——溯洄中街十五号-茕坻——
孑茕市政大楼位于城市中北部，是一座外表看上去有些奇特的古式建筑——
它坐北朝南，主楼呈长方形体，只有五层楼，高大约三十米左右，底层宽近二十米，进深十八米有余。
楼体主色调为暗红色，而每一层都有向四方微微翘起的飞檐结构，并覆以黄色琉璃瓦。
顶层飞檐以流畅而优美的曲线收束于屋顶正中一点，为盔顶式构造，仿若古时将领的头盔一般富有气势。
而奇特之处在于，它虽看上去显然是饱含年代感的古建筑，但其表面的各个角落，却又透露着种种割裂之感——
墙体方面，有的部分呈偏深甚至发黑的暗红色，有的部分却相对鲜亮许多；
飞檐和屋顶的瓦片方面，同样是有的部分沧桑感十足，有的部分却似近年所造，肉眼便可看出材质的差别来。
这些诡异的割裂之感，似乎以某条不规则的曲线为边界，环绕在这整座建筑的周身之上。
正门方向，顶层居中横挂着一张大大的黑色牌匾，上书“茕坻”二字；
而在底层大门入口旁，又竖着挂有一张小一些的牌匾，写着“孑茕市政大楼”。
市长办公室位于大楼顶层东侧。
从内部装修风格来看，楼内倒是与常见的现代建筑无异。
现在是下午二时许，在市长办公室中，一名年轻女子坐在窗边的办公桌前，正埋头翻阅着面前满满堆叠的资料。
她看上去二十岁出头，身形偏瘦，留着一头乌黑的过肩长发，穿着一身上衣下裳的朴素深衣，上衣为纯白色，下裳则为黄白相间且纹有桂花的图案。
这名女子名为洛缘笙，正是孑茕市的现任市长。
“老马，对方这几天在北边屯了多少兵，现在有数了么？”
洛缘笙抬起头来，轻声问道。
“嗯，他们号称是五万，实际数量…估计不到三万……！”
坐在房间另一侧的木质茶桌旁的一名中年男子答道，并站起身向着洛缘笙走来，手中还拿着一张报纸。
这名男子看上去年近五十岁，体形健硕，留着黑灰色的方寸头，额头上除了有少许皱纹外，还有几道短小的旧伤疤。
“……不到三万么……今天可有见到人数继续增加的迹象？”
“目前还没有……谈判在即，对方想必，会先观望一阵吧……”
老马攥了攥手中的报纸，又有些犹豫地继续道：
“不过，即便如此，城主……三万人，对我们而言，恐怕还是……”
“嗯，我明白。”
洛缘笙点了点头，望向窗外，停顿了片刻又道：
“距紧急动员令发布已过去三天，现下，我们有多少人了？”
“……八…千…左右吧。”
老马有些支支吾吾。
听了这个数字后，洛缘笙没有立即给出回应。
她转过头来，看向老马的眼睛，稍稍提高了音量，一字一顿地又问道：
“多少人？”
“……不足六千。”
“……是吗。”
洛缘笙似乎对这一更低的数字并不感到意外。
她缓缓低下头，小声自言自语：
“只靠孑茕自己，果然不行么……”
“城主……”
“……老马，【武联】那边，进展如何…？”
“啊！进展很好，基本准备妥当…！
外事部派来的全部人员都已到位，这两天也跟我们的团队磨合完毕…
一会儿即将开始的第一场谈判，一定没问题的……！”
老马以尽量积极的语气说道。
“……哦……”
见洛缘笙对此也没有什么大的反应，老马急忙将此前一直攥在手中的报纸递给洛缘笙，并指着报纸的一角：
“城主，这是上周的新闻。你看这儿…！”
顺着老马的手指所指，洛缘笙瞄了一眼那则新闻的标题——
《成功重创地下黑瑞锶交易网络，武联助调查组还辽落一片净土！》
“……辽落……又是瑞锶……”
洛缘笙小声嘀咕着，老马则稍显激动：
“辽落可是黑瑞锶买卖的大本营…！
面对那样一块难啃的骨头，【武联】仅以数人之力，就拿到了巨大的成果！
城主，我相信，这一次孑茕的危机…
只要咱们全城上下一心，再加上【武联】的帮助，一定…
是可以平安度过的…！”
“……嗯，说的也是呢……
这一次，曾经拯救过我的那位英雄，还会...
再度奇迹般地出现吗......”
洛缘笙轻声低语着，从嘴角挤出了一丝勉强的微笑。
“……城主——缘笙，你放心——”
老马将语速放缓，用温柔而坚定的声音对洛缘笙道：
“《茕坻协定》已经守护了这座城市十一年……
只要我还有一口气在，就绝不会让它，在你的手上变成废纸……！”
“…！”
听到老马突然说出这样一番话，洛缘笙仿佛下一秒钟就要哭出声来。
但只一瞬，她眉间聚集的悲伤便消散而去，取而代之的是充满感激的笑意。
“……谢谢你，老马……！
【武联】是这座城市永不会忘的恩人，即使这次来的只有外事部，我也相信…
他们定会在谈判桌上，全力为我们争取最大的利益……
只是，在这之外，我们应当也还有能做的事情……
孑茕自己，也要拼尽一切，用我们的双手，来护卫这片土地……！”
“……嗯，那是自然……！”
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某条公路上，木筱英正坐在一辆黑色轿车的后座，与身旁之人交谈着。
“筱英，这次谈判相关的补充信息，都了解得差不多了吧…？”
“嗯，桦姐。昨天给我的那部分资料，我已连夜看完了。”
“辛苦了。前脚刚从辽落忙完赶来，还顾不上休息就被我安排满了……
筱英，你可别怪我压榨下属哦……”
桦姐调侃道。
“怎么会。为了谈判能够顺利进行，少睡几个小时无所谓的。”
被木筱英称作“桦姐”的这位女子，正是她在【武联】的直接上级——外事部纵横司司长桦自仪。
桦自仪看上去三十五六岁，留着一头乌黑的长波浪卷发，穿一身蓝黑色正装，在右胸口处还别有一枚桂花形状的淡黄色胸针。
“况且，桦姐，这次谈判的主力，是你和钟副部长。
我跟苏副司长还有其他人，只是打打下手而已，不用担心我们的状态。”
说罢，木筱英顿了顿，又道：
“不过……
和以往围绕孑茕的谈判不同，这一次，夕郦和宗缘都没有派官员来正式介入……
桦姐，接下来的谈判，我是否可以理解为…
这会是一场纯粹的…代理谈判？”
“……嗯……”
桦自仪投以赞许的目光：
“很敏锐哦，筱英…！没错——
虽然我们都知道，这次芹倌岛突然发难的背后，定然有着夕郦在暗地里的支持…
但既然对方不打算将这份支持摆上台面来，那么宗缘这边，自也不便直接干预…
结果，上面的判断，便是将此次谈判，完全交给了【武联】以及孑茕自己……”
“……如此倒也合理，但我仍有一事不太明白……”
木筱英提出了疑问。
“什么？”
“为何我们此次，只派了外交人员前来，而没有像以往一样，在派外事部前来负责谈判的同时，也配备适当的御战部战力过来，以做为‘保险’？”