三四日后，一行人到达逍遥山山脚。物是人非事事休，欲语泪先流。若不是嘉怡在场，周长青怕是会忍不住内心的冲动，于他而言，这本是最熟悉的地方，但十余年之后，这里却早已陌生。
“哇，师父，你看，这山真好！”嘉怡拉着周长青的衣角，指着眼前的道路，兴高采烈地说道，“这可不输给林县的山呢！”
“这山不止高，而且，可以在山顶俯瞰这一片大地，风景这边独好。”天清将马车交给山脚下的驿站后，转身，向嘉怡介绍道，“你看见了吗？在那个地方，有一处观景台，是前两年才修好的。”
“观景台？”周长青反问道。
“花了一年多的时间才修成。”天清向他点点头，而后补充道，“只要是大型节日，诸如除夕与中秋，师父都会欢迎各地百姓到这里游玩。”
“那他们，都是从这条路上山的吗？”柳絮在一旁小声嘀咕，又指了指一眼望不到尽头的台阶，“太夸张了，这都得多久呀？”
“哈哈，当然不是，这条路是逍遥派的弟子们专用的。”天清回答柳絮的疑问后，又向周长青询问道，“你应该很眼熟的吧，当年，你也是从这里上去的。”
周长青点点头。往事历历在目，当年，他从那一场消耗体力的比赛中脱颖而出，才有幸成为逍遥派的一员，更有幸才能成为独孤长老的亲传弟子。“这不知不觉，已经是二十年了。”
“师父！难道我们也要从这里上去吗？”嘉怡望着这条道路，眼前只觉晕眩，遂抓住周长青的衣袖，似撒娇，似惊讶，“我肯定得断腿的，就不能换一条路吗？”
“不可以的。”不等周长青表态，天清便握住嘉怡的手腕，弯着腰，向她耐心解释，“这是每个人都必须经历的考验，郡主，你不会被这点小事吓退的吧？”
“好吧……”天清言之有理，嘉怡不得不从。
确实，对嘉怡而言，这条路是太难走了。每层台阶的高度直接到她的膝盖处，每一步，她都得使出吃『奶』的力气，才能迈上台阶。卫管家在一旁看得心疼，欲伸手，扶住她，却被嘉怡果断拒绝，“不用，我可以的。”
“郡主妹妹，你真的没事吗？”柳絮跟在嘉怡身后，想要从后托住她，“这条路这么长，可得走很久的。要不要歇一会儿？”
“不用……我，我真的可以……”嘉怡喘着粗气，又拒绝着柳絮的好意，“嘘，你们……都别和我说话，我……我要专心。”
周长青看到嘉怡的反应，停住脚步，愣了愣。这不正是当年的他吗？同样的不轻易服气，同样的不肯被杂音干扰，同样的只相信自己的节奏。恍惚间，周长青竟分不清楚身在何时，仿佛回到当年比赛的场景。
“周先生，你怎么了？”见周长青在原地停留片刻，天清出于好意，忙开口问道，“是太疲惫了吗？”在他的意识里，周长青武功尽失，这条路，会特别困难。
但他没有想到，当年，周长青也是在毫无基础的前提下，顺利走完这条路。“不碍事，只是想到一些陈年往事。”周长青一边解释道，一边恢复节奏，继续向前走着，还不忘提醒道，“郡主，可得多留意脚下。”
才走到三分之一处，嘉怡便直接瘫倒在台阶上，“不行了……我，我得歇会儿。”眼冒金星，四肢发软，口舌干燥，她已然消耗了绝大部分的体力。“师父，这条路，为什么还是看不到尽头呀？”
“郡主，站起来。”周长青向嘉怡伸出手，不得她反应，便强行将她拉了起来，“这过度劳累，是不可以坐的，容易伤身，你跟着我的节奏，原地跳一跳。”
“可是……我真的……一点儿力气都没有了。”嘉怡就像海绵，软软地靠在柳絮身上，“师父，你就让我坐一会儿嘛，我保证，就一会儿。”
柳絮一边喘着粗气，一边还得护着嘉怡，好在，卫管家一眼看到柳絮的疲惫，将嘉怡转移过去，笑着对她解释道，“郡主，你再坚持会儿？，这半途而废，可不是好事情。”
嘉怡的脸『色』已接近苍白，跟着周长青的节奏原地蹦跶，而后，又深呼吸三次，才逐渐恢复红润，“好多了，那我们继续吧，只是得走慢一点。”
这一切，天清全都看在眼里，尤其是嘉怡倔强的眼神，给了他最大的冲击。原以为，嘉怡只不过是任『性』一点，不守规矩一点，但现在，他却分明读出了嘉怡的骨气。而这样的骨气，正是逍遥派传承着的精神。
难怪，周长青会破格收年幼的嘉怡为徒。
嘉怡太累了，如有必要，也就不再拒绝卫管家伸出的援助之手。但更多的时候，她是用双手支撑在地面上，宁可四脚前行，也要走完这条路。甚至，还不忘对柳絮关心道，“卫管家，你去帮一帮柳絮姐姐吧，我还行。”
“我想，师父会喜欢你这徒弟的。”天清面带微笑，向周长青交流着感受，“且不说，这逍遥派已有多年未收过女徒弟，单就郡主这『性』格，师父也会特别喜欢。”
“我的事，也就这样了。但郡主是无辜的，或多或少，还是希望逍遥派能接纳她。”这一路，周长青是第一次向天清吐『露』内心的忧虑，“实在不行，就让诸葛兄收了这徒弟吧，至少……”
“不要！”明明已经没有了力气，但听到周长青这句话，嘉怡还是憋足了气，大声拒绝，“我只有你一个师父啦，才不管其他人怎么想。”
“哈哈，周先生，这别人是想拜掌门为师而不得，偏偏郡主是送上门的机会却不要。”天清只顾着笑着，刻意忽略嘉怡难看的脸『色』。等他笑够后，才开口，安慰道，“我们也就只是说说而已。”
嘉怡不高兴了，偏着头，冷哼一声，只顾着埋头，继续上山，不再搭理天清。
许是掌握着节奏，又许是累到一定程度便不知疲倦，嘉怡突然来了力气，这山顶，是离她越来越近。当还剩下最后五六十步时，她才抬头，喘气。
而此时，书写着逍遥派三个字的牌楼，已清晰可见。
站在牌楼处，有一中年男子，一席黄杉，腰间系着竹笛，风度翩翩。在他身后，排列着十余张年轻面孔，众人沉默着，只用眼神向一行人打着招呼。
中年男人缓缓开口，底气十足，语气里不乏喜悦之情，“等你们半个时辰了，总算是等到了。周兄，可别来无恙？”熟悉的声音，让周长青为之一颤。