跪着的是个汉子，身上肉眼可见刀伤。
他看到齐林一行人，眼中突然闪过光亮，而后又迅速地黯然下去。
“兄弟，出门在外互相帮一把是应该的，不如我先帮你包扎？”
齐林回过神，见干爹干娘没出言反对，提议道。
汉子缓缓地翻身，平躺在地，看了来人一眼，而后用尽力气摇头道：“不用麻烦了，没用的。”
被刺中要害，失血过多，他凭着一口气吊着。
现下见到有人来了，汉子松懈下来后，浑身上下如一滩水，瘫软无力。
姜玉珠上前查看汉子的伤势，也对齐林摇摇头。
不是她不想救人，而是太晚了，汉子已经进入弥留之际。
“兄弟，萍水相逢，我知道不应该说这些，而我……还有一桩心事。”
汉子微微垂下眼，看向胸口处。
齐林慌忙问道：“你是要解开衣衫？”
“衣衫内有一个暗兜，里面有三千两银票。”
这银子没有被打劫走，算是汉子留下最后的家底。
他说话断断续续，一行人却也明白大概。
汉子名为宋老实，与宋小妹二人相依为命。
因为从小没有爹娘，宋家兄妹过得很苦。
为赚更多的银子，宋老实到武馆学艺几年，又去镖队里当镖师。
因为身手好，得到机会，宋老实走了生死镖，生死不论，若活着可以赚一大笔钱财。
“我与小妹说好，这是做兄长的最后一次走生死镖，赚钱娶媳妇，从此改行做小本买卖。”
宋老实察觉自己快要不行了，露出遗憾的面色。
“我走镖回来，发现小妹不在家，问过邻居，邻居说小妹卷着包裹去外地找我了。”
家中藏钱很隐蔽，如果真按照邻居所说，宋小妹必定会带着钱财。
藏钱的罐子里，还有爹娘故去之前给小妹买的红头绳。
起疑后，宋老实不动声色打探消息，而后得知，小妹被邻居夫妻俩骗去做工，实则被卖了！
宋老实去泗水城，只为解救小妹。
路上遇见两伙人厮杀，他无端卷入其中。
还没有达成心愿，宋老实死不瞑目。
“你放心，这银子一半当做报酬，剩下的找到宋小妹，我们会转交。”
姜玉珠看出宋老实的心愿，抢先开口。
宋老实强扯着嘴角，露出一抹笑容，他还想说什么却又说不出口，瞳孔无限放大，最后脖子无力地垂下。
齐林看着很难受，只感觉手中的银票沉甸甸的，他把银子上交，问道：“干娘，咱们真要管这一桩闲事？”
同情归同情，齐林头脑一热是想打包票，考虑到自身能力，他没敢接茬。
“先答应，到时候看情况。”
姜玉珠只是不愿意宋老实在闭眼之前仍留有遗憾和自责。
这一趟的目的，是为寻找姜怀庆。
姜玉珠目的明确，不过她猜测谢昭并不会袖手旁观。
齐林听后，频频点头：“干娘，您简直是观世音菩萨的化身。”
是啊，能不能解救是后话，至少先把宋老实送走再说。
去泗水城的次数多，齐林多少了解一些，蛮子和边城之间，有很多关于女子的买卖。
大齐女子身段妖娆，很得蛮子喜欢。
有些黑中人为了银子，想方设法将大齐女子拐入泗水城贩卖。
两国开战城门关闭，如果没有渠道，哪怕逃离魔窟，也很难回到边城。
最后大概率是被蛮子反复转卖，凄惨而死。
姜玉珠和齐林交流后，最后确认观点一致。
谢昭处理宋老实的尸身，不着痕迹地隔开姜玉珠和齐林，言语中冷了几分：“重点是，前面有两队人厮杀。”
宋老实一个去寻亲的都无故遭到杀手，更别提其余人。
最为稳妥的办法是走慢些，等候那伙人先出地道。
“弊端是，那伙人很可能埋伏在地道口附近，再度截杀。”
谢昭说完，齐林不由得更加紧张。
早先他也走过几次地道，完全没有此番凶险。
“之前没有开战，和气生财，现下不一样，浑水摸鱼，杀死几个人，边城的知府会管？”
姜玉珠看穿了亡命之徒的心思，别怪她黑吃黑。
商议后，一行三人不但没有停下，反而加快脚步。
每隔一段路，都有受伤的人倒在路边。
与宋老实不一样，这些人目光凶狠。
看到推车上堆着的包裹，无人敢轻举妄动，不情愿地让出中间的路。
齐林看出反常，识相地没有上前探问，他担心对方趁着他不备伤人，反咬一口，还是远着点好。
又行到入夜，距离地道的出口越来越近。
前方有隐约的火光，却没有任何响动。
每走一步，齐林心中打鼓，紧张到面皮轻微地抖动。
等走近了，前面站着十几个高大的汉子，几乎把地道口堵死，这些人各个眉眼深邃，明显不是大齐人。
“蛮子！”
来者不善，齐林有些后悔。
沿途还不如召集受伤的人，至少他们可以合力对抗蛮子。
现在三人对抗十几个人，有干娘在，应该有胜算吧？
为首的蛮子看到姜玉珠，上下打量后，对身后的兄弟用蛮语道：“虽然老了点，身段却是不错！”
姜玉珠听不懂，靠在谢昭身侧问：“这些人说了什么，怎么感觉在议论我？”
看这眼神，总感觉没好话。
谢昭安抚地握住姜玉珠的手，无比镇定地开口：“他们说夫人是大齐的绝世美人。”
“真的？”
姜玉珠摸了摸脸颊，虽然扮相老点，的确是很美。
一侧，听懂了齐林在心中竖起大拇指，原来他以为干爹是靠身子征服了干娘，原来是甜言蜜语！
别看干爹话不多，句句都是精髓！
“这大婶，都这么老了，不过玩嘛，就图个新鲜刺激！”
又有蛮子露出一脸色相，说道。
谢昭继续翻译：“他们夸赞夫人肌肤胜雪，在蛮族见不到如此女子。”
接下来，蛮子嘲笑谢昭和齐林小身板如弱鸡，齐林用流利的蛮语回骂。
而后，他转头对姜玉珠道：“干娘，蛮子非要认您当姑奶奶，儿子不愿意，不想与这些渣滓沾亲带故！”
姜玉珠：“……”