，“父亲！若是祖父在天有灵，他也会支持孩儿的。能走上仕途，也是……”
“够了！”丛震狠狠地打断丛笙的话，按住他的脑袋，不断地往下压，强迫他向灵牌磕了个头，而后，才继续教训道，“你可知道，你祖父他，对你给予了多少厚望吗？你就是这么辜负他老人家的厚望吗？”
“父亲万勿生气，得以身体为重。”许是听到争吵声，丛笙的幼弟丛箫赶紧从门外闯了进来，拦住丛震扬起的右手，“大哥他，只是一时糊涂。”
丛箫比丛笙小上整整十岁，还只能在药房里打打下手的他，并不能深入理解这场争吵背后，是两代人观点与取舍的不同。他只知道，父子之间，不应该有争执。
“哼，若是你祖父还在世，我便能让箫儿跟着他，学个三五年。”丛震的言下之意，无非只有一点：若丛箫学有所成，还能有你丛笙多少事？
丛笙闭上了嘴，不再与丛震进行正面交流。过了好一会儿，待丛震粗厚的喘气声，渐渐消失后，丛笙才重新开了口，“父亲，请给孩儿一次机会吧。若这次，孩儿失败，便回来，继承祖父的衣钵。”
丛震的喘气声，在话音刚落之时，又陡然变得急促。但念在父子之情，他还是退了一步，以示妥协，“罢了！机会只这一次，若你名落孙山，便回来，接过神医的名号。”
丛家世代行医，世人有口皆碑。但并非每一代，都能出个闻名天下的“名医”。丛震并非庸医，也能治好许多疑难杂症，但他远远做不到其父丛朴那般，轻而易举便将大病、重症扼杀在萌芽阶段。
丛家的希望在丛笙，而且只能是丛笙。
“成则成，不成便败。”丛笙的信念是这般坚定，只因他根本没有任何退路。他并非真心对仕途感兴趣，只不过想试一试，离开家后，自己是否还能独自站立。
子时已过，街上传来更夫清脆的打更声，“天干物燥，小心火烛。”丛笙不得不收回所有的想法，强迫自己，尽快进入梦乡。深深地吸了一口气，又缓缓地呼出，如此三次，丛笙才渐渐恢复平静。
“无论结果如何，至少不虚此行。嗯……”