吴慈每天的生活井井有条，被一日三餐清晰地划分区域。
卯正时（上午六点）去母亲的院里吃早饭，不和父亲、祖父一起吃早饭是因为他们这时候还没起。用完早饭读书。八岁之前在母亲的院子里跟着母亲学，八岁后便在举人夫子的院子里学。
学到未初（下午一点），便去加餐，母亲习惯一日两餐，并不在这时备饭，吴慈便回自己的院子，吃些仆人送来的点心和冷食，午睡两刻钟。睡醒后便自己温书背书，背上一个时辰，眼睛累了，便出去走走转转。
酉正（下午六点），吴慈便去和父亲、祖父、姨娘们、庶弟妹妹们一起用晚饭。父亲总喜欢让吴慈在这时候给他背书，也不管听不听得懂就乱夸一气，然后喝上几杯小酒，志得意满地去姨娘房里睡觉。
吃完晚饭，吴慈就回去背书，亥正（晚上十点）时熄灯入睡。
吴慈看见父亲那脑满肠肥的愚笨样子就觉得烦，虽然那男人作为父亲其实没什么不好，只是贪酒好色了些，又实在粗陋蠢笨，让做儿子的生不出崇敬之意。
母亲倒是很好的，母亲的气质、才情不该待在这样的乡下村庄。但母亲对吴慈除了学业以外都淡淡的，这么多年，吴慈也习惯了这样的相处模式，若要像寻常母子那样亲切，吴慈反而觉得难受。
李遇安和李遇宁倒是这寡淡无味的生活里的一抹亮色。
三人认识后，李遇安翻墙去吴慈的小院里找过他几回，后来吴慈便在下午抽出一个多时辰的时间和兄妹俩出去玩。
说是玩，也只是兄妹俩领着吴慈在村里瞎跑，摘果子、薅榆钱，捞鱼摸虾——但不让吴慈下河，只让他在一边看。
日子长了，于芷兮也听说儿子荒废功课和村里的野小子野丫头玩的事了，便把吴慈和李遇安、李遇宁叫了过来。
吴慈本以为要挨骂，但母亲仍是淡淡地叫他注意分寸，不要耽误了读书，还说如果非要一起玩，不如让李遇安来当伴读。
李遇安知道自己不是读书的料，就挠头傻笑着拒绝了。他只爱听说书先生讲大侠仗剑走天涯，什么之乎者也，看了就头疼。
那之后，李遇安也会时不时的带点乡里的物件给于芷兮。颜色漂亮的蚌壳，形状奇特的石头，应季的花枝等等，于芷兮收下后，倒也好好地摆了起来。
蚌壳放进养锦鲤的陶盆中，石头放在盆景里，花枝插到瓷瓶里，各有各的去处。
吴慈那时是有些嫉妒的。自己努力读书，却不如傻乎乎的李遇安讨母亲喜欢。但他的性情和母亲到底是相似的，在被李遇安拉着玩时，也隐隐能明白为什么母亲喜欢李遇安。
这样的时日好像过了很久。
直到某天，大地忽然震动开裂，许多房舍倒塌了，人们惊慌地跑到空地生活了几日，一群因为地震弃寨而逃的山贼抢完邻乡，又盯上了这里，成群结队地烧杀抢掠，于芷兮被山贼头目盯上，险些被掳去。
于芷兮趁那山贼不备，用簪子刺死了他，又在山贼们冲过来之前将这簪子擦干净，刺进了自己的脖子里。
吴慈当时看得很清楚，母亲的样子明明是如释重负的，不恨，不怒，不喜，不悲，就好像等这一刻等了很久一样。
李遇安的父母被山贼所杀，李遇宁也被山贼的土制箭所伤，加上惊吓过度，在山贼逃走后不久就发热病死了。
吴慈家中损失严重，祖父死了，银钱也所剩不多，父亲整个人都无比颓丧，整日喝闷酒和还活着的姨娘厮混，吴慈看了就烦，索性跟着夫子去了城里读书。
但母亲已经不在了，吴慈失去了读书的动力，觉得一切都了无生趣，有天甚至生出了出家的心思，翘课去了城外的道观。道观虽然没有收下他，但扶云真人碰巧在观里做客，看他根骨不错，就把他带走了。
李遇安为了保护妹妹的遗体杀了亲叔叔和堂兄，小小年纪就成了逃犯。他又碰上了那伙山贼，但他们没有认出他，于是李遇安假意入伙，还杀了个官兵做投名状，结果还不等李遇安找到机会将这伙山贼一锅端，偶然路过的扶云真人便干净利落地剿了匪，为了让李遇安这个杀人不眨眼的魔修好苗子弃暗投明，就顺手将他薅走了。
本来不情不愿的李遇安在雾林山上看见了正拿着木剑吭哧吭哧地和司琅对打的吴慈，眼睛都要瞪掉了。
吴慈也没好到哪儿去。两人颤抖着说不出话，最后抱在一起痛哭流涕，倒是把司琅和文惜墨吓了一跳。